1 i fondamenti del counseling motivazionale

1. I fondamenti del Counseling Motivazionale Valter Spiller

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Negli interventi professionali possiamo disporre di una certa quantità di strumenti operativi validi ed interventi efficaci realmente capaci di migliorare l’adattamento e la qualità di vita delle persone. Accanto a ciò occorre ricordare che buona parte delle difficoltà nell’attuazione di questi interventi non sono da imputare a scelte cliniche inappropriate o alla indisponibilità di risorse, quanto piuttosto alla parziale o mancata adesione e partecipazione attiva delle persone ai progetti e percorsi di cura proposti.

Questo aspetto è ancora più evidente quando questi interventi riguardano problemi persistenti e ancor più la modificazione di comportamenti e stili di vita.

Gran parte delle modalità di intervento solitamente proposte prescindono dalla motivazione della persona e derivano dalla convinzione implicita che l’efficacia dell’intervento sia legata esclusivamente alla necessità di aderire alle competenze del professionista: Questo tipo di intervento prevede sostanzialmente che il professionista sia in grado e scelga di:  investigare appropriatamente sulle aree problematiche,  valutare la situazione presentata,  informare la persona dei rischi connessi al comportamento,  fornire indicazioni e consigli su come modificarlo.

Questo tipo di intervento, che viene definito “orientato”, è certamente efficace nei casi in cui la scelta delle azioni e gli esiti attesi siano influenzati prevalentemente dallo “stato di necessità” (urgenza, problema acuto) o dalle conoscenze e competenze del professionista .

Mostra invece tutti i suoi limiti quando vengono affrontate abitudini, situazioni di lunga durata o comportamenti e stili di vita sostenuti nel tempo da convinzioni personali o culturali considivise. In questi casi i desideri, le abitudini, le capacità e tutto ciò che riguarda l’intenzione e l’impegno per il cambiamento sono prevalentemente di competenza della persona, e le persone sono disposte a modificare i propri comportamenti prevalentemente in base alla propria personale rappresentazione della situazione e alle proprie motivazioni. Queste rappresentazioni e motivazioni possono essere, e spesso lo sono, anche assai lontane da quelle giudicate opportune dal professionista.

In tali circostanze impegnarsi in un intervento esclusivamente “orientato” (investigare, valutare, informare, consigliare) crea quasi sempre una reazione di resistenza, una tensione o uno scontro con la persona ed un conseguente allontanamento relazionale, con tutte le difficoltà che questo comporta.

In tutti i casi in cui l’intervento “orientato” si dimostra inefficace o insufficiente diviene fondamentale quindi avere la capacità di modificare il proprio atteggiamento, anteponendo a investigazioni, valutazioni e consigli, la capacità di comprendere accuratamente la rappresentazione della situazione che ha la persona, ossia di realizzare un intervento “centrato sulla persona” (Daley et. al 1998). In tal modo si mette in atto necessariamente uno spostamento della focalizzazione da un ambito tecnico (la visione del professionista) ad un ambito relazionale, basato su ascolto, comprensione ed empatia, dove le capacità personali di condurre una relazione professionale di aiuto divengono indispensabili.

Questo è ambito specifico in cui alcune Abilità di Counseling Motivazionale posso essere assai utili, favorendo modalità relazionali specifiche orientate a mantenere elevata la qualità della relazione e facilitata l’esplorazione e la comprensione della situazione presentata dalla persona.

In altre parole, il professionista si trova a dover perseguire due compiti essenziali: da una parte deve saper costruire, in base alle proprie conoscenze professionali, una propria “agenda” dei cambiamenti auspicabili per la persona (ciò che la persona “dovrebbe” fare), e dall’altra deve saper comprendere, utilizzando le proprie abilità relazionali, la personale “agenda” della persona (ciò che la persona “vorrebbe” fare).

In questa descrizione della relazione, la parte orientata dell’intervento è quindi fondata sulla visione dell’operatore ed ha prevalentemente la finalità di fornire informazioni e valutazioni, di offrire indicazioni pratiche e consigli sul modo di affrontare le situazioni e di orientare attivamente verso l’apprendimento di conoscenze e abilità.

La comunicazione è prevalentemente assertiva e vengono concordate anche azioni e si offrono opportunità pratiche. In questo genere di interazioni il professionista è “l’esperto che guida”.

La parte centrata sulla persona è invece fondata sulla capacità di comprendere il punto di vista della persona. Ha la finalità di far emergere le posizioni personali, le rappresentazioni e i significati individuali. E’ quindi fondamentale l’ascolto, la comprensione e la valorizzazione dei vissuti e delle esperienze soggettive. La comunicazione è prevalentemente riflessiva. Ogni percezione viene accolta per quello

che è, senza giudizi o “correzioni”. In questo caso il professionista è il “facilitatore che evoca”.

Dalla “negoziazione” di questi due aspetti nascono interventi utili (professionalmente fondati) e possibili (centrati sulla persona), su cui costruire l’alleanza professionale e i progetti condivisi di modificazione dei comportamenti e stili di vita non salutari.

Questo modello “collaborativo”, che costituisce lo spirito più autentico del Counseling Motivazionale, verrà trattato più diffusamente nelle schede relative alle Abilità di base del Counseling Motivazionale.

