Alimentazione durante i trattamenti oncologici

La Voce dei pazienti oncologici

Periodico ufficiale dell'Associazione Italiana sostegno al malato di tumore Direttore Prof.ssa Maria Pia Cirolla

L’Alimentazione durante i trattamenti oncologici a cura della Prof.ssa Virginia A.Cirolla MD,PhD in Experimental And Clinical Research Methodology in Oncology Department of Medical and Surgical Sciences and Translational Medicine "Sapienza" University of Rome, National President A.I.S.M.O. ONLUS Durante i trattamenti con Chemioterapia e Radioterapia possono, comparire alcuni disturbi che rendono piÚ

difficile l’alimentazione. È fondamentale ricordare che la comparsa di questi disturbi non ha un significato sfavorevole per quanto riguarda la malattia e l’efficacia delle cure. I sintomi più frequenti sono: -stanchezza e calo dell’appetito -infiammazione delle mucose della bocca e alterazione del gusto -nausea e/o vomito -stitichezza o diarrea -formicolii,rigidita' periferica,neuropatie Questi sintomi possono compromettere un corretto apporto nutrizionale con lenta e progressiva perdita di peso, e ciò può generare momenti di ansia e depressione. È quindi importante che il/la paziente segua un’alimentazione varia ed arricchita per mantenere un apporto calorico soddisfacente che consentirà di sentirsi più in forma e di tollerare meglio il trattamento e gli eventuali effetti collaterali. È bene ricordare che un’alimentazione completa include : – Frutta e verdura: verdura frutta e succhi di frutta, verdura cruda e cotta forniscono vitamine A e C e sali minerali.

– Alimenti proteici: proteici carne, pesce, pollame, uova forniscono proteine, vitamine e sali minerali.

– Cereali: Cereali pane e pasta forniscono carboidrati e vitamine. Sono inoltre un’importante fonte di energia.

– Latticini: Latticini latte e formaggi forniscono proteine, vitamine e calcio.

– Mangiare poco e spesso facilita la digestione: può

essere utile suddividere i pasti in 5-6 spuntini nell’arco della giornata, a distanza di 2 o 3 ore l’uno dall’altro, approfittando dei momenti di maggiore appetito. Bere poco durante i pasti aiuta a non sentirsi subito sazio. Lontano dai pasti è importante, tuttavia, che si bevano 1.5-2 litri di acqua al giorno.

Usare erbe ed aromi rende più appetitose le pietanze.

Si può inoltre aggiungere succo di limone per il pesce e il pollame ed utilizzare vino e birra per cucinare la carne. Scegliere pietanze di vari colori assicura un assortimento completo di vitamine e altri fattori nutrizionali. Si deve assortire le verdure in modo che non manchino i colori bianco, rosso, arancio.

Se non si gradisce la carne si sostituisca con altri alimenti proteici quali formaggio, pesce, uova, latte, yogurt, legumi. Usare il frullatore permetterà di inventare bevande energetiche di frutta e verdura.

Stanchezza e calo dell’appetito Nelle fasi iniziali del trattamento alcuni pazienti avvertono stanchezza e riferiscono calo di appetito e difficoltà di concentrazione. Le cause sono molteplici: effetti collaterali dei farmaci, inattività, insonnia, anemia, umore depresso. La stanchezza e il calo dell’appetito possono ridurre l’interesse per il cibo, la voglia di fare la spesa e di cucinare. Una passeggiata prima del pasto aiuta ad aumentare l’appetito. Dedicarsi ai pasti con calma e serenità, masticare con cura e concedersi un po’ di relax a fine pasto. Mangiare piccole quantità di cibo

nel corso della giornata, nei momenti in cui si ha più voglia. È bene tenere a portata di mano degli spuntini di gradimento ad alto contenuto calorico come frutta secca, patatine, gelati, budini.

Molti pazienti affermano di essere stanchi durante il ciclo di chemioterapia e persino per settimane o mesi dopo la fine della cura. L’affaticamento può essere causato dal tipo di sostanza chemioterapica, dallo sforzo di recarsi spesso dal medico, oppure dalle sensazioni di stress, ansia e depressione. Se siete sottoposti a terapia radiologica contestualmente alla chemio, l’affaticamento potrebbe essere più grave.

L’affaticamento può anche essere causato da: • anemia, • dolore ai muscoli • assunzione di farmaci, • alterazioni dell’appetito, • alterazioni del sonno, • mancanza di attività fisica, • problemi respiratori, • infezioni, • pretesa di fare troppe cose nello stesso momento, • altri problemi di salute.

