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G R A N CA N A R I A
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Roto n da d e l as Ta z as
Tazas que distribuyen el tráfico Bowls to direct traffic
ESCRIBE Alberto G. Palomo
Photo by Carmelo Ojeda
The Canary Islands city of Telde needs hardly any traffic signs. Its slightly more than 100,000 residents move calmly between the Atlantic coastline and the attractions of the capital, Las Palmas de Gran Canaria. A calm, placid existence where the tropical breeze moderates life’s rhythms. But when it came to directing traffic on the Avenida del Cabildo, there were people who wanted to pay tribute to island customs, and built a crossroads popularly called the Rotonda de las Tazas (Roundabout of the Bowls).
La localidad canaria de Telde apenas necesita señalizaciones. Su población, que supera por poco los 100.000 habitantes, transita con calma entre la línea costera del Atlántico y los atractivos de la capital, Las Palmas de Gran Canaria. Una vida sin estridencias, plácida, donde la brisa tropical modula el ritmo de las horas. Para distribuir el tráfico en la Avenida del Cabildo, no obstante, hubo quien quiso rendir homenaje a las costumbres isleñas y construyó una encrucijada conocida popularmente como la Rotonda de las Tazas. La idea fue de Antonio Benítez Sanabria, concejal de Parques y Jardines durante varias legislaturas. Su modelo, las escudillas canarias: unas tazas grandes donde se servía la leche y el gofio, que acompañó la dieta de muchos vecinos desde la antigüedad. "Son nueve escudillas sobre un mantel con teselas muy colorido", describe Carmelo J. Ojeda, director del periódico local Telde Actualidad. "Organiza, desde la primera mitad de los años noventa, a los automóviles que circulan hacia las playas, a una gran superficie de la zona o al barrio de Marpequeña", añade. También, destaca, es fuente de algunos de los sucesos que salpican su diario: "Algunos coches se empotran con el bordillo. No sé si porque van rápido o porque se quedan mirándola", resuelve.
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The idea came from Antonio Benítez Sanabria, councillor for Parks and Gardens during several legislatures. His model was the islands’ escudillas, or bowls: some large recipients used to serve milk and gofio, the local toasted green flour that was a dietary basic in the earliest times. “There are nine escudillas on a mat, with very colourful tiles,” says Carmelo J. Ojeda, editor of the local paper Telde Actualidad. “Starting in the early 1990s, it has directed the cars that move toward the beaches, to a large nearby area or to the Marpequeña neighbourhood.” He also notes that the system sometimes provides news for his paper: “Some automobiles run into the kerb. I don’t know if it’s because the drivers are going too fast or they’re distracted by the construction.”