De groene omarming van Ecoring

Wat ongeveer 7 jaar geleden is ontstaan vanuit wekelijkse bijeenkomsten van een klein groepje mensen met een groot hart, is uitgegroeid tot een sociaal maatschappelijke diamant, die er aan toe is om nog harder te gaan glimmen. Het is bijna verplichte kost als regiogenoot om eens langs te gaan, maar in ieder geval te weten wat daar gebeurt, aan het Spaarne in Schalkwijk.

Groene omarming

De omarming die Ecoring nastreeft is eigenlijk tweeledig, de groene omarming van de stad en een liefdevolle groene omarming van inwoners van de regio, om die met activiteiten onderdeel te laten worden van een duurzame wereld. De afgelopen decennia zijn woongebieden alleen maar toegenomen en wordt de landbouw steeds verder uit de woonkernen verdreven. Dat maakt dat de bewoners van steden niet alleen een grote afstand hebben tot de oorsprong van hun voedsel, maar is er ook minder saamhorigheidsgevoel. De stichting heeft zich ten doel gesteld mensen weer meer te verbinden en doet dit met behulp van de verbindende kracht van voedsel, duurzaam voedsel. Een win-win situatie in haar zuiverste vorm. In feite sluiten die doelstellingen naadloos aan bij belangrijke thema’s die spelen in de maatschappij. Gezondheid, eenzaamheid, duurzaamheid, preventie. De ideeën van Ecoring zijn eigenlijk een hernieuwde introductie van onze meest primaire behoeftes, eten, gezondheid en vriendschap. Zaken die in de loop der jaren aan een soort van erosie onderhevig zijn geweest, de betekenis en de pure waarde daarvan zijn verloren gegaan of vervormd. Eten uit de supermarkt is vaak ongezond en duur, wel gemakkelijk. Gezondheid is vaak te koop of wel weer te op te lappen met de medische ontwikkelingen en vriendschap is vaker online dan fysiek en echt. Redenen genoeg voor Ecoring om agrarische tuinen te ontwikkelen in een cirkel rond Haarlem, waarbij met elkaar, op een ontspannen manier wordt gewerkt aan gezonde en duurzame voeding om te delen. En aan een betere toekomst voor de Haarlemmers.

Jong geleerd

Dat een gezondere en betere wereld voor de toekomst de belangrijkste pijler onder de stichting is, blijkt ook wel uit de initiatieven die ze ontwikkelen, die veelal op jeugd en jong volwassenen zijn gericht. Raul Post, één van de vaandeldragers van het eerste uur, weet het mooi te verwoorden: ‘Bij veel van onze activiteiten speelt educatie een belangrijke rol. Niet opgelegde educatie, maar veel meer leren door te doen. Met name leuk, ontspannen en lekker. Er moet intrinsiek wat

veranderen en daar zetten wij ons voor in. Wij werken samen met veel vrijwilligers. Deels omdat wij niet de middelen hebben om arbeidskrachten in te huren, maar ook omdat het delen en samen werken naar een nieuwe wereld al genoeg oplevert. Wij rekenen minder met geld, meer met energie en liefde. Dat klinkt heel erg idealistisch en misschien wat zweverig, maar kom maar eens kijken hoe we dat doen en wat we daarmee bereiken, daar is niets zweverigs aan. Wel geeft het veel plezier en een voldaan gevoel. Dat is niet in geld uit te drukken, zeker niet als we steeds concreter zien waar we naar toe gaan en wat we weten te realiseren. We zijn pas net begonnen.’

Vastigheid onder de voeten

De stichting zou je ook kunnen zien als één van de boegbeelden waar het Cities 2030 programma van de Gemeente Haarlem voor staat. Het verkorten van de voedselketen en het duurzaam vergroenen van de stad door middel van stadslandbouw. De stichting geeft ook aan dat de samenwerking met de gemeente cruciaal is: ‘Wij bestaan voor een belangrijk deel bij de gratie van de gemeente. Daar zijn we natuurlijk blij mee, maar tegelijkertijd maakt de gemeente het ons moeilijk door geen zekerheid te willen geven voor de langere termijn met betrekking tot het stuk grond dat we huren van hen. Hierdoor is het lastig te investeren in echte duurzame ontwikkelingen voor de toekomst. Het telen dat wij doen, de groei die we voor ogen hebben en de duurzame manier waarop wij werken zou erg geholpen worden bij meer steun. En dan gaat het niet alleen om subsidies, maar ook over restricties met betrekking tot wat we kunnen planten en hoeveel we in de tuin en de evenementen kunnen investeren. Als we een vaste basis zouden hebben en we ons niet meer druk hoeven te maken over ons voortbestaan op de langere termijn, weet ik zeker dat we ook nog meer impact kunnen genereren. Nu eten er ongeveer 60 families van ons land en leveren we aan een aantal restaurants. Die aantallen willen we echt heel erg veel hoger hebben en dat zou ook de ambitie moeten zijn van de gemeente. Daar zetten we ons voor in en dat is in het belang van iedereen. Zeker als we naar de toekomst kijken.’

Opmars van een deelcultuur

Eén van de principes van de stichting is die van het delen. Als we over het terrein lopen merken we meteen dat het niet alleen bij woorden blijft. Edward Fikier, naast Raul één van de medeoprichters, vertelt dat behalve voor het telen van groente en fruit, een deel van het terrein voor sociale en culturele activiteiten is ingericht, een deel als meditatietuin met geneeskrachtige kruiden, weer een ander deel als kikker- en kindvriendelijk gebied. Edward: ‘Wij werken samen met tuinder Bram Derckx aan een overvloed van groentes en fruit om wekelijks te kunnen oogsten. Van voorjaar tot en met het najaar. Natuurlijk hebben we ook wintergroentes, maar het land moet ook rusten, dus het oogstseizoen duurt 36 weken. Tegen een geringe vergoeding ben je welkom en ben je deelgenoot van de stichting. Meewerken en meedenken mag natuurlijk ook, of gewoon sponsoren. We zijn al druk met nieuwe locaties bezig en het is echt mijn droom om met onze gemeenschap een duurzaam voedselsysteem in Haarlem te bouwen. En op deze manier laten wij zien dat wij daarvan een onlosmakelijk onderdeel zijn.’

Stichting Ecoring Tennispad 2 Haarlem www.ecoring.nl