Ilha do Boi
Quando Juscelino Kubitschek iniciou em 1957 a construção da Usina de Três Marias, o Brasil possuía 8 bilhões de m³ de água represada, volume este que subiu para 82 bilhões de m³ ao final de seu mandato. Este dado, meramente ilustrativo, ressalta a determinação do então presidente com os seus objetivos de cinquenta anos em cinco.
Eram 2,7 quilômetros de extensão de barragem construída em terra, assim considerada uma das maiores do mundo, para formação de um lago artificial de 1.050 km², capacidade de represamento de 19,5 bilhões de metros cúbicos de água e capacidade de geração instalada de 396 megawatts, hoje muito pequena face ao porte das gigantescas hidrelétricas construídas em todo o país, mas enorme à época. Três Marias, oficialmente denominada Bernardo Mascarenhas, foi inaugurada em 20 de Janeiro de 1961 embora só haja entrado em operação efetiva em Julho de 1962. Além de produzir energia, os objetivos eram os de permitir a navegação no Rio São Francisco, evitar enchentes no trecho a jusante da barragem, facilitar a irrigação e promover turismo e lazer. Alguns anos depois, Simão arrematou, em
À época, o pequeno distrito de Barreiro Grande, ainda vinculado ao Município de Corinto-MG, chegou a receber mais de dez mil trabalhadores, vindos de toda parte do país, para a construção da grande barragem que formava, juntamente com Furnas e Paulo Afonso, o tripé idealizado por JK para dar sustentação energética ao seu plano de desenvolvimento regional. 103
