produzcan su autoconsumo anual4; agregado al bajo ingreso de recursos económicos del sistema campesino prevaleciente. La problemática se centra en la baja productividad agropecuaria, la cual se origina en escasa escala de aplicación de tecnologías apropiadas y sostenibles que permitan mejorar y conservar el suelo y el agua, uso de semillas de baja producción (dada la poca aplicación de procesos de selección y validación) uso de herbicidas quemantes, alta dependencia de insumos externos y quema, entre otras5, lo cual se agrava ante la insuficiente armonización y cobertura de servicios técnicos y extensión; así como el fenómeno del desempleo. En las últimas décadas la tendencia de la mayoría de las familias campesinas de esta región, es una cultura de cultivo limpio y poco diversificado, muy dependiente de insumos externos (como fertilizantes, herbicidas quemantes e insecticidas químicos) prácticas con reducido enfoque ambiental (como el caso del uso de la quema) sin que el aumento de la productividad tenga cobertura a escala y las experiencias de adaptación cuenten con apoyo institucional de extensión agrícola para su difusión generalizada. En esta región se encuentran agricultores de pequeña escala, cultivan su maíz y frijol en terrenos de ladera, cuentan con un área de tierra para cultivar maíz y frijol de 0.35 hectáreas en promedio, establecen sistemas asociados de dos o más cultivos, especialmente maíz-frijol o maíz-maicillo (sorgo). La mayoría de las familias utiliza variedades mejoradas de maíz (75%), especialmente las tolerantes a la sequía como la variedad ICTA B7, otras familias utilizan híbridos (10%) y algunas familias aún utilizan las variedades criollas, así como semillas degeneradas de híbridos o variedades mejoradas que vienen utilizando año tras año (15%). Para el caso del frijol el 80% de las familias utiliza semillas criollas, y el 20% utiliza la variedad mejorada ICTA ligero, el cual es tolerante al virus conocido como Mosaico Dorado. Un dato importante es que gran número de pequeños agricultores con baja productividad, coexiste con un número menor de agricultores comerciales que mantienen un nivel adecuado de rendimiento.6 ¿Qué es el Corredor Seco del Oriente de Guatemala? Se le denomina Corredor Seco del Oriente de Guatemala, a una faja de terreno que se caracteriza por ser una zona semiárida, con periodos de sequías recurrentes en el invierno, suelos degradados, bajos rendimientos y en la cual la mayoría de familias cultivan en terrenos de ladera. La región, en su gran mayoría está conformada por terrenos de ladera y suelos deteriorados con procesos de degradación severa en algunas partes, el agua escasea, la lluvia es cada vez más errática y poco aprovechada, aunándose incidencia de plagas y enfermedades en muchos de los cultivos. Está comprendido por los departamentos de El Quiché, Baja Verapaz, Chiquimula, Zacapa, El Progreso, Jutiapa y Jalapa. En el área del corredor seco del oriente de Guatemala residen unos 300,000 hogares, que representan el 18.7% de la población del País. La población rural en los departamentos de esta región es del 70%, igualmente la pobreza alcanza el 70%, excluyendo al departamento del Quiché en el quela Cálculo realizado tomando en consideración que el requerimiento de una familia promedio de 6 miembros es de 32 quintales de maíz y 7 de frijol por año. FAO/Guatemala, 2006. 5 Mario Chamalé, Baltasar Moscoso, documento “Qué condiciones favorecen y/o limitan el proceso de transferencia de prácticas agroforestales de secano, en sistemas productivos de granos básicos de ladera, en comunidades de los municipios de San Juan Ermita, Jocotán y Camotán, durante el periodo 2002-2003”, PESA/FAO, Guatemala, 2005. 6 FAO, Maíz para Guatemala: Propuesta para la Reactivación de la Cadena Agroalimentaria del Maíz Blanco y Amarillo, SERIE “PESA Investigación”, no1, Guatemala. 2005. 4
Documento elaborado por Alvaro Gustavo García Corzantes, FAO Guatemala
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