”Sen kanssa ei tule sinuiksi, mutta silti voi elää hyvää elämää”

Eturauhassyöpä ei ole toivottu seuralainen, mutta sen kanssa oppii elämään. Kaj

Lehti on elänyt syövän kanssa 22 vuotta. Syövän kanssa elämisessä ovat auttaneet Lounais-Suomen Syöpäyhdistyksen kurssit.

Ei sen kanssa tule koskaan sinuiksi. Jännitän joka kerta, kun otetaan PSA tai kun menen lääkäriin tai röntgeniin. Se istuu aina olkapäällä, Kaj Lehti sanoo.

Lokakuussa 2022 Kaj ja hänen vaimonsa Marjatta kävivät kolmannen kurssinsa Meri-Karinan hyvinvointikeskuksessa. Syöpää – tai oikeastaan keinoja elää syövän kanssa – on koko perheen hyvä ymmärtää.

Pitkä juoksu

Kaj Lehti sai syöpädiagnoosinsa 55-vuotiaana, kun nuorin kolmesta tyttärestä oli vielä kotona asuva teini, eikä työ palomiehenä Paraisilla ollut vielä ohi.

– Silloin se oli shokki, Kaj sanoo.

Ehkä hän oli hieman vältellyt koko asian ajattelemista. Öisiä vessakäyntejä alkoi kuitenkin kertyä entistä enemmän. Kun Kaj oli menossa lääkäriin hakemaan todistusta ajokortin uusimista varten, vaimo puuttui asioiden kulkuun.

– Sanoin, että muista nyt valittaa kaikista vaivoistasi, Marjatta kertoo.

Kaj teki työtä käskettyä, ja lääkäri kuunteli. Nuori ja valpas lääkäri otatti laboratoriossa PSA-arvon. Se oli yli viitearvon.

Eräs kursseilla jaettu vihje kuuluukin näin: kumppanin vointia kannattaa hieman tarkkailla.

– Ainakin tällä kurssilla mukana olevat vaimot ovat kyllä sen tehneet, Marjatta sanoo.

Kuten monet muutkin syövät, eturauhasyöpä koskettaa väistämättä parisuhdetta. Kaj sai sädehoitoa lähes kolmekymmentä kertaa, ja tämän jälkeen hänelle annettiin hormonihoitoja.

Seurannassa vuonna 2019 eturauhasen vieressä huomattiin etäpesäke. Kaj pääsi vuonna 2020 yhtenä kahdeksasta potilaasta Turun yliopistollisessa keskus- sairaalassa toimivaan Tulsa-tutkimusryhmään, jossa syöpään käytettiin kuumennushoitoa. Se piti PSA-arvon pari vuotta alhaisena.

Syksyllä 2022 huomattiin, että syöpä on uusiutunut kolmannen kerran. Uusiutunutta syöpää hoidetaan hormonihoidolla ja tarkastuskäyntejä on lisätty.

Vertaisten joukossa

Menetelmät tulevat ja menevät, mutta Kaj ja Marjatta Lehti osoittavat, että syövän kanssa voi elää. Kun pariskunta kävi kurssin viime syksynä, heillä oli jo 54 vuotta avioliittoa takana. Lapsia on kolme, lapsenlapsia kuusi ja vielä kaksi lapsenlapsenlasta. Sanomattakin on selvää, että he eivät ole kursseilla enää vain kuuntelijoita. Heillä on myös omalla esimerkillään annettavaa niille kurssilaisille, joiden elämässä eturauhassyöpä on uusi tulokas.

– Me voimme näyttää, että hyvää elämää voi elää pitkään, Marjatta sanoo.

Pariskunta niin antaa kuin saa sitä, mikä kursseilla on parasta: vertaistukea. Sitä, että saa keskustella kaikessa rauhassa vertaiselle, joka on kohdannut samoja hankaluuksia.

Lokakuun 2022 eturauhaskurssille osallistui 11 osanottajaa. Enimmäkseen ohjelma oli sairastuneelle ja läheiselle yhteistä, kuten luentoja ja liikuntaa. Ajoittain heille järjestettiin omat ryhmänsä.

Kurssien tieteellisen annin tuovat Lounais-Suomen Syöpäyhdistyksen ja yliopistosairaalan ammattilaiset: urologit, onkologit, seksologit, psykologit ja sosionomit. He osaavat kertoa, miten tiede ja syövän hoitomuodot edistyvät.

Syöpään sairastuneiden ja heidän läheistensä kurssit paikkaavat aukkoa, joka onnistuneenkin sairaalahoidon jälkeen jää: tiedon ja ymmärtämisen tarve.

Kun Kaj sairastui ensimmäisen kerran 22 vuotta sitten, hänen sädehoitonsa hoitui päiväkäynneillä, eikä siihen kuulunut psyykkinen tuki.

– Sairaalassaoloajat on kutistettu niin lyhyiksi, ettei siellä juuri ehdi keskustelutukea antaa, Marjatta toteaa.

Tutut kertovat

Lounais-Suomen Syöpäyhdistyksen kurssivastaava, sairaanhoitaja Teija Kemppainen sanoo, että kulloisenkin sairaalahenkilökunnan ajasta ja aktiivisuudesta riippuu, miten paljon syöpäpotilaat saavat tietoa kurssimahdollisuuksista.

– Monesti kurssilaiset kertovat, että he ovat kuulleet kurssista naapurilta tai muulta tutulta, Kemppainen sanoo.

Myös Kaj ja Marjatta löysivät kurssit sekä eturauhassyöpäpotilaiden Etuset-vertaistukiryhmän eturauhassyöpään sairastuneen tutun kautta.

Yhdistys kertoo mielellään kursseistaan, koska tulijoita kursseille mahtuisi enemmänkin. Kysyntä ei ole aivan elpynyt koronasulun jälkeen. Vielä vuoden 2022 alussa yksi eturauhassyöpää sairastavien kurssi peruuntui sen vuoksi, ettei kurssille ollut tarpeeksi hakijoita. Toisaalta tarjonta on runsasta, sillä yhdistys järjestää tänä vuonna lähes 30 kurssia.

Osa kursseista on Kelan maksamia, osa Veikkauksen. Kursseja järjestetään yksilö-, pari- ja perhekursseina. Yksilökurssille osallistutaan yksin, parikurssille yhdessä puolison, kumppanin tai tukihenkilön kanssa ja perhekurssille koko perheen voimin.

Kurssille osallistuminen on maksuton ja usein myös loman kaltaista – joku muu siivoaa ja tekee ruuat. Siitäkin saa nauttia, Teija Kemppainen muistuttaa.

Hae mukaan kurssille

Lounais-Suomen Syöpäyhdistys järjestää Turun Hirvensalossa sijaitsevassa Meri-Karinan hyvinvointikeskuksessa kursseja syöpää sairastaville ja heidän läheisilleen.

Kurssit tarjoavat muun muassa vertaistukea sekä tieto syövästä ja sen hoidosta. Kurssit sekä majoitus ovat osallistujille maksuttomia.

Katso kurssiaikataulu ja hakuohjeet osoitteesta www.lounais-suomensyopayhdistys.fi.

Lounais-Suomen