Mantenerse en metas: reto compartido entre médicos y pacientes
IMPACTO DE LA HIPERTENSIÓN ARTERIAL EN MÉXICO La hipertensión arterial, refiere el Dr. Luis Alcocer Díaz Barreiro, cardiólogo del Hospital General de México y de diferentes instituciones de salud, es un problema prioritario para la especie humana por varias razones. Se calcula que uno de cada tres adultos en el mundo la padece y de esto no escapa México, donde la prevalencia es alta, ubicándonos entre los países con elevados niveles de hipertensión arterial a nivel mundial. En México, como en todo el mundo, la hipertensión arterial es un padecimiento frecuente: en la Encuesta Nacional de Salud estamos en 30.6 por ciento; un tercio de las personas tiene la presión arterial alta y esto va aumentando con la edad, de tal manera que en México, a los 50 años la mitad de la población tiene la presión arterial alta. La hipertensión arterial es el factor de riesgo más importante y prevalente para las enfermedades cardiovasculares que terminan siendo la causa número uno de muerte en todo el mundo, además de que dentro de las enfermedades cardiovasculares representa un factor de riesgo que por su alta frecuencia e impacto explica la mayoría del impacto poblacional de la enfermedad: un tercio de lo que pierde la humanidad en cantidad y calidad de vida y un tercio de lo que se gasta en atención médica es en la enfermedad cardiovascular y una parte muy importante de ella por la hipertensión arterial. El proceso hipertensivo es un factor muy importante de riesgo para la persona que lo sufre, no es un hecho aislado sino un proceso para el resto de la vida y si no se hace nada por el paciente hipertenso, el daño progresa, lo que desemboca en acortar sustancialmente el tiempo de vida y la calidad de ésta. Cada persona con hipertensión arterial pierde en promedio 7.5 años de vida, pero entre más alta la presión arterial más años de vida de calidad perdida, aunque esto también depende de qué tanto tiempo haya estado expuesto a la hipertensión arterial y de qué manera se le trate. La hipertensión en sí tiene síntomas poco claros y su control no debe ligarse al aspecto sintomático, esta condición de las enfermedades crónicas no transmisibles es
diferente del concepto de enfermedad tradicional muy ligado a la sintomatología, ya que la forma de pensar predominante en la población y en los médicos consiste en concluir que si no se tienen síntomas no existe enfermedad y que por lo tanto no se requiere tratamiento y mucho menos medicamentos. De hecho la hipertensión recorre tres etapas: en la primera, asintomática, existe un riesgo pero aún no hay daño establecido; en la segunda etapa también asintomática existe daño significativo de los órganos blanco de la hipertensión sin síntomas, estas etapas pueden durar mucho tiempo con un aparente estado de salud de la persona; en la tercera etapa se presentan las complicaciones ahora sí sintomáticas que suelen ser muy graves, fundamentalmente un accidente cerebral vascular, isquemia coronaria, infarto en el miocardio, una angina estable o inestable o enfermedad vascular periférica y en los pacientes sobrevivientes de estas complicaciones se presenta insuficiencia cardiaca o renal.
tomar un medicamento de por vida para alcanzar y sostener las metas del tratamiento antihipertensor, que es la única manera de reducir sustancialmente las complicaciones. Paradójicamente, la hipertensión arterial es un proceso muy fácil de diagnosticar, basta con tomarse la presión; contamos con medicamentos muy efectivos y seguros para su control por el resto de la vida y a pesar de eso, pocos pacientes alcanzan y mantienen permanentemente un control satisfactorio. En México las tasas de control del total de hipertensos es menor del 10%, en parte porque muchos hipertensos ignoran que lo son, otra mitad aproximada de los que se saben hipertensos no toman sostenidamente medicamentos y otra mitad de los que lo toman no lo hacen de una manera correcta. La adherencia al tratamiento correcto prescrito, que se define como la concordancia entre las instrucciones del médico y el seguimiento de ellas por el paciente, es el factor más importante para obtener el resultado final deseado, que es el aumento del tiempo y calidad de vida del hipertenso, a través de disminuir las complicaciones de la enfermedad. La falta de cumplimiento con el tratamiento tiene muchas razones, dependientes del medicamento en sí, del tipo de indicaciones del médico y de las características psicosociales del paciente. La toma de medicamentos es una modificación en la conducta del paciente, que deberá ser permanente por el resto de la vida y que contiene una gran cantidad de aspectos
Problemas en la adherencia al tratamiento El tratamiento al hipertenso se puede hacer con modificaciones al estilo de vida y conductas no saludables: si el paciente baja de peso, controla el estrés y reduce su ingesta de sal, ayuda mucho al control de la presión arterial. Estas modificaciones son difíciles de lograr y todavía más que el paciente las sostenga por el resto de la vida; se requiere el apoyo de personal preparado como psicólogos y nutriólogos, así como educación en el paciente. Sin embargo, aun logrando dichas modificaciones, más del 90% de los pacientes requieren
Dr. Luis Alcocer Díaz Barreiro. Cardiólogo. Ced. Prof. 98104; Ced. Prof. Cardiólogo AGCGM 32630