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VIE PRATIQUE MIEUX VIVRE
nomiser davantage, à se prendre en main tout seul», répond Fabienne Kuenzli. Ce genre de lettre lui montre, noir sur blanc, comment il est capable de mobiliser ses ressources pour lutter contre son problème, qu’il soit de l’ordre de la dépression, de l’alcoolisme, d’un traumatisme ou d’un deuil à surmonter. Ces missives s’appuient sur des moments-clés du processus thérapeutique, ces moments d’exception où le problème n’en est plus un pour le patient, où il réussit, ne serait-ce que cinq minutes, à le défier, à lui résister. Ces «agents du changement», comme les nomment les psychologues, les lettres thérapeutiques les mettent en lumière, leur créant ainsi une mémoire, des empreintes aussi visibles que les phrases écrites sur le papier.
Montrer au patient où sont ses ressources
La lettre véhicule ainsi une autre facette du patient, pas seulement l’histoire d’un homme ou d’une femme qui souffre, mais aussi celle de sa lutte avec force et courage, qui lui montre où sont ses ressources. A chaque fois qu’il la lira, la lettre lui dira: vous avez cette force de lutter en vous, les capacités de faire face à votre problème! «Ces approches permettent de retrouver de la ténacité», appuie Fabienne Kuenzli. Et ce à durée illimitée: ces écrits gardent une fonction thérapeutique à n’importe quel moment
e la plume r d n e r p e d , ur eur e. Chère Pe bien trop p u e i a ue de le fair j’ q s in p a m v e n t o g c n me e Pendant lo Fabienne e u q e ais guère t c r v ’à e d u q e s n ju e e .J déjà pour t’écrir à ses peurs e ir r c le tu m’as ’é b d a e t é p d ’i m d o c le lan Quelle drô te sur un p s ju r înes monta a a c h » c e « r è e h d c e « r igu nommer de gnes font f r a p é suis. Mes s e je T e . u p q u t o n c a ut e coûté beau lpiniste déb a l’ e d la racine d d r it a a t g é e r t n n e e g ar tôt gneuses», enser que l’ p t n ie e laisse plu a m s e is n la n e ie m m la références ine d’une nce qui est ig ie r r o é l’ p x à t ’e s e L ui ux. i –peur– q o tous les ma t t s ’e c e u urd’hui q songer aujo frances. a personne f m u o e s d e ie d a é p it le nt grande qua er à toi et je s s e r d ’a m ifficile de Il m’est d Un exemple de lettre écrite par un patient à sa peur.
de la vie parce qu’ils sont bourrés de questions qui permettent un mouvement, une transformation perpétuelle. Tout un art que celui de poser de vraies questions, celles qui poussent le client à réfléchir sur lui, à avancer en se remémorant ses moments de réussite. L’expérience a montré à Fabienne Kuenzli que ça marchait. Souvent relire la lettre suffit à ses clients pour éviter de revenir en thérapie. Ils conservent le plus souvent ces lettres à portée de main, dans leur sac pour les femmes, leur porte-monnaie pour les hommes. D’autres sont placardées
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sur des frigos. Toutes sont relues, réactivées, interrogées à chaque moment de crise, à chaque nouveau cap. Thérapie de poche au sens littéral? Grigri actif? Talisman? Un peu tout à la fois, répond la psychologue. Un objet précieux, en tous les cas, qui vaudrait sept à huit séances de psychothérapie selon les échos de ses clients.
Une fierté à faire lire sa lettre
Certes, mais les gens qui n’aiment pas ou ne savent guère lire doivent se sentir bien démunis face à ce genre de lettres? Pas du tout, réplique Fabienne Kuenzli qui a expérimenté la technique avec un public quasi analphabète, des jeunes défavorisés des banlieues de Los Angeles, notamment. Le résultat, c’est que les enfants, par exemple, sont fiers de faire lire cette lettre qui les raconte d’une autre manière, qui narre une histoire alternative d’eux: celle de leur combat contre leur problème. «D’après mon expérience, la totalité des gens choisissent de montrer leur lettre, de lui créer une audience. Elle devient un témoignage, une nouvelle narration, la naissance d’une nouvelle partie de soi qu’on a envie de partager. »
Isabelle Kottelat Photo Stéphanie Meylan
Un autre outil: écrire à son problème Ecrire à son angoisse comme si on s’adressait à une personne. Lui parler, lui asséner tout ce qu’on a sur le cœur, voilà encore une des vertus thérapeutiques d’une lettre que tout un chacun peut ex expérimenter. Fabienne Ku Kuenzli utilise aussi cet au autre outil épistolaire, ou plutôt le fait utiliser à ses clients. «Ecrire à son problème permet à la personne d’avoir une relation différente avec lui. Le mettre à l’extérieur de soi soulage. La personne se sent libérée. Elle a ainsi beaucoup plus d’énergie justement pour lutter contre son problème.» Plutôt que subir l’influence d’une dépression, de l’anorexie, de sa colère, on se met dans un pôle actif, plus combatif en écrivant.
Il y a la maladie et soi. On n’est pas réduit à elle. On peut avoir un dialogue avec elle, donc du pouvoir sur elle. Ecrire à son problème, c’est le personnifier aussi, lui donner une forme ou une image. C’est transformer et prendre le dessus. Visualiser sa colère en chien méchant permet de l’apprivoiser, de le museler, l’attacher… Autant de métaphores possibles qui redonnent des capacités pour faire face. Avec le double bénéfice de l’écrit: quand la personne noircit le papier, et aussi quand elle se relit. Ce n’est peut-être pas un modèle qui marche pour tout le monde, reconnaît la psychologue. Quoi qu’il en soit, pour elle, «la thérapie devrait toujours donner l’occasion aux hommes et aux femmes de conter d’autres histoires d’eux-mêmes, moins saturées de problèmes, moins douloureuses».