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Le Plastique et l’ Environnement
par Max Ruffo
L’utilisation du plastique dans nos vies de tous les jours est un problème qui ne cesse de prendre de l’importance : certains déchets plastiques que nous générons se retrouvent dans l’océan et causent de sérieux dégâts sur la faune et la flore… Mais qu’est-ce que le plastique au juste ? Comment arrive-t-il dans les mers ? Nine va t’expliquer tout ça !
« Le plastique, c’est quoi ?
Une matière plastique est souvent obtenue en travaillant du pétrole ou du gaz naturel, dont on utilise le carbone, l’oxygène, l’hydrogène… Cela permet de les assembler pour créer des combinaisons (polymères). Il y a plusieurs types de plastiques, qu’on regroupe en deux catégories : • Les thermoplastiques, qui peuvent se remodeler grâce à la chaleur et se solidifient en refroidissant : le PVC est un bon exemple (jouets, contours de fenêtres…) • Les thermodurcissables, qui ne peuvent plus se déformer, comme le « polytéréphtalate » d’éthylène (pulls polaires, bouteilles recyclables…)
« Le continent de plastique
La plupart de nos déchets plastiques sont recyclés. Mais environ 10% finissent dans l’océan… Avec l’effet des courants marins, un grand nombre d’entre eux finissent par se réunir pour former une gigantesque masse flottante, que les scientifiques appellent « le continent de plastique » et on comprend pourquoi : il atteindrait aujourd’hui plus de 6 fois la taille de la France ! On peut imaginer à quel point cela perturbe la vie des animaux marins et de la végétation … Ces déchets proviennent en partie de la pêche avec les filets, et des plages : tu as peut-être déjà vu un ballon s’envoler sur la plage, un râteau ou une sandalette être emporté par les vagues. Il faut donc faire attention : s’assurer de ne laisser aucun déchet sur la plage, et trier ses déchets à la maison : le plastique, c’est pour la poubelle jaune !
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Beaucoup d’objets qu’on utilise contiennent du plastique sans qu’on le sache, comme les lingettes jetables, les palettes de maquillage, les sachets de thé, le chewing-gum, les canettes de soda.