L’affaticamento può manifestarsi tutto in una volta, o aumentare gradualmente. La sensazione di fatica può variare da persona a persona. Potreste sentirvi affaticati diversamente da un’altra persona sottoposta allo stesso tipo di chemioterapia

Rimedi Rilassatevi. Potreste avvicinarvi alla meditazione, alla preghiera, allo yoga, agli esercizi di visualizzazione guidata o altri modi per rilassarvi e diminuire lo stress.

Mangiate e bevete correttamente. Spesso questo significa fare 5 o 6 piccoli pasti e spuntini anziché i 3 pasti principali a cui siete abituati. Tenete a portata di mano molti alimenti facili da cucinare, come ad esempio: minestre preparate, surgelati, yogurt e formaggi molli freschi. Bevete una gran quantità di liquidi nel corso della giornata: circa 8 bicchieri d’acqua o di succo di frutta.

Pianificate dei momenti da dedicare al riposo. Potreste sentirvi meglio se vi riposate o fate un breve sonnellino nel corso della giornata. Molte persone affermano che riposarsi soltanto per 10 o 15 minuti alla volta aiuta di più che stare a letto per più tempo. Se fate un pisolino, provate a dormire per meno di un’ora. I sonnellini di breve durata vi aiuteranno a dormire meglio di notte.

Fate attività fisica.

Le ricerche dimostrano che l’esercizio fisico regolare può diminuire la sensazione di affaticamento e aiutarvi a dormire meglio di notte. Provate a camminare per un quarto d’ora, a fare yoga o a fare un po’ di cyclette.

Pianificate l’attività fisica per i momenti in cui avete più energia. Chiedete al Medico quali tipi di attività fisica sono adatti per voi durante i periodi di chemioterapia.

Non affaticatevi troppo.

Con la stanchezza potreste non avere abbastanza energia

per realizzare tutto ciò che avete in mente di fare.

Scegliete le attività che volete svolgere e fatevi aiutare da qualcun altro per tutto il resto.Dedicatevi a passatempi sedentari, potete ad esempio leggere, lavorare a maglia o imparare una lingua straniera utilizzando un corso multimediale.

Dormite almeno 8 ore per notte.

Potrebbe essere necessario dormire di più rispetto a prima della chemioterapia. Probabilmente dormirete meglio la notte se fate attività fisica durante il giorno.

Potreste anche trovare utile il rilassamento prima di dormire. Ad esempio, potreste leggere un libro, fare un puzzle, ascoltare musica o dedicarvi ad altri hobby tranquilli.

Pianificate un orario di lavoro adatto alle vostre esigenze.

L’affaticamento potrebbe diminuire la quantità di energia a vostra disposizione per lavorare. Potreste sentirvi abbastanza bene da lavorare a tempo pieno.

Oppure potrebbe essere utile una riduzione dell’orario: magari potreste lavorare solo poche ore al giorno o pochi giorni alla settimana. Se il vostro lavoro ve lo permette, potreste discutere con il vostro capo la possibilità di lavorare da casa. Oppure potreste prendervi un periodo di aspettativa (interruzione del lavoro) durante i periodi di chemioterapia.

Fatevi aiutare.

Chiedete ai vostri familiari e agli amici di aiutarvi

quando vi sentite affaticati. Magari potrebbero aiutarvi con i lavori di casa, oppure portarvi alle visite mediche.

Potrebbero anche aiutarvi a fare le commissioni e a cucinare, sia pasti da consumare sul momento, sia alimenti da surgelare e da consumare in un secondo momento.

Imparate dagli altri malati di cancro.

I malati di tumore possono aiutarsi condividendo i vari modi per gestire la stanchezza. Un modo per incontrare gli altri è quello di partecipare a un gruppo di mutuo aiuto.

Tenete un diario per registrare le vostre sensazioni quotidiane.

Vi aiuterà a pianificare meglio l’uso del vostro tempo.

Informate il medico se notate un qualsiasi cambiamento nel vostro livello di energia, sia che abbiate molta energia, sia che siate molto stanchi.

Infiammazione delle mucose della bocca e alterazione del gusto I cibi tagliati finemente e ben amalgamati grazie all’utilizzo di condimenti cremosi come formaggi morbidi, maionese e salse delicate facilitano la deglutizione. Per arricchire i cibi si può utilizzare burro, olio, panna da cucina, formaggio, yogurt, zucchero, miele.

Scegliere la parte più morbida del pane o, in alternativa il pane da toast

L’infiammazione del cavo orale è spesso un effetto collaterale della chemioterapia o della radioterapia sulla zona testa-collo. Selezionare accuratamente i cibi da consumare ricordandosi dei consigli dello Specialista.

Una corretta igiene orale è sempre una buona abitudine.

