Storia di Terraluce

STORIA DI TeRRAluce

Autori:

Classi I A e II A dell'Istituto Comprensivo Statale "Giovanni XXIII" di Pianiga (VE) In collaborazione con Livia Rocchi

L’esplorazione Coal, Wendy e Kevin passeggiavano per il bosco quando all’improvviso videro un castello di ghiaccio circondato da fiori scintillanti che cambiavano colore quando li si sfiorava con una mano. Lo riconobbero subito: era il castello di Fiordelux.

Coal, un ragazzo biondo, magro, con i capelli corti, lo osservò a lungo con i suoi strani occhi di due colori diversi uno azzurro e uno marrone chiaro. Sfiorò nervosamente la cicatrice che aveva sul collo. Quando si avvicinò a un rovo di rose appuntite si aprì un passaggio che portava diritto all’entrata di un castello.

I ragazzi, molto timorosi, aprirono il portone di ferro, entrarono e spalancarono la bocca per lo stupore: all’interno dell’edificio non c’erano mobili antichi, ma tante piante meravigliose! Subito si trovarono in una stanza fredda, piena di vegetazione ricoperta di ghiaccio: stalattiti di ciclamini bianchi scendevano come lampadari dai soffitti altissimi, le pareti ricoperte di gelsomino emanavano un odore nauseabondo, il pavimento foderato di muschio faceva scivolare i tre amici. Attaccati alle pareti, circondati dai gelsomini, si trovavano enormi quadri di re e regine di tempi passati che sembravano voler evadere da quella prigione di tralci, foglie e rami intrecciati: tutto era ormai circondato da vegetazione che a poco a poco con il passare del tempo si era impadronita del castello.

Coal mormorò atterrito: “Proprio come ha detto Rodrigo…”

“Non può essere” rispose Wendy, un ragazzina po’ bassa, mora, con occhi così chiari da sembrare quasi bianchi e la pelle molto pallida. “È troppo terribile per essere vero” esclamò innervosendosi.

“Sarà…” intervenne Kevin. “Ma io non sento un cinguettio, un fruscio… nessun segno di vita”.

I ragazzi continuarono a esplorare in silenzio lo strano castello.

A ogni loro passo una pietra del pavimento suonava e una pianta nuova cresceva.

Sembrava di essere dentro a un bosco delimitato da pareti.

Dalle finestre entravano grappoli di glicine violacea che ricoprivano le scale formando un tunnel che conduceva al piano superiore. Passandoci attraverso i ragazzi ebbero l’impressione di essere catapultati in un'altra vita, in un altro mondo.

Al primo piano non si capiva la differenza tra soffitto e pavimento tutto era rivestito di edera fino ad arrivare a una minuscola finestra che dava su una torre. Si era formato un piccolo terrazzino in cui i ragazzi erano sospesi tra cielo e terra.

In lontananza videro un altro castello: Sweetstel. Aguzzarono la vista per osservarlo con cura quando Kevin afferrò un braccio di Coal.

“Lo vedi anche tu?” esclamò.

“Sì! Certo! È un delpente serpino quello che vola tra quelle torri colorate!”

“Allora Rodrigo si è sbagliato! Lo dicevo io che si è bevuto il cervello a forza di starsene da solo nel suo castello a guardare dentro le sfere di cristallo” disse Wendy con un profondo sospiro di sollievo. “Non è vero che Madame Axbold vuole distruggere tutte le creature magiche di Terraluce”.

Una voce profonda che sembrava uscire dai tralci d’edera strettamente intrecciati li fece trasalire sentenziando: “Io non mi sbaglio mai!”

I ragazzi si voltarono spaventati e lo videro lì, a un passo da loro.

I timori di Rodrigo Rodrigo Rolex era uno dei maghi più saggi e potenti di Terraluce.

Il suo aspetto era piuttosto burbero: aveva la fronte rugosa, lunghi capelli castano chiaro e una cicatrice sulla guancia seminascosta dalla lunga barba. Era piuttosto basso e sembrava vecchio e debole anche non lo era. Era serio, saggio, positivo, sensibile, capace di ascoltare la gente e dare i giusti consigli, ma sapeva mostrarsi anche scherzoso.

Rodrigo era una vera autorità a Terraluce, ascoltato e rispettato da tutti. Tranne che dai tre irriverenti ragazzi che aveva spedito in ricognizione.

La sua voce tonante li ammonì: “Lo so per certo: Madame Axbold ha intenzione di eliminare tutte le creature magiche di Terraluce per assorbire i loro poteri. Ha già distrutto con i suoi incantesimi tutti i pogastori, i Topcavtartscorp dell’ovest. La Sfinge Preziosa del Nord è scomparsa, le Fate del Sole sono state decimate. In questo castello non c’è traccia di minuscolini né di mosmulpi, mentre una volta ce n’erano a migliaia!”

Coal sospirò: “Ha ragione, li ho visti con i miei occhi qualche anno fa, quando siamo venuti qui in gita con la scuola. Tutte queste piante non c’erano. Non sono… naturali!”

“Ma il delpente serpino che abbiamo visto a Sweetstel?” intervenne Kevin. “Sembrava in ottima salute!”

“Ne sei sicuro?” domandò Rodrigo. “Ho bisogno di voi ragazzi.

Andate a verificare di persona mentre io mi assicuro che le sirene siano ben protette. Ci rivedremo a mezzanotte nella città di Cin-Cip, al Bett&Fruhstuck”.

Un colpo di bacchetta magica e i tre ragazzi si ritrovarono a Sweetstel, il castello che avevano ammirato da lontano.