Gli elementi della motivazione. Quando si chiede a professionisti esperti di rispondere alla domanda molto semplice su “cosa motiva le persone a cambiare” si ha la possibilità di raccogliere molti indizi sugli aspetti che vengono riconosciuti come importanti nei normali processi di motivazione, decisione e cambiamento. Gli elementi raccolti possono essere quasi sempre essere organizzati in aree tematiche, di significato affine, che illustrano molto bene la caratteristica multifattoriale del concetto di motivazione.

Anche nel tabagismo l’elemento che spesso compare per primo nella descrizione dei “motori” del cambiamento riguarda la percezione di malessere, scontentezza, disagio, preoccupazione, insoddisfazione per la situazione in cui le persone si trovano.

Compaiono rappresentazioni di pericoli, paure, traumi, danni, eventi negativi, il pensiero che non si possa andare avanti in quel modo, che sia necessario fare qualcosa. Il primo pensiero piuttosto naturale che si può rilevare è quindi che le persone che hanno intenzione di smettere di fumare lo facciano perché stanno male.

Questo aspetto, prevalentemente emotivo, viene subito associato in modo molto stretto ad un secondo elemento, più cognitivo e razionale, legato all’emergere del riconoscimento di un problema, della consapevolezza delle connessioni fra un comportamento e i suoi esiti prossimi o remoti, alla presenza di conoscenze e informazioni adeguate che possono influenzare coscienza e cognizioni.

Questo elemento aggiunge un aspetto giudicato da sempre molto importante dai professionisti e sul quale siamo chiamati molto spesso ad agire. Potremmo quindi aggiungere che le persona cambiano quando stanno male e sono consapevoli delle ragioni di questo malessere.

Accanto a questi aspetti compare spesso un nuovo elemento che scaturisce dalla constatazione, molto diffusa nella clinica, che il cambiamento non sia legato solo al malessere e alla consapevolezza e che ad essi deve essere è associato un obiettivo di cambiamento, legato al desiderio di stare meglio, ad una meta da raggiungere, a qualcosa giudicato importante per se, che ha un valore e che diventi un fine che giustifichi la fatica legata al cambiamento.

Questi tre gruppi di “elementi motivazionali” appaiono assai spesso per primi e, una volta approfonditi, portano frequentemente all’idea che, seppur necessari, non sembrino essere sufficienti a motivare concretamente un cambiamento. Diventa chiaro come sia indispensabile, oltre alla constatazione che ci si trova in una condizione di disagio, alla consapevolezza delle ragioni di questo disagio e al desiderio di cambiare, un ulteriore elemento capace di imprimere una spinta aggiuntiva e decisiva al processo. Questo elemento viene sempre identificato nella percezione di avere fiducia nelle proprie capacità, di credere di potercela fare, di immaginare di riuscire, di confidare nelle proprie forze o nell’aiuto di altri, nella fiducia di qualcuno e nella condivisione dell’esperienza, ossia nella cosiddetta percezione di Autoefficacia.

Questi quattro gruppi di elementi motivazionali sembrano essere riconosciuti come efficaci precursori di ciò che in passato era semplicisticamente considerato sinonimo di motivazione, ossia una volontà di cambiamento, la decisione di provare a modificare la situazione problematica, la disponibilità ad impegnarsi realmente in azioni orientate al cambiamento.

Quest’ultimo elemento è ciò che porta le persone a mettere in atto concretamente il cambiamento attivandosi e muovendo i primi passi in quella direzione.

Insoddisfazioni e preoccupazioni , Consapevolezza, Desiderio ed importanza, Fiducia e Impegno nel cambiamento sembrano quindi essere gli elementi costitutivi della motivazione al cambiamento, per ciò che è stato possibile osservare, nell’esperienza clinica di molti professionisti.

Alcune interessanti ricerche hanno confermato questo modello empirico descrittivo della motivazione al cambiamento. Amrhein e coll.12 hanno utilizzato i dati raccolti durante un importante studio sull’efficacia dei trattamenti dei Disturbi da Uso di Alcol 13 per analizzare le correlazioni fra quanto affermato dalle persone durante i colloqui e gli esiti del trattamento. Per fare ciò sono state utilizzate le registrazioni delle singole sessioni audio dei colloqui dei pazienti per codificare il contenuto in cluster di affermazioni similari. Le successive analisi statistiche, hanno evidenziato una significativa maggiore frequenza di affermazioni codificate come Volontà, Decisione e Impegno al cambiamento nei soggetti che avevano effettivamente modificato il loro comportamento.

Partendo da questo risultato, piuttosto prevedibile, i ricercatori hanno successivamente investigato quali altri cluster di affermazioni dei pazienti fossero significativamente correlate con le affermazioni di Commitment. Sono emerse correlazioni significative con quattro gruppi differenti di affermazioni che riguardavano il Bisogno di cambiare, le Buone ragioni per farlo, il Desiderio di cambiare e la Capacità di portarlo a termine. Non sono emersi altri aspetti significativi. Questi risultati confermano pienamente quanto viene riportato dalle esperienze cliniche descritte in precedenza.

Riferimenti bibliografici Rosengren D.B. (2011), Guida pratica al Counseling Motivazionale, Erickson Trento, 2011.

Miller W.R., Rollnick S. Il Colloquio Motivazionale. Erickson, Trento, 2014.