Tagliare a piccoli filetti la carne e il pesce ed impastare con uova e latte per ottenere morbide polpette. Preparare frittate con formaggio e latte. Come spuntini utilizzare frullati di frutta con yogurt o latte e sciroppo di cereali biologici o miele, creme e dessert come creme caramel, panna cotta, budini, gelati e granite. Utilizzare alimenti per l’infanzia come gli omogeneizzati o i preparati ad alto contenuto calorico. Anche il semolino, arricchito con formaggio e tofu è una valida soluzione. Ricorrere al frullatore per la preparazione delle pietanze se e' indicata una dieta liquida o morbida. Consumare le pietanze a temperatura ambiente o tiepide può offrire sollievo alla bocca infiammata.

Da evitare: alcolici, fumo, bevande gassate e acide (spremute e succhi di arancia, pompelmo e limone), spezie (pepe, peperoncino, curry), alimenti troppo salati o affumicati, alimenti troppo caldi, salsa di pomodoro.

Evitare inoltre gli agrumi e l’ananas. Risciacquare per bene la bocca dopo i pasti e utilizzare uno spazzolino con setole morbide. Se risultasse ugualmente irritante utilizzare un cotton-fioc bagnato. Utilizzare un dentifricio delicato o una soluzione di acqua e bicarbonato di sodio (1 cucchiaino da tè in 2 tazze di acqua). Rimuovere e pulire qualsiasi tipo di protesi dopo ogni pasto. In caso di forti dolori sciacquarsi la bocca prima dei pasti, dopo aver rimosso qualsiasi protesi, con un collutorio che il suo

medico le consiglierà. Mantenere umide le labbra con burro cacao o miele rosato o allo zenzero.

Secchezza della bocca Bere di frequente e a piccoli sorsi. Può essere utile prendere un aperitivo analcolico e bere bevande gassate, se non creano problemi. Succhiare cubetti di ghiaccio e ghiaccioli alla frutta per alleviare la secchezza.

La radioterapia sulla testa o sul collo può ridurre il flusso di saliva e causare secchezza delle fauci.. Ciò, di conseguenza, può modificare il sapore del cibo e può rendere difficile la masticazione e la deglutizione.

Per favorire la salivazione masticare chewinggum senza zucchero o succhiare caramelle(allo zenzero e mielecurcuma). Risciacquare la bocca ogni due ore dà una sensazione di freschezza. Evitare i cibi che richiedono una masticazione faticosa come le verdure crude e la carne dura. Evitare anche il cioccolato e i dolci asciutti che impastano la bocca.Dedicare molta cura all’igiene della bocca, igienizzare bene dopo ogni pasto seguendo i consigli suggeriti per l’infiammazione del cavo orale.

Per stimolare la masticazione oltre ad esercizi sui muscoli buccali consiglio di utilizzare:

Agrumi Gli alimenti acidi stimolano le porzioni laterali della lingua a produrre saliva fluida. Un consiglio semplice da

seguire quando si ha bisogno di produrre rapidamente saliva è bere un bicchiere d’acqua con un po’ di limone..

Formaggio Il formaggio è ricco di tiramina, un aminoacido capace non solo di aumentare la salivazione, ma anche di proteggere lo smalto dei denti, perchè tende a modificare il pH della cavità orale e porta all’uccisione di batteri ed altri microrganismi.

Senape e pepe La senape ed il pepe aiutano ad aumentare la produzione di saliva, che normalmente si attesta ad 1 ml al minuto (con un aumento considerevole durante i pasti). Senape e pepe, oltre a stimolare la produzione di saliva da parte delle ghiandole salivari, stimolano anche l’aumento delle secrezioni gastriche, il che porta ad aumentare ulteriormente la produzione di saliva.

Profumo del pane Sebbene l’odore non sia un alimento, il profumo del pane, specialmente se appena cotto, può aiutare a produrre una quantità maggiore di saliva.

Alterazione del gusto Scegliere prima di tutto i cibi che stimolano di più l’appetito, abbandonando per un po’ di tempo quelli meno attraenti. Per esaltare il sapore dei cibi aggiungere

piccole quantità di erbe aromatiche come basilico, origano, rosmarino e menta,alloro,salvia,prezzemolo; durante il trattamento può avvertire dei cambiamenti nel gusto e nell’olfatto. I cibi, specialmente la carne, possono assumere un sapore metallico o risultare privi di gusto.

Generalmente tali alterazioni scompaiono una volta terminate le terapie. Insaporire la carne facendola marinare nel vino, in olio e aceto o in salse agrodolci.

Consumare la carne preferibilmente fredda con contorni di salse e sottaceti. Se il gusto della carne dovesse risultare ancora alterato, la sostituisca per qualche tempo con pesce, uova, legumi o formaggi. Se le verdure cotte sembrano insapori aggiunga pancetta o prosciutto.