Coal, Wendy e Kevin passeggiarono per qualche minuto dentro al meraviglioso castello di caramelle.

A un certo punto sentirono un profumo invitante, lo seguirono e si trovarono davanti a quattro fontane da cui sgorgava cioccolata al latte. La assaggiarono e si scottarono la lingua, così decisero di cambiare stanza. Proseguirono lungo un corridoio fatto di chiacchiere e zucchero filato: era appiccicoso

e morbido. Alla fine del corridoio trovarono una grande stanza con all’interno frittelle di tutti i gusti dall’insolito profumo di bagnoschiuma.

“Non c’è l’ombra di una creatura vivente” sussurrò Coal tendendo l’orecchio.

“Un momento” disse Wendy speranzosa, “ho sentito un rumore venire da lassù!”

Andarono al piano superiore arrampicandosi lungo una fune di liquirizia.

Trovarono una torta per terra, ma quando la alzarono il pavimento si aprì sotto i loro piedi e precipitarono in un tunnel pieno di cascate di caramello che avevano un gusto di candeggina e limone. Tutti appiccicosi proseguirono lungo un fiume sotterraneo di uova marce dove sentivano il rumore della pioggia e un odore sgradevole. Scivolarono e caddero su un fungo di marshmallow che li fece rimbalzare fino al piano più alto del castello.

In una delle stanze del piano superiore trovarono un baule di monetine di cioccolato al gusto di cipolla; al solo pensiero di doverle mettere in bocca veniva loro da vomitare. Dalle monete saltò fuori all’improvviso un tirtoracno, un animale che in genere è molto pericoloso perché succhia il sangue dagli essere viventi. Questo però sembrava inoffensivo perché, piangendo come una fontana, si accoccolò in braccio a Wendy e gemette: “Salvateci, vi prego. Madame Axbold ha fatto scomparire metà della mia famiglia! Non so cosa sarebbe stato della nostra specie se non ci fossimo rifugiati qui!”

I ragazzi si scambiarono un’occhiata sospirando: come sempre Rodrigo Rolex aveva avuto ragione.

Dovevano subito andare a dirglielo.

Marshmallow Manor Coal, Wendy e Kevin percorsero ai piedi il lungo viale principale della città di Cin-Cip nella nazione di Antegria.

Tutto sembrava tranquillo. Passarono accanto al Bett&Fruhstuck, il ristorante più famoso della città, che era a forma di cesto pasquale e aveva ben quattrodici piani. Dalle finestre uscivano degli odorini molto buoni e soprattutto invitanti di brodo di tigre alata o gamberi striscianti fritti. I cibi erano speciali perché se li mangiavi perdevi due chili a piatto.

Da lontano arrivò un furgone che conteneva delle ricette nuovissime per farle conoscere in giro: se i cuochi ne volevano comprare dovevano pagare 428 pinnali, la moneta corrente a Terraluce. Il Bett&Fruhstuck era anche un albergo dove alloggiavano dei signori magri che un tempo erano obesi.

Coal, Wendy e Kevin incontrarono lì Rodrigo che, sempre più preoccupato fece loro cenno di seguirlo in silenzio.

Lì portò nella foresta subito fuori città. Mentre passeggiavano lungo un sentiero nel bosco erano incantati dalla bellezza del luogo. Un pensiero però tormentava la loro mente e Rodrigo lo espresse ad alta voce: “Presto questo luogo verrà distrutto da madame Axbold per eliminare gli elefandraghi che lo abitano!”

Il bosco aveva alberi di tutte le sfumature di viola, arancione, azzurro, rosso, verde... Le foglie erano morbide come il velluto.

Il profumo dei fiori era simile a quello di un negozio di caramelle. C’era un vento che soffiava in mezzo alle foglie e diffondeva il leggero odore dolciastro. All’apparenza il tronco di quelle piante sembrava durissimo, ma appena lo si toccava, si sentiva la mano affondare nella corteccia morbida. I ragazzi sentivano il cinguettio degli uccelli e questo li rincuorò finché Rodrigo non spiegò: “È solo un’illusione. Un suono creato per magia da madame Axbold che non vuole spaventarci prima di aver portato a termine la sua terribile missione! Ma io ho un idea per fermarla”.

Alla fine del sentiero c’era una roccia, lì in mezzo al nulla.

Avvicinandosi si accorsero che era una casa di pietra.

Toccandola era liscia, brillante e ricoperta di muschio rosa che odorava di caramelle. I ragazzi provarono ad assaggiarlo un po’ impauriti, ma appena lo misero in bocca aveva un dolce

sapore. Sulla porta era inciso il nome della abitazione: Marshmallow Manor.

I quattro provarono ad avvicinarsi. Sentivano un forte russare e, in effetti, l’eccentrico proprietario di quella strana dimora stava dormendo, e insieme a lui riposava tutta la casa, dato che era fatata. L’illustre abitante era il protettore della foresta.

“Cosa siamo venuti a fare qui?” chiesero Coal, Wendy e Kevin.

“Dobbiamo prendere alcune cose” rispose Rodrigo. “Al proprietario non dispiacerà, è un mio vecchio amico”.

Mentre Rodrigo pronunciava questa frase, il padrone di casa si svegliò di colpo e cadde sul pavimento con un tonfo terribile.

I tre ragazzi lo guardarono sconvolti mentre la loro saggia guida scoppiò in una fragorosa risata.

Scorta di oggetti magici “Percyvald! Non riesci proprio a farti passare la passione per gli effetti speciali a quanto pare!”

Il padrone della casa di pietra infatti, come ben sapeva Rodrigo, era un fantasma. E i fantasmi non fanno rumore quando cadono.

