2 minute read

Juniorportrettet: Tom Elliott snakker i TPN

reisebrev fra Irland: Sommerfe...

TOM ELLIOTT Med 194 centimeter på sokkelesten er det ikke vanskelig å legge merke til Tom Elliott (17). Den unge spissen trener knallhardt for å en dag slå igjennom på Leeds uniteds førstelag.

Av Svend Anders Karlsen-Moum

Leeds-fødte Elliott gjorde sin førstelagsdebut allerede som 16-åring, i seriekamp borte mot Norwich for halvannet år tilbake. 3. februar 2007 var datoen, og unggutten erstattet Kevin Nicholls med ni minutter igjen av kampen. -Jeg var ikke nervøs i det hele tatt. Idet jeg entret banen tenkte jeg bare at ”drømmen min går i oppfyllelse”, smiler Elliott i intervju med TPN.

STERK OG RASK 17-åringen har fått være med i ytterligere et par kamper med førstelaget siden den gang, og var også med på en del av pre-season-opplegget før inneværende sesong. I Ligacupkampen mot Chester var Elliott på benken for de helhvite. -Vi har en ny manager som viser at han ønsker å satse på oss unge, slår han fast – og fortsetter: -Men det er også andre dyktige trenere her, og Neil Thompson hjelper oss også veldig. Jeg er heldig som får være her og utvikle meg, sier en ydmyk Elliott. Nesten to meter høy ruver Leeds-gutten høyt på banen. Men hans fysiske kvaliteter stopper ikke med det – han er også rask til fots. Personlig rekord på 100-meter er på solide 10.98. -Styrkene mine ligger i at jeg er rask og sterk. Jeg jobber hardt med å forbedre avsluntingsegenskaper og førstetouchen, sier spilleren selv. Han har også blitt lagt merke til utenfor akademiet – og vært med på Englands U16, U17 og nå for tiden U18-landslag. Akademidirektør Neil Thompson forteller at Elliott er typen som står igjen på treningsfeltet når de andre allerede er godt i gang med dusjen. -Det er en ung gutt med en sterkt fysisk tilstedeværelse på banen – en spiller som påvirker kamper. Han jobber hardt og er sistemann av treningsfeltet, utdyper Thompson.

BOR HJEMME Utenfor banen beskriver Elliott seg selv som den rolige typen. -Jeg hviler mye for å være klar til treninger og kamper, ellers er det å være sammen med venner og familie. Jeg tar noen A-levels (fordypningsfag på skolen), og tar også B-trenerprøven – jeg regner med å ha gjennomført det i løpet av sesongen, forteller Tom, som forteller at han er en del sammen med lagkamerat Fabian Delph. Han kom til klubben så sent som i 13 års-alderen etter å ha spilt på lokale skolelag. I juli denne sommeren signerte han treårsavtale med klubben, men til tross for sin første proffkontrakt bor han fortsatt hjemme hos mor og far. -Huset ligger i Roundhay, og det er bare et “HAN ER SISTEMANN AV kvarter unna treningsanlegget, sier han. TRENINGSFELTET” Idolet på fotballbanen er i første rekke Thierry Henry, men også førstelagets egen Jermaine Beckford har fanget Toms oppmerksomhet. – AKADEMIDIREKTøREN OM ELLIOTT -Hans bevegelse og avslutninger er noe jeg følger med på og forsøker å lære av, innrømmer Elliott – som trente sammen med ”Becks” i sesongoppkjøringen. -Pre-season var tøff, og jeg har fått mange tilbakemeldinger fra McAllister om hva jeg kan gjøre annerledes og bli bedre på. Jeg må bare jobbe hardt videre, både med styrker og svakheter, konkluderer Tom Elliott. Vi ønsker lykke til med jobbingen!