Correggere il sapore del cibo aggiungendo zucchero di canna ,succo di agave , sciroppi di cereali biologici,zucchero di mele; se sembra troppo salato, o sale, se ritiene troppo dolce.

Preferire posate di plastica a quelle di metallo.Evitare tè e caffè e sostituire con bevande dal gusto più deciso, per esempio aranciata raffreddata con qualche cubetto di ghiaccio. Dedicare molta cura all’igiene della bocca, pulire dopo ogni pasto seguendo i consigli suggeriti per l’infiammazione del cavo orale.

Nausea / vomito A seguito della chemioterapia possono manifestarsi nausea e vomito.

In particolare il vomito può comparire sia immediatamente dopo la terapia che dopo alcuni giorni.

Per prevenire tali disturbi l'Oncologo di fiducia

consiglierà farmaci efficaci, chiamati antiemetici, che l’aiuteranno a controllare il problema. . Se l’odore dei cibi dà nausea, può consumare solo piatti freddi o a temperatura ambiente. Preparare il pasto in compagnia di qualcuno: cucinare risulterà più piacevole e più veloce.

Mangiare lentamente e preferibilmente piccole porzioni, soprattutto quando se ne sente il desiderio. A volte è utile cambiare l’orario del pasto, mangiando quando si vuole, senza limitazioni di tempo. Consumare cibi leggeri e poco conditi, evitare pietanze fritte, molto grasse, troppo salate o dolci. Scegliere gli alimenti preferiti e nel caso di avversione per il gusto della carne, sostituire con pesce, pollo, uova, formaggio.Utilizzare erbe aromatiche,zenzero e curcuma per condire.

Evitare ciò che può provocare nausea (cibi, situazioni, ambienti) al fine di introdurre dei cambiamenti che consentiranno di sentirsi a proprio agio. Bere poco durante i pasti per diminuire la sensazione di pienezza e di gonfiore; può essere utile usare una cannuccia.

La sensazione di nausea prima o dopo i pasti può essere alleggerita da una passeggiata all’aria aperta o anche solo fermandosi vicino ad una finestra spalancata.

Se si avverte nausea durante il pasto provare a rilassarsi, respirando lentamente e profondamente.

Dopo i pasti riposare scegliendo l’ambiente più confortevole. Se la nausea si verifica al mattino, prima di alzarsi, mangiare crackers, fette biscottate o toast.

Lontano dai pasti consumare piccole quantità di bevande gassate che aiutano a contrastare la nausea. Provare con l’acqua minerale, il ginger, la limonata. Il tè alle erbe,

oltre ad avere un gusto gradevole, è anche rinfrescante.Meglio il te' verde anche a temperatura ambiente Congelare le bevande e succhiare lentamente i cubetti di ghiaccio risulta una strategia semplice e pratica per assicurarsi un adeguato apporto di liquidi. Il giorno del trattamento concedersi un pasto leggero, senza mangiare e bere nelle 2-3 ore precedenti o successive alla terapia. Evitare il caffè per il suo sapore forte. Non bere alcolici o limitare al massimo il consumo Alcuni farmaci possono interagire con l’alcool aumentando la sensazione di malessere. È sempre necessario chiedere ulteriori informazioni al proprio medico. Se ci si accorgesse che la sensazione di nausea si manifesta in relazione a situazioni in cui non è stimolata da farmaci è utile parlarne con il proprio Oncologo medico per identificare possibili cause psicologiche.

Diarrea Bere molto per restituire all’organismo l’acqua che ha perso: tè (meglio deteinato), brodo vegetale salato, brodo di carne sgrassato, acqua minerale non gasata, acqua di cottura del riso. Evitare il caffè, gli alcolici.

Scegliere alimenti privi di scorie.

La diarrea è una conseguenza spesso associata ai trattamenti. Purtroppo quando si soffre di questo disturbo l’organismo non ha il tempo sufficiente per assorbire

adeguate quantità di elementi nutritivi e di acqua, perché il cibo passa troppo in fretta. . Evitare i prodotti che fermentano come legumi, broccoli, cavolfiore, crauti, cavolo, verza, cipolle, mais. Preferire ortaggi come patate e carote, da consumare lessate, oppure scegliere succhi o centrifugati di verdura. È consigliato il riso nelle minestre di carote e di patate.

Eliminare il latte e le bevande a base di latte; utilizzare eventualmente latte HD (con lattosio predigerito) e/o latte di soia. Limitare i formaggi preferendo quelli più magri come ricotta e fiocchi o il parmigiano reggiano stagionato. Limitare i salumi preferendo bresaola, prosciutto crudo e cotto, togliendo il grasso visibile.

Evitare cibi