Percyvald guardò sogghignando i tre ragazzi e disse con voce flautata: “Era solo un modo per metterli alla prova. So perché siete qui, e voglio aiutarvi. Ma non avrei mai concesso i miei oggetti più preziosi a questi tre… bambini… se fossero scappati. Ora puoi prendere ciò che più ti aggrada, Rodrigo, vecchio amico!”

Così dicendo, la strana creatura sparì con un “POF!”.

Al suo posto rimasero alcuni strani oggetti.

Il primo era uno scolapasta arrugginito. Aveva la forma di una piccola porta in miniatura ed era fatto di un metallo che sembrava un po’ bronzo, un po’ argento.

“Serve per mandare i nemici in un’altra dimensione” spiegò Rodrigo ai ragazzi. “Sembra innocuo, ma fate attenzione”.

Kevin lo prese in mano ed ebbe la sensazione di toccare una grattugia.

“Se lo afferri in modo troppo deciso potrebbe tagliarti le mani” spiegò Rodrigo. “Per trasportarlo in sicurezza è meglio metterlo lì dentro”, spiegò indicando uno stivale lungo e nero, abbastanza alto da arrivare alla coscia di un uomo.

“Lo riconosco!” disse Wendy fissando la strana calzatura spaiata. All’esterno era rivestito di velluto mentre all’interno era imbottito di cotone e spugna. Al tatto era liscio e morbido.

Lo annusò: sapeva di aria fresca primaverile e di unicorno.

“Mia mamma lo usava per farmi la calza della befana. Se ci si mette dentro della polvere di unicorno può contenere qualsiasi cosa perché diventa praticamente senza fondo. Fa sparire il peso di ciò che è all’interno e anche il rumore che emette. Così il suo contenuto rimane segreto!”

“Bravissima!” esclamò fiero Rodrigo tirandosi la barba mentre fissava un altro oggetto. “Infatti lo useremo per trasportare quello. Il saggio indicò un divano arancione scuro largo circa due metri con uno schienale che si alzava e si abbassava in continuazione. Sapeva di vecchio perché il fantasma era solito lasciarlo nella sua umida cantina.

“Non sedetevi, altrimenti inizierà a scricchiolare e si metterà a volare per tutta la casa” li avvertì Rodrigo. “Ci sarà utile perché serve per viaggiare nel tempo!”

Oltre al divano, misero nello stivale altri oggetti magici: una pentola con cui si potevano preparare infusi che fanno sparire per un giorno intero i poteri dei nemici, un diario volante, un pentolone magico per fare pozioni, un’arpa che faceva sternutire chi l’ascoltava, dei guanti fatati che proteggevano sia dal freddo che dal caldo e un flauto la cui musica era in grado di scacciare la paura dalle persone.

Lasciarono al centro della stanza uno specchio che serviva a vedere i fantasmi.

“Servirà più a Percyval che a noi” disse Rodrigo. “Adesso è ora di volare a Serpentolandia!”

I quattro sparirono con quattro “POF!”, un po’ più forti di quello prodotto da Percyvald il fantasma padrone di casa.

Sorprese a Serpentolandia Coal, Wendy e Kevin osservarono attentamente Serpentolandia. Sembrava un mondo come gli altri ma ad un certo punto notarono qualcosa di abbagliante in mezzo alla città. Incuriositi, cercarono di avvicinarsi nonostante la luce che li accecava. Ad un tratto la luce scomparve e al suo posto spuntò un enorme edificio fatto di pietre preziose, cristalli, rubini e diamanti. Era alto circa cinquecento metri e dava un’idea di potenza e di fierezza.

Provarono a entrare, ma le guardie di pietra ai lati della porta dissero che bisognava scalarlo, arrivare in cima ed entrare dalla punta.

Quando entrarono videro una cosa spettacolare: le pareti erano tappezzate di diamanti. Provarono a toccare quelli rossi, ma era impossibile perché erano incandescenti e quelli azzurri erano gelidi. Il pavimento era di ghiaccio, le finestre erano fatte di cristallo con incastonate foglie di diversi materiali e colori.

Avanzarono per il corridoio ed entrarono in un enorme salone con al centro un grandissimo lampadario di diamante. Dai muri a destra e a sinistra sbucavano due teste di tigre con le fauci aperte, che emanavano un forte rombo di tuono; ne usciva un odore che faceva pensare al veleno di una serpe. Sulle altre pareti c’erano due delfini d’argento con gocce d’acqua scolpite nel cristallo. Era semplicemente meraviglioso.

“E così siete riusciti a trovarmi!” li gelò una voce terribile, subito seguita da risate inquietanti.

I tre ragazzi e Rodrigo erano entrati senza saperlo nel castello di Madame Axbold che ora li osservava dalla sommità di una lunga scalinata.

Era una donna pelle e ossa, alta, con i capelli ordinati, la pelle che sembrava ustionata, orecchie a sventola e collo lungo.

Aveva tre occhi: uno era in fronte e brillava di un colore verde, mentre gli altri erano uno nero e uno azzurro. Le unghie erano lunghe, sporche, appuntite. Le stavano sparendo sia la gobba che le rughe perché ringiovaniva e invecchiava a seconda dell'umore. In quel momento era piuttosto contenta di averli catturati. In testa aveva dei ciuffi di capelli verdi, che per il resto erano castani.

Accanto a lei si trovava un tizio magro, con un dito in più sulla mano destra. Indossava un’armatura verde e blu con corna che uscivano dall'elmo. Aveva orecchie giganti, un occhio più grande dell'altro entrambi di colore rosso fuoco e tre T incise sulla fronte perché il suo nome era Tunder Turn Thriller.

