TPNs spillerintervju: Michael Brown

brINger rutINe tIL mIdtbaNeN

det skrek etter rutine og erfaring på Leeds Uniteds sentrale midtbaneposisjoner. Nå er ringreven Michael brown på plass, og kan være mannen som endelig tar tak der det trengs.

Av Svend Anders Karlsen-Moum

– Jeg bidrar med erfaring, slår Brown fast overfor TPN når vi møter ham utenfor garderoben etter 1-1-kampen mot Sandefjord i juli. Det er tre uker til seriestarten mot Southampton, og Leeds-laget har ikke levert noen imponerende forestilling tidligere på kvelden. – Jeg fikk sett noen Leeds-kamper i forrige sesong, og hovedproblemet var jo at laget slapp inn for mange mål, sier midtbanespilleren. – Jeg håper mitt bidrag vil snu på det.

ETTErLySEr fLErE iNN Erfaringen kommer fra nær 450 offisielle kamper siden debuten i Manchester City for 16 år siden. Da hadde han gått gradene i klubbens ungdomssystem. Senere skulle Sheffield United, Tottenham, Fulham, Wigan og til sist Portsmouth bli arbeidsgivere før Leeds kom på banen. – Interessen fra Leeds har vært der en stund, blant annet et par ganger sist sesong. Men av ulike grunner ble det ikke noe av da, og tråden ble tatt opp igjen etter sesongslutt, forklarer Brown til The Peacock News.

“Vi trenger flere spillere som kan heve laget.”

– Hva skal til for at Leeds rykker opp i årets sesong? – Vi trenger flere spillere som kan heve laget, svarte Brown ærlig i slutten av juli. Om klubben etterkom det ønsket vet du som leser dette etter overgangsvinduets slutt. – Resultatene og spillet i preseason betyr ikke så mye, ting endrer seg når sesongen braker løs, forsikret Brown oss om i slutten av juli. Han fikk rett. I seriestarten mot Southampton drøyt to uker senere fikk Leeds et aldri så lite sjokk i 3-1-tapet på bortebane. Brown fikk i tillegg gult kort og ble byttet ut i 2.omgang. Fansen er med andre ikke automatisk overbevist om at Brown er svaret på alle våre midtbaneutfordringer helt ennå.

dÅrLiG 1.oMGaNG I treningskampen mot Sandefjord gikk det heller ikke unna for hverken Brown eller laget for øvrig. Dog kanskje ikke så rart midt i en tøff sesongoppkjøring, og med treningsøkter både samme formiddag og kvelden før. – Første omgang mot Sandefjord er den verste

”Ikke minst er det fascinerende å se hvor mange supportere som følger med oss, over alt vi reiser…”

fotballen vi har levert i hele sesongoppkjøringen, påstår han. – Det ble en ganske lang reise over hit for oss, siden vi måtte ned til Stansted for å fly over, men vi er tatt veldig godt imot her. Vi var ikke sikre på om kampen kom til å bli spilt en periode, og vi har tenkt mye på de etterlatte, de rammede og folket her for øvrig. Med kampen vår her ville vi gi folk noe annet å tenke på, sa Brown i Sandefjord til TPN.

pENdLEr-Liv Hjemme i England ser Brown frem til en noe enklere hverdag etter overgangen til de helhvite. – Jeg er fra Hartlepool, men har bodd i Manchester de siste årene sammen med kona og våre to barn. Så det har vært lange dager mens jeg har pendlet under tiden i Portsmouth, forklarer han. Nå pendler han “bare” en time hver vei til sin nye arbeidsplass. – Hva gjør så Michael Brown utenom fotballen? – Familien tar jo mye tid når man har to små barn, når man fra før lever i et fotballiv med pendlingen som jeg nevnte. I tillegg investerer jeg litt i eiendom, så jeg følger med litt på det, forklarer 34-åringen. –SpiLLEr TiL JEG Er 40 – Er Leeds United klubben du avslutter karrieren din i? Michael trekker på skuldrene. Smiler. – Hvem vet? Man vet aldri i fotball. Jeg vil spille så lenge jeg kan. Jeg har sagt jeg skal spille til jeg er 40 år, på et eller annet nivå. Det er målet. Det avhenger selvfølgelig av helsa også. – Er du av den lettrente typen, da? – Tja, jeg har vel alltid vært ganske godt trent, og relativt heldig med skader.

faSCiNErT av faNSEN Manager Simon Grayson la også vekt på Browns rutine da han hentet ham til klubben, og har tidligere snakket om behovet for å ha ledere i laget som takler presset med å spille for Leeds United. Men opplever spillerne et reelt større press i United enn for andre lag? – Det er jo ofte individuelt hvordan man opplever og takler press. Men det er klart at en klubb som for eksempel Wigan har en helt annen stemning på arenaen sin enn hva man opplever fra publikum på Elland Road, sier Brown og sikter til både forventninger, oppmøte og “trøkk” fra publikum. Vi avslutter praten med å spørre hva Michael Browns første hovedinntrykk fra Leeds United har vært etter ankomsten. – Det er noen veldig gode spillere her. Og ikke minst er det fascinerende å se hvor mange supportere som følger med oss, over alt vi reiser og spiller, i inn- eller utland, fastslår Brown.