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su lomo. Ni bien resolvieron que la carga ideal era entre dos y tres kilos o, en su defecto, una mina antitanque, concentraron sus esfuerzos en el detonador de palanca que iría sobre éste, de tal forma que el animal activase el mecanismo apenas se metiera debajo del tanque. Los primeros resultados de los perros-bomba en el campo de batalla fueron un éxito. —¡Великая Отечественная война! —gritaban los soldados rusos antes de soltar a los perros que corrían directamente hacia los tanques enemigos. Demás está decir el desconcierto que esta estrategia causó en los alemanes, sobre todo porque desde la altura de un Panzer los tripulantes no podían ver cuando
un simple perro callejero iba directo hacia ellos. A mediados de 1942 se contaron quince tanques alemanes inutilizados con este método. Una cantidad modesta si se compara con las bajas contabilizadas en incursiones convencionales, sin embargo los perros-bomba —con su capacidad de aparecer silenciosamente en cualquier momento y en cualquier lugar— naturalmente despertaron temor entre los invasores al punto que en algunos poblados, antes del paso de los blindados, destacamentos de infantería tomaban la delantera y eliminaban a todos los perros que se cruzaran por su camino. En otros casos, algunos tripulantes bajaban del tanque con ametralladoras y hasta lanzallamas
para ahuyentar a los animales que les salían al paso. Cada vez que los veían aparecer, los alemanes tenían dos formas de referirse a ellos: los llamaban Panzerabwehrhunde (que significa perros antitanque) o bien Hundenminen (que significa perros-mina). La profesora Dmitrieva no tiene certezas sobre las asociaciones que hiciera el capitán Salenko en su propósito de masificar la preparación de perros-bomba, sin embargo cree que lo ocurrido con la 22ª División Panzer en la ribera del río Kurtlak, a varios kilómetros de Stalingrado, lo alentó en sus convicciones de que la fuerza de la naturaleza —y de los animales en especial— podía detener al enemigo.