All’altro lato c’era sua sorella Tamara Turn Thriller: capelli rossi, ricci, altezza media, orecchie da elfo… era magra e bellissima nonostante il naso da criceto e le sopracciglia troppo sottili.

I tre iniziarono a ridere soddisfatti.

“Siete proprio ciò di cui avevamo bisogno” sogghignarono. “Vi aspettavamo!”

“Che il gioco abbia inizio” disse la voce glaciale di Madame Axbold.

Il premio “Dovevo immaginarlo” disse Rodrigo rivolto alla terribile donna, “che tu avessi una strategia”.

“Infatti. La troppa fretta di aiutare gli animali magici ti ha portato dritto qui, ad aiutarmi a distruggerli”.

“COME???” esclamarono Coal, Wendy e Kevin atterriti.

“Per eliminare in un colpo solo tutte le specie di creature magiche che popolano Terraluce e assorbire i loro poteri ho bisogno dello strumento più potente di tutti: il sacco magico che li attirerà e li catturerà. Ma ho scoperto che per conquistarlo è necessario partecipare ai Giochi Magici e vincerli. È un trucco inventato da maghi vissuti nell’antichità per rendere più difficile che qualcuno raggiunga il sacco e ne prenda possesso”.

“E noi cosa c’entriamo in tutto questo? Non ti aiuteremo mai!” urlò Wendy infuriata.

“Infatti voi non dovete aiutarci” ridacchiò soddisfatto Tunder.

“Dovete essere i nostri avversari! Se non foste venuti fin qui non avremmo potuto portarvi con noi e i giochi non avrebbero mai avuto luogo. Invece ora… INIZIA LA PARTITA!” strillò Tamara, e subito i tre ragazzi si ritrovarono catapultati in una foresta, mentre Rodrigo venne imprigionato in una gabbia di fuoco.

La foresta era molto strana: aveva alberi che ti davano delle bastonate se facevi confusione. I funghi sulle loro radici erano così grandi che quando ci cadevi sopra ti facevano rimbalzare verso il cielo. I fiori schizzavano acido da tutte le parti, le liane servivano per portare la gente fino alla punta dell’albero. Le foglie erano così grandi che gli animali andavano lì a farsi la loro tana, come se fossero delle comode amache.

Ai piedi dell’albero più grande era scritto:

Chi non gioca, affonda Coal, Wendy e Kevin iniziarono a sprofondare nel terreno come se fosse fatto di sabbie mobili, così si misero a giocare a nascondino per restare a galla: Coal contò mentre Wendy e Kevin si nascondevano.

Coal contò fino a cinquanta, Wendy si nascose dentro lo stomaco di un serpente: per entrare si rimpicciolì.

Kevin si nascose fra le nuvole grazie a delle onde sonore provenienti dalla sua chitarra elettrica che lo sollevarono molto in alto.

Per scendere fece un bel salto e cascò davanti alla tana dove Coal aveva contato.

Wendy dopo un po’ uscì dal corpo del serpente sana e salva.

Grazie al suo potere rimase piccola e corse dove Kevin era arrivato in tutta fretta per liberarsi.

Coal per sbaglio pestò Wendy e sentì un urlo fortissimo, guardò per terra e la vide, allora gridò “Tana per Wendy!”.

Finita la partita Coal, Wendy e Kevin si accorsero che dietro di loro era spuntata la perfida Axbold che intrappolò i tre amici in una prigione di lava incandescente dicendo: “Grazie dell’aiuto, ora forse posso continuare da sola”.

Dopo un po’ che erano intrappolati nella prigione, a Kevin venne un’ottima idea per fuggire.

Disse agli altri due amici di attaccarsi alle sue gambe, suonò un colpo di chitarra. Con le fortissime onde sonore provocate dallo strumento uscirono dalla prigione e si ritrovarono sotto una pianta con scritto il nome di un altro gioco.

“STReGA cOMANDA cOlORe” “Lo conosco disse Wendy! Li sconfiggeremo”.

Strega e Montopoli Coal e i suoi amici iniziarono a giocare.

Le regole erano semplici: la strega che comandava il gioco diceva un colore e tutti gli altri dovevano toccare il corrispondente albero-cambia-colore prima che cambiasse il colore alla corteccia.

Finita la prima partita videro Madame Axbold e i suoi tirapiedi Tunder e Tamara che volevano impedire a Wendy di continuare a giocare in modo che sprofondasse nel terreno.

Inoltre cercavano di fare delle trappole per Kevin che così non poteva aiutarla.

Tamara era gelosa da sempre di Wendy perché tutti dicevano che Wendy era più bella di lei. Allora si diede da fare a escogitare dei piani. Dopo un po’ venne la notte ed erano ancora tutti vicino al fiume. Si persero perché era buio; c’era anche tanto freddo e Axbold odiava il freddo, così si infuriò ma questo la fece distrarre.

Allora Wendy riuscì a fare giocare un’altra partita a Kevin e Coal che così passarono a un livello successivo dei giochi magici.

Si trovarono davanti a un immenso tabellone con scritto

“MONTOPOLI: monta sopra le caselle” Il gruppo, si agitò non sapendo cosa aspettarsi.

La paura dominava perché il luogo era buio pesto e si aveva il presentimento che qualcuno da dietro stesse spiando. Ogni volta che ci si girava però, dietro non c’era nessuno.

