Øystein oppsummerer: Aktuelt akkurat nå

ØYSTEIN BJØNDAL LUND fra Haugesund gir deg sin oppsummering av hva som har skjedd i og rundt Leeds United den siste tiden.

Nå er det på ingen måte slik at undertegnede skal innkassere triumfer, trofeer eller opprykk på forhånd – til det har jeg fulgt Leeds United lenge nok til å vite at ”downs” kommer oftere enn ”ups” – særlig for oss Leeds-supportere. Videre har jeg etter å ha fulgt fotballen noen år også innsett at den virkelig er rund.

Jeg synes likevel det er lov til å glede seg over resultatene så langt! Det er ikke lenger ”early days”, vi har nå spilt en kvart sesong, og vi troner alene øverst på tabellen. Dette i seg selv er jo en fantastisk følelse, og i 2009, etter alt vi har opplevd de siste årene, er det intet nederlag at det er i League One vi er på topp, og ikke Championship eller Premier League. Tallene lyger ikke, vi har 4-2-0 hjemme, og 4-1-0 borte; med andre ord 8 seire og ingen tap på 11 forsøk. Dette gir et snitt på 2,46 poeng per kamp. For ordens skyld, dersom vi fullfører sesongen med samme poeng-rate, vil vi ende opp med 113 poeng. Det tror jeg ikke vi gjør, men jeg tror vi er på stø kurs mot opprykk.

Mitt inntrykk er at manager Grayson vet hva som skal til, og at han også selv har det som skal til, for å lede laget opp en divisjon. Spillemessig har vi fortsatt noe å gå på, men du verden, vi plukker poeng, vi vinner eller spiller uavgjort i de kampene vi tidligere tapte, og tidvis spiller vi god og underholdende fotball. Man har begynt å sammenligne Grayson med selveste Don Revie. Det er naturligvis altfor tidlig å trekke konklusjoner, Grayson har ikke vunnet noe som helst ennå, men det er interessant å se disse sammenligningene. Så får tiden vise hvor langt Grayson kan nå.

Siden sist har vi også hatt storfint besøk, da Liverpool fra Premier League gjestet oss i ligacupen. Kampen var forbundet med enorm interesse fra begge sider. Det har jo vært en rekke spennende oppgjør mellom disse klubbene opp gjennom årene, mange av dem tv sendt her i Skandinavia. De mest ihuga reisende Liverpool-supporterne gledet seg til endelig å få reise til Leeds og Elland Road igjen, og Leeds (det vil si både spillere, administrasjon og supportere) gledet seg over besøk fra et Premier League lag. Nå vil naturligvis Liverpool-supporterne, med rette, hevde at det var et reservepreget mannskap som entret Elland Road denne kvelden. Det var likevel ikke langt mellom stjernenavn og landslagsspillere, så smågutter var det ikke vi hadde å bryne oss på.

Elland Road var helt utsolgt, for første gang på lenge, og stemningen på tribunen var helt fantastisk. Det var ingenting rundt rammen av kampen som kunne vitne om at vi faktisk er å finne to divisjoner under motstanderlaget. Enkelte kritiske røster hevdet riktignok at det bare var ”part-timers” som gikk på denne kampen, de ville heller prioritere å støtte laget i kamp om viktige seriepoeng, men la gå med det, vi kan ikke være 100% enige alltid.

Selv var jeg blant de mange som fikk oppleve stemningen på fotballpub (i Sandnes). Svær 16:9 storskjerm, flott lyd og TV-bilder i HDkvalitet. Og et Leeds-lag som ikke viste noen respekt, og tidvis spilte fletta av de rødkledde. Nær sagt som vanlig i slike oppgjør var det duket for diskusjon rundt dommeravgjørelser (nei, det var ikke offside) og hva som kunne skjedd (skulle det vært utvisning?). Resultatet, et knepent nederlag, til tross; gutta våre gjorde oss stolte, og vi gleder oss til neste gang vi skal måle krefter med ”de som er større enn oss” i obligatorisk kamp.

Det har vært en del diskusjoner rundt unge talenter som forsvinner. Dette dreier seg om spillere i vårt flotte ungdomsakademi som blir hentet av andre klubber. Klubber som Everton, Chelsea og Tottenham kan som kjent friste med litt mer lukrative kontrakter enn det vi kan, og dessverre er det ofte pengene som råder.

Det er liten tvil om at disse guttene hadde hatt godt av å være i Leeds. Da tenker jeg på spillerutvikling, sannsynligheten for gjennombrudd til førstelag og slike ting. Det er enklere å takle overgangen til førstelagsfotball hos oss enn i Premier League. Samtidig er det vanskelig å ikke se for seg at vi selv ville hentet spillere til Leeds på samme måte dersom vi var i høyeste divisjon. Det er naturligvis langt rimeligere å hente lovende talenter enn etablerte spillere, og man kan forme guttene slik man ønsker. Dette gjør at vi etter mitt syn ikke har lov til å være altfor fortvilet over denne situasjonen. Vi får heller gjøre det beste ut av den, og satse på at unge talenter med riktige holdninger og genuine ønsker om å bli gode blir værende i vårt akademi. Jeg vil også unnlate å si noe om Chelsea i denne sammenheng, det får være tilstrekkelig med de ord som FIFA er kommet med…

På veien mot opprykk, kan vi også få med oss en finale i ”malingcupen” (Johnston Paint Trophy). I så fall må vi først vinne over Grimsby på hjemmebane. Det er kun oss og Carlisle igjen fra 3 divisjon i nord, så mulighetene bør være til stede.

Mens sesongene i Skandinavia sparkes mot slutten, raser oppgjørene videre på fotballøya. La oss håpe at Leeds befester sin posisjon som opprykkskandidat mens vi går fra høst til førjulstid.

Marching on Together mine venner – we are marching on together!