Samen de schouders zetten onder een toegankelijk vakantieaanbod in Vlaanderen!

We legden het reisverslag van de tweedaagse trip naar Brugge en de Vlaamse kust voor aan Zuhal Demir, Vlaams minister van Toerisme. Haar reactie? “In Vlaanderen willen we aan iedereen een kwaliteitsvolle en gevarieerde vakantiebeleving bieden. En een beperking mag daarbij geen punt zijn! De voorbije jaren hebben we daar met zijn allen – overheid en ondernemers samen – grote inspanningen voor geleverd. Het doet deugd te lezen dat deze inspanningen hun vruchten afwerpen”.

Alles begint met oprechte gastvrijheid

Minister Zuhal Demir : “Voor mij is het een evidentie dat iedereen moet kunnen genieten van vakantie. Want vakantie is geen luxe: het geeft broodnodige zuurstof en inspiratie om opnieuw vol energie het dagelijks leven in te duiken. Ik heb daarom van toerisme op mensenmaat een speerpunt gemaakt in mijn beleid. Inclusief waar het kan, op maat waar het moet. In Vlaanderen hebben we hiervoor al veel gedaan. Maar er zijn ook altijd nieuwe inzichten die ervoor zorgen dat we het stap voor stap beter kunnen doen. En we willen het ook steeds beter doen. Niet omwille van een of andere verplichting, maar vanuit oprechte gastvrijheid. Daar begint alles mee.”

Centrale thema’s in het beleid

“De tweedaagse trip toont het eeuwenoude erfgoed in Brugge, de prachtige natuur in het Zwin, de fietsmogelijkheden in de polders en natuurlijk niet te vergeten het lekkere eten waar we overal in Vlaanderen mee worden verwend. Het zijn net die thema’s die centraal staan in mijn beleid. Vorig jaar kregen 97 toeristische ondernemers via een relancesteunprogramma – met ruim 60,50 miljoen euro in de pot – een stevige financiële duw in de rug bij het realiseren van toeristische projecten rond recreatief en sportief fietsen, bierbelevingen, Vlaams erfgoed, natuur­ en culinaire belevingen. Deze steun krijgt men enkel als het eindproduct ook inclusief toegankelijk is. Inter – het Vlaams Expertise centrum Toegankelijkheid – en de kwaliteitscoaches Toegankelijkheid van Toerisme Vlaanderen

We komen van ver

“Met de relanceprojecten zetten we de inspanningen van de voorbije 20 jaar verder. Want er is al een hele weg afgelegd. Toeristische aanbieders van verblijven, attracties, bezoekers centra en musea leverden inspanningen voor een beleving die voor iedereen aantrekkelijk en toegankelijk is. Als Vlaamse overheid deden we mee een duit in het zakje. Musea en attracties ontwikkel den belevingsroutes voor wie wat minder goed ziet, hoort of begrijpt. Lokale overheden deden inspanningen om een toegankelijk wandelparcours uit te stippelen langs hun toeristische troeven. In verschillende provincies werden toegankelijke fiets routes ontwikkeld met aangepast fiets verhuur en toegankelijke stops onderweg. Te veel om op te noemen.”

Reizen hoeft geen financiële dobber te zijn

“Ik ben er mij van bewust dat reizen – zeker voor wie een handicap of ziekte heeft – vaak een financiële dobber is. Hulpmiddelen huren ter plaatse, begeleiding of een doventolk inschakelen, logeren in een goed toegankelijk verblijf … het tikt allemaal aan. Daarom steun ik de werking van Iedereen Verdient Vakantie voluit. Wie in Vlaanderen of Brussel woont en een laag inkomen heeft of een verhoogde tegemoetkoming geniet, krijgt op veel logeerplekken, attracties en musea in Vlaanderen een fikse korting. De ruim 130 Rap op Stap ­ kantoren in Vlaanderen bieden ook ondersteuning bij de voorbereiding van de trip. En met de jaarlijkse impulsoproep Iedereen Verdient Vakantie moedigen we sociale organisaties en toeristische partners aan om op zoek te gaan naar hoe we samen drempels kunnen aanpakken. Heel wat van die projecten komen mensen met een beperking ten goede. Zoals bijvoor beeld de opmaak van visuele stappenplannen die het voor mensen met autisme makkelijker maken om hun bezoek voor te bereiden.”

Samenwerken maakt sterker

“Een toegankelijke reis is als een ketting die maar zo sterk is als de zwakste schakel. Bij de realisatie ervan zijn verschillende publieke en private partners betrokken. Van openbaar vervoer over horeca, cultuur en erfgoed tot openbare toiletten en de stoepen in onze straten. Vandaar dat ik inzet op een intensieve samenwerking met Inter om bevoegdheidsoverschrijdend werk te maken van een toegankelijke vakantieketen. Toerisme kan als katalysator fungeren om zaken in beweging te krijgen, maar het blijft een verhaal dat we samen met alle beleidsdomeinen moeten schrijven.”

Nog te weinig kennis van inclusieve vakantie- en recreatiemogelijkheden

“De vele inclusieve vakantie ­ en recreatie mogelijkheden in Vlaanderen zijn nog te weinig gekend. Hoeveel mensen in revalidatie denken bijvoorbeeld dat ze daardoor niet meer op reis kunnen gaan? Hoeveel mensen met een handicap twijfelen om ergens naartoe te gaan omdat ze niet weten welk aanbod er voor hen is Terwijl er in Vlaanderen zoveel te ontdekken valt!”

“Ik wens iedereen een inspirerend bezoek aan REVA2023!”

Meer info vind je in het boek ‘20 jaar toegankelijk reizen in Vlaanderen’. Vraag het aan via: toegankelijk@ toerismevlaanderen.be.

Toerisme Vlaanderen zal via de REVAcation special het toegankelijk vakantieaanbod in Vlaanderen in de kijker plaatsen. Dit gebeurt in partnerschap met REVA waarbij Toerisme Vlaanderen de beurs, het REVAzine en de REVAtalks financieel ondersteunt. Toeristische aanbieders én ervaringsdeskundigen zullen samen met Toerisme Vlaanderen op de beurs aanwezig zijn om alle vragen over reizen en vakantie te beant woorden. Het is een uitgelezen gelegen heid voor mensen met reisplannen en voor organisaties en professionals in de zorg om hun licht op te steken. Ook toeristische partners zijn van harte welkom om hier ervaringen te delen en te leren van goede praktijk voorbeelden op de stands en tijdens de REVAtalks.

Volgende vakantieverblijven kan je bezoeken op de Toerisme Vlaanderen stand: Casa Ametza, De Dielis, Eb en Vloed, Hoeve Genemeer, Hotel Den Briel, Hotel Middelpunt, Peace Village Hostel, Urban Gardens, Vakantiehuis Fabiola en Zorgverblijven Hooidonk en Ter Duinen.