La prima casella su cui saltarono era pavimentata con piastre in oro. Intorno c’erano un roseto e un cancello con una bandiera. Le altre caselle che formavano una specie di percorso erano tutte vuote e cupe. Man mano che i ragazzi avanzavano, queste si coloravano mostrando cosa bisognava fare se ci si stava sopra. C’erano obblighi e verità, cioè bisognava scegliere se fare per forza una cosa o confessare un segreto. Se bisognava indietreggiare e si tornava sulla casella precedente non era detto che sarebbe stata sempre la stessa, con le stesse penitenze, quindi era impossibile sapere cosa aspettarsi.

Andando avanti nel percorso, i ragazzi riscontrarono varie difficoltà, e il peggio era che non potevano tornare indietro a loro piacimento ma solo se lo dicevano le caselle. Non potevano nemmeno terminare il “gioco” per loro volontà, ma dovevano per forza concluderlo o sarebbero precipitati in un abisso che si apriva sotto di loro.

I tre ragazzi arrivarono nell’ultima casella ma, prima che potessero tirare un sospiro di sollievo, sbucarono Axbold, Tunder e Tamara: la temibile banda di nemici.

I nostri tre eroi si trovavano davanti una grande impresa, dato che i nemici erano quasi invincibili.

Tirarono fuori lo stivale magico che avevano preso con Rodrigo e ne estrassero il pentolone. Lo usarono per preparare delle palline magiche, che erano infuocate da fiamme viola e verdi.

Se le toccavi per più di cinque secondi, rischiavi di morire. Così si misero i guanti fatati presi a casa di Percyvald il fantasma e questi li resero immuni a qualsiasi tipo di danno e pericolo.

Dirigendosi verso i nemici che si erano schierati davanti a loro, iniziarono a lanciare le palline magiche all’impazzata, tanto che sembrava una tempesta di fulmini.

Riuscirono a colpirli e a pietrificarli. L’effetto durò circa due minuti, ma fu abbastanza perché Coal e i suoi amici potessero passare al gioco successivo mentre Madame Axbold iniziava a digrignare i denti per la preoccupazione di veder fallire il suo piano.

“Non possiamo permettere che il Sacco Magico cada in mano di quei tre ragazzini!” urlò inviperita.

Ancora in gioco!

Coal, Wendy e Kevin iniziarono a giocare a campana magica mentre il bosco diventava sempre meno fitto, tanto da sembrare un giardino.

Invece di tracciare le normali caselle, dovettero usare un gesso speciale che rendeva di fuoco i contorni delle caselle, con fiamme non di colore rosso ma viola.

Se non eri abbastanza veloce, in ogni casella c’erano delle penitenze tipo cadere in tunnel sotterranei nelle acque che provenivano dalle fogne, o essere catapultati in aria. Per ritornare nella casella di partenza senza farsi male dovevano afferrare una scopa magica che li riportava sul tracciato di fuoco, oppure venivano trasportati da pipistrelli.

Tra le altre penitenze c’era quella di stare in equilibrio per almeno tre minuti su un’asse di legno marcio, irregolare, spesso due centimetri che si poteva spezzare in ogni momento, oppure dovevano rotolare in un porcile fino a che non erano completamente sporchi di fango e lottare contemporaneamente contro un animale feroce.

Le penitenze cambiavano ogni volta.

Invece che lanciare un normalissimo sasso, dovettero lanciare un sasso magico che si spostava dove voleva lasciando dietro di sé un’acqua magica che faceva scivolare i giocatori.

Axbold, Tunder e Tamara dovevano oltrepassare uno schema disegnato accanto al loro e, oltre a giocare, ostacolavano i ragazzi spingendoli, pietrificandoli e infine ghiacciandoli.

Alla fine Coal, Wendy e Kevin riuscirono a proseguire grazie a July, una gatta molto intelligente che trasformò le sue zampe in braccia, prese una speciale Pistola Laser Sciogli-Ghiaccio e scongelò i tre ragazzi che vinsero la partita.

Arrivati all’ultima casella della campana, Coal, Wendy e Kevin caddero in un luogo magico dove c’era un muro fatto di carta con scritto “1 2 3 rospo”.

Dietro al muro c’era un pavimento di morbide e soffici nuvole dove si svolgeva il gioco: Madame Axbold si doveva appoggiare al muro e contare fino a tre.

Coal, Wendy e Kevin per giocare si misero al posto di partenza e mentre Axbold era girata a contare fino a tre, loro dovevano correre e muoversi velocemente. La regola del gioco prevedeva che quando Axbold finiva di contare, gli altri

dovevano stare immobili, altrimenti si sarebbero trasformati in rospi. Axbold non rispettava le regole e faceva di tutto pur di far perdere i ragazzi .

Aiutata da Tunder e Tamara faceva spuntare degli alberi da sotto terra per far inciampare Coal, oppure faceva degli sgambetti a Kevin e addirittura arrivò a trasformare Wendy in un viscido rospo, facendola saltare al punto di partenza, mentre stava per arrivare al traguardo.

Coal e Kevin si arrabbiarono e così fecero un incantesimo ad Axbold che per dieci minuti diventò un topo. Kevin, con i suoi poteri, riuscì dopo vari tentativi a ritrasformare Wendy in modo da continuare il gioco perché per vincere bisognava toccare il muro tutti e tre nello stesso momento.

Alla fine i ragazzi poterono vincere il gioco. Quando toccarono il muro di carta, questo si incendiò facendo una grande fiammata. Si creò un’enorme nuvola di fumo che profumava di rose e i giocatori riuscirono ad andare avanti.

