L'emigrazion degli italiani in America

Il libro “Coming to America: A New Life in a New Land” , è una raccolta di molte storie individuali che emigrati in America. Ad esempio, in una delle storie, intitolata "Rosa Cristoforo, un'immigrata italiana, 1884" , Rosa racconta la storia di come suo marito Santino lasciò l'Italia per l'America quando un’ agente americano venne a Buggiano, nel sud dell'Italia, per prendere uomini lavorare nelle miniere di ferro nel Missouri. La compagnia americana ha pagato i biglietti, ma gli uomini hanno dovuto lavorare per circa un anno per poter ripagare i biglietti, e hanno dovuto lavorare un altro anno prima di poter fare venire le loro famiglie in America. La povertà degli italiani nel sud dell'Italia, ha sforzato l'emigrazione in altri paesi. Paesi come l’America, l’immigrazione, hanno avuto una manodopera che costava pochissimo.

Fino al 1879 gli italiani avevano contribuito poco alla migrazione verso gli Stati Uniti, e quelli erano principalmente missionari o artisti. A partire dal 1880, possiamo osservare un aumento molto forte dell'emigrazione degli italiani, specialmente quelli che cercavano lavoro e da mangiare,

Quello che è mostrato nella tabella seguente, indica, per decenni, la proporzione dell'elemento italiano rispetto all’ intera immigrazione negli Stati Uniti: Pochi italiani si erano stabiliti in America prima del 1820. Quelli che erano qui rappresentavano le classi d'élite di missionari, viaggiatori, insegnanti, artisti, e altri professionisti. Dal 1820 al 1880, l'immigrazione italiana aumentò progressivamente fino a raggiungere un totale di più di ottantamila. Questo numero, sul periodo di sessant’anni, era relativamente piccolo, rispetto a dopo il 1880. Durante il periodo dal 1880 al 1920, l’immigrazione dall’Italia all’America fu un totale di più di 4 milioni di persone.

Il totale degli italiani che sono immigrati in diversi paesi è di più di 23 milioni (23465374). Solo negli anni dal 1901 al 1910 il record di due milioni (2045374) di italiani arrivati su un totale di quasi nove milioni (8795386) di quella che allora era la nuova immigrazione.

Nel decennio successivo, sono arrivati più di un altro milione (1109524) d’italiani. La causa maggiore di questo notevole afflusso di italiani in cerca di lavoro provenivano principalmente dalla sovrappopolazione del Sud. Questi immigrati erano poveri contadini che non avevano cultura, e non avevano raffinatezza.

Mulberry Street, circa 1900

In questa tabella possiamo osservare che la percentuale di italiani arrivati in America comparata al totale della migrazione internazionale è stata molto alta sul periodo dal 1821 al 1840 (62%), e anche dal 1861 al 1870 (50%). Questo non vuol dire che l’immigrazione aveva un numero di persone importanti su quei periodi.

Gli immigrati di oggi dall'Italia, sono pochi, arrivano in aereo, sono meglio istruiti, conservano la loro lingua e sono orgogliosi della loro nazionalità. Però, come i primi immigrati, considerano l'America come una "meritocrazia" , come terra di maggiori opportunità. Sembra che gli immigrati italiani di oggi, per ragioni economiche, sociali e politiche, hanno difficoltà a identificarsi con gli altri quattro milioni di persone che erano arrivate nel periodo dal 1880 al 1920. L'agricoltura in Italia non dava abbastanza da mangiare, i metodi di produzione erano primitivi e le tasse erano oppressive. La loro lealtà era per la loro regione individuale, dominata da dialetti e pratiche locali; gli mancava il senso di patriottismo per l’Italia, che aveva raggiunto l'unificazione politica più tardi nel 1861. Le dure forze delle condizioni sociali, economiche e politiche li ha spinti ad andarsene, e le attraenti opportunità di una società urbana e industriale in rapido sviluppo li ha portati in America.

La migrazione di massa dall'Italia fu verso numerose destinazioni in tutto il mondo. Gli esperti hanno stimato che quasi 26 milioni di italiani hanno lasciato la loro terra natale nel periodo dal 1876 al 1976.