Caselle e indovinelli Comparve di fronte a loro una porta alta circa tre metri, fatta di ceramica color marrone chiaro. Al centro dei battenti c’era uno spazio grande abbastanza per inserire il viso di una persona. Odorava di cioccolato e ai suoi lati c’erano due pomelli dorati che si illuminavano quando la porta si apriva.

Solo chi aveva l’impronta del viso corrispondente poteva aprire la porta. Il contorno della porta era composto da pietre che raffiguravano il ciondolo di Coal: quindi Wendy disse: “Mi sa che tocca a te fare da chiave” .

Dopo che il ragazzo ebbe infilato la faccia tra i battenti, sentì un scricchiolio udibile solo a chi aveva aperto la porta. Dopo che ebbe tolto la faccia la porta si aprì.

Coal, Kevin e Wendy entrarono e videro un enorme prato con dodici caselle, ognuna con una prova da superare. Per iniziare il gioco tirarono un dado con quattro facce disegnate. Li portò nella seconda casella dove c’era il dipinto di un minuscolino che li trasportò all’ottava casella. Nella terza si trovava una statua di pogastoro che se ti mordeva ti faceva diventare erba.

Nella quarta casella c’era un finto kubra che trasformava i giocatori in statue e li faceva stare fermi per un turno. Nella quinta casella si trovava una sfinge che li riportava alla prima.

Nella sesta c’era un troll che soffocava con la puzza dei suoi piedi. Nella settima c’era un drago che poteva uccidere con il suo fuoco. Nell’ottava casella, dove arrivarono i ragazzi, apparve una finta fata del sole che donò loro un mantello per l’invisibilità per passare alla casella successiva senza dover superare nessuna prova. Nella nona casella c’era un fantasma che, se avevi il mantello, non dovevi risolvere il suo indovinello; chi non aveva il mantello e sbagliava la risposta, tornava all’inizio. La decima casella era vuota a parte una mela e una freccia avvelenata che il gioco stesso consigliava di prendere. Nella ultima casella, l’undicesima, c’era un centauro; i modi per superarlo erano due: abbatterlo con la freccia o cercare di calmarlo con la mela. I ragazzi riuscirono a unire le loro forze e ad arrivare all’ultima casella poco prima dei loro nemici. Una volta lì, iniziò un alto gioco.

Si trovarono davanti una porta di legno fatta di alberi intrecciati. Per attraversarla bisognava risolvere un indovinello.

La porta era decorata con fiori e c'era un pomello d’argento con la faccia di un vecchio. Questo vecchio disse ai tre ragazzi che dovevano risolvere un indovinello in due tentativi altrimenti sarebbero stai pietrificati. L'indovinello diceva: Può essere d'ottone ma è anche una soluzione, mi puoi perdere come un gioiello se non mi tieni nel tuo borsello.

Sono di metallo ma non di legno se non lo risolvi paghi pegno.

Wendy trovò subito la soluzione ed esclamò: “La chiave!”

Superata la porta si ritrovarono in un giardino immenso.

In questo giardino c'erano venti buche profonde due metri, ma solo in una di queste c'era la chiave che serviva per uscire da questo gioco. I tre amici avevano pochi minuti per prenderla, altrimenti avrebbero dovuto risolvere un altro indovinello.

Dato che non riuscirono ad afferrarla, un drago li portò di nuovo di fronte alla porta per risolvere un altro indovinello.

Sono bianca o colorata Posso esser masticata Agli errori so rimediare Gli studenti posso aiutare Sto sulla testa delle matite Forza, chi sono? Dite! Dite!

Questa volta fu Kevin a rispondere: “La gomma!”

Così i ragazzi riuscirono a passare al gioco successivo.

La porta Si ritrovarono di fronte a una gigantesca porta di pietra fatta ad arco. I suoi colori andavano dal grigio al bianco perla.

Ognuna delle quindici pietre che la componevano aveva sulla facciata un’incisione dorata che raffigurava un animale magico. Il battente della porta era in ferro. La sua maniglia aveva la forma della testa di un teschio. Due assi orizzontali bloccavano la porta impedendo l’entrata alle persone. Era la porta di un castello e a sorvegliarla c'erano due fantasmi cattivi, alti due metri, con quattro occhi ciascuno.

“Ho già sentito parlare di loro!” esclamò Coal. “Uccidono le persone che non riescono a risolvere l’indovinello che pongono”.

I fantasmi ridevano molto forte mentre da sotto alla porta usciva un fumo che da lontano sapeva di cioccolata e fragola, mentre da vicino sapeva di troll che non si lavava da un anno.

Iniziarono a cantilenare: Sono bianca e profumata O viola e stratificata Do sapore o reazione Chi mi usa mi fa cambiare dimensione Sotto terra è la mia casa La padella il mio ultimo letto Chi sono?

Coal ci pensò un po’ poi rispose convinto: “La cipolla!”

Risolto l’indovinello, la porta si aprì e i tre ragazzi si trovarono di fronte a un’altra prova che consisteva nel giocare ai quattro cantoni con un elastico infuocato sopra all'oceano Acitnalta, il più profondo di tutta Terraluce.

Bisognava spostarsi nei quattro angoli di un quadrato fatto con dei pesciolini. A tre angoli c’erano Coal, Wendy e Kevin, nell'ultimo e al centro si trovavano due troll.

Contemporaneamente, in un altro quadrato giocavano i loro nemici e due draghi.

Chi stava al centro doveva prendere il posto di chi era agli angoli mentre una sirena di nome Clea era pronta a ghermire i

loro piedi con un elastico infuocato. Se la sirena bruciava i piedi di un giocatore, questo veniva eliminato.

I tre ragazzi si misero ai tre angoli. Quando iniziò il gioco la sirena cercò di afferrare con l’elastico la povera Wendy che riuscì scappare. Allora Clea, arrabbiata, cercò di prendere un troll è ci riuscì. La creatura, bruciacchiata, andò verso il centro e cercò di colpire Coal, però si tirò l'elastico addosso per errore e annegò. Tutti sbalorditi interruppero il gioco e i nostri eroi riuscirono a passare perché non erano bruciati.

Purtroppo però, durante il gioco avevano perso tutti i loro oggetti magici perché la sirena era riuscita ad afferrare lo stivale che li conteneva e a gettarli tutti nel bosco in cui il gioco aveva avuto inizio. I loro nemici erano in vantaggio, il Sacco Magico poteva cadere nelle loro grinfie e allora tutto sarebbe stato perduto per sempre.

I ragazzi, scoraggiati, stavano per abbandonare la loro impresa e questo diede a Rodrigo Rolex la forza della disperazione: riuscì a liberarsi dalla gabbia in cui l’avevano rinchiuso e a raggiungere Coal, Wendy e Kevin per infondere loro un po’ di fiducia.

Di nuovo uniti Quando videro arrivare Rodrigo, i ragazzi gli corsero incontro.

“Non dobbiamo ritrovare per forza tutti gli oggetti” spiegò i saggio, “ma solo la pentola magica. Wendi e Kevin, voi continuate a giocare contro i nostri nemici per rallentarli. Coal, vieni con me”.

Il ragazzo e il saggio si avviarono con una lampada ad olio per i sentieri del bosco seguendo indicazioni di ametista incastonate negli alberi. Dopo aver trovato il primo albero indicatore a venti minuti di cammino fu facile continuare il percorso perché gli alberi erano vicini e le ametiste illuminavano il passaggio.

Inciamparono un po’ di volte sulle radici degli abeti e la fatica si faceva sentire sempre di più, ma a un tratto videro una porta che non si aspettavano di trovare. Coal restò molto sorpreso perché vedendola da lontano credeva fosse solo un’altura di marmo.

Questa porta era rotonda, verde, alta circa settanta centimetri e aveva una maniglia d’oro con incisa una pentola.

Coal cercò di aprirla e non ci riuscì, ma dopo cinque minuti la porta cambiò forma e comparve una scritta con un indovinello: “Chi è che da piccolo cammina a quattro zampe, da adulto a due zampe e da vecchio a tre zampe?”.

Loro non sapevano la risposta e si sentirono perduti; avevano solo cinque minuti per risolvere l’indovinello, ma non si

capacitavano di come un essere potesse cambiare il numero delle zampe durante la propria vita.

Rodrigo pensò prima al modo di camminare di una scimmia e poi si accorse che anche i bambini gattonano, gli adulti camminano in piedi e per i vecchi il bastone, con un po’ di fantasia, è come fosse una terza gamba! Quindi la risposta era “L’uomo!”

A quel punto Rodrigo esclamò ad alta voce il suo pensiero e la porta si aprì.

Dentro era bellissimo, c’erano scaffali pieni di barattoli multicolori e piante fiorite. Attaccata a una parete videro la ricetta con le erbe che servivano per preparare l’infuso magico che avrebbe sconfitto Madame Axbold.

Coal e Rodrigo raccolsero gli ingredienti ma non avevano ancora trovato la cosa più importante: la pentola!

Iniziarono ad osservare tutta la stanzetta e finalmente videro in un angolo una piccolissima porticina a forma di pentola; sicuramente lì avrebbero trovato quello che cercavano.

Per passarci però dovettero strisciare a terra e attraversarono un tunnel che li portò ad una grotta con al centro la pentola di cristallo nero che stavano cercando.

Prepararono velocemente l’infuso, lo misero in una piccola bottiglietta verde che avevano portato con loro, tornarono indietro e Coal, ora più che mai, era deciso a sconfiggere il nemico!

“Ora non resta che terminare i prossimi giochi e gettare l’infuso su Madame Axbold per toglierle tutti i poteri” disse Rodrigo una volta che ebbe riportato Coal dai suoi amici.

“Tutto qui?” scherzò Wendy pronta a ripartire per la prossima partita.

E il gioco ricominciò.

L’isola Coal, Wendy e Kevin si trovavano davanti a una porta fatta di pietre e circondata da spine giganti. Non era una porta normale: era alta un metro e mezzo ed era abbastanza larga per poter essere superata.

Appena venne toccata, la porta parlò e disse loro che per oltrepassarla dovevano toccare una delle sue molteplici pietre.

Appena superata questa prima porta Coal, Wendy e Kevin si ritrovarono in un’isola con la sabbia bollente, circondata da acque fredde. In questa isola c’era dell’erba che quando la pestavi ti imprigionava. Per camminare sulla spiaggia usavano alcune conchiglie trovate per terra al posto delle scarpe.

L’unico problema era che quando le alzavi usciva un granchio e ti attaccava, ma appena il granchio usciva, Coal lo scagliava lontano.

I tre amici camminavano sulla spiaggia, ma dopo un po’ si accorsero che l’isola non sarebbe più finita. Decisero di tornare indietro per uscire dalla porta. Dopo due ore che la cercavano senza più trovarla, Kevin si stancò e gridò “AIUTO!”.

In quel momento dall’acqua uscì una sirena e disse loro: “Io sono la regina di quest’isola. Qui c’è il Sacco Magico e per averlo dovete vincere una prova”.

I ragazzi a quelle parole rabbrividirono e chiesero cosa avrebbero dovuto fare. La sirena comincio a spiegare: “Si tratta di una caccia al tesoro: bisogna cercare due bandiere, ma state attenti: la prima bandiera è già stata trovata”. Detto questo la sirena si immerse nell’acqua.

“Oh no” mormorò Wendy “saranno stati Madame Axbold e i suoi!”

“Che facciamo adesso?” chiese Kevin.

“Andiamo avanti, cerchiamo di ottenere almeno la seconda bandiera e poi… si vedrà”.

Apparve una porta sospesa a mezz’aria con un campo magnetico che impediva di entrare e un fiume sotto che scorreva impetuoso.

Accanto alla porta c’era una lapide su cui era scritto che bisognava fare il bagno nel fiume per poter entrare. Coal, Wendy e Kevin entrarono nell’acqua e superarono la porta.

Si ritrovarono davanti ad una stanza di nuvole: era molto grande e di forma circolare, con mobili fatti di nuvole. Sul pavimento spuntavano aquiloni che servivano per camminare.

I tre amici si misero all’opera per cercare la bandiera, facendo attenzione a camminare sugli aquiloni. Dopo dieci minuti di ricerca riapparve la sirena e disse loro: “L’altra squadra ha già conquistato una bandiera e sta per arrivare anche qui! Sbrigatevi!” e scomparve.

Coal, Wendy e Kevin si rimisero all’opera cercando sotto il letto di nuvole, dentro i cassetti e sotto le poltrone. Infine Wendy guardò dentro la fodera del cuscino ed estrasse la bandiera.

Era un bastoncino di legno ben lavorato con attaccato un pezzettino azzurro di stoffa. Appena Wendy la toccò si sciolse e diventò acqua che cadde nel mare sottostante. I ragazzi si disperarono ma, una volta in acqua, l’oggetto ritornò alla sua forma di bandiera e quando la sirena la prese disse: “Avete trovato la bandiera, molto bene” disse “La brutta notizia è che questa gara di Giochi Magici è finita con un pareggio. Per questo motivo, nessuno avrà mai il Sacco Magico!”

I ragazzi erano disperati: “Tutta questa fatica per niente!” gridò Wendy.

Ma proprio in quel momento Rodrigo apparve alle loro spalle e rivelò una verità sorprendente.

Viaggi nel tempo Rodrigo spiegò ai ragazzi che il pareggio era sempre stato il suo obiettivo: “Il Sacco Magico è un’arma troppo potente. Il pareggio ai Giochi Magici ha reso impossibile impadronirsene, ora e per sempre. Non l’abbiamo conquistato, questo è vero. Ma abbiamo conquistato la certezza che non cadrà mai in mani sbagliate.

“Hai ragione” ammise Coal iniziando a riprendersi dalla delusione. Wendy e Kevin approvarono con un gesto del capo.

Rodrigo continuò: “Quanto a Madame Axbold…”

Senza lasciare alla perfida strega il tempo di reagire, Rodrigo le lanciò addosso l’infuso che aveva preparato con Coal e la megera sparì per sempre con i suoi scagnozzi.

“Ma ora?” disse Wendy. “Come faremo senza tutte le creature che Madame Axbold è riuscita a distruggere?”

Rodrigo rispose: “Semplice. Le andremo a riprendere… nel passato! Basterà usare il Divano del Tempo che sono andato a riprendere nella foresta mentre voi terminavate i giochi!”

Rodrigo lo fece apparire continuando a spiegare: “Dovete solo ricordarvi una data speciale in cui avete incontrato una delle creature magiche che Axbold ha fatto sparire. Usate il Divano per tornare a quel giorno, recuperate la creatura magica facendola sedere sul divano e ritornate qui, dove io vi aspetto”.

I ragazzi si sedettero timorosi sul divano e Kevin disse: “E ora dove andremo? Vi viene in mente un giorno particolare in cui avete incontrato una creatura fantastica?”

Coal rispose: “Ma certo! Per il mio ottavo compleanno sono andato con i miei genitori a visitare la Sfinge Preziosa. Potremo ritornare proprio a quel giorno in cui la sfinge di sicuro esisteva ancora e andare a recuperarla!”

“Ottima idea!” disse Rodrigo.

“Bravo!” fecero i suoi amici, poi partirono subito per recuperare la Sfinge Preziosa.

Un’ora dopo, per recuperare i pogastori, Wendy si ricordò che suo nonno fino a quattro prima aveva uno di questi animali che gli servivano per occuparsi della sua fattoria per le loro incredibili doti di tagliaerba.

Kevin invece si ricordò che cinque anni prima per il compleanno di sua mamma che adorava i fiori, erano stati al castello di Fiordelux proprio in occasione della Fiera “Terraluce in Fiore” e lì, proprio vicino al banco dei Giralune aveva incontrato una intera famiglia di minuscolini che raccoglievano il polline e gli ultimi succosi pettegolezzi.

Quello stesso giorno anche Wendy era andata alla fiera e si ricordò che aveva visto un gruppo di Fate del Sole che spiegavano alle Fate più giovani come occuparsi della natura e degli animali magici.

Recuperate tutte le creature magiche che riuscivano a ricordare, Wendy, Coal, Kevin e Rodrigo restituirono loro tutti i loro poteri con il ciondolo che Coal aveva al collo.

Le riportarono nel castello di Fiordelux e lì tutte le creature fantastiche si riunirono in consiglio.

A ognuna di loro fu assegnato il compito di riportare al castello i suoi simili per ripopolare il mondo magico che da quel giorno ritornò a vivere più rigoglioso, gioioso e con nuove creature fantastiche sempre più belle che non erano mai esistite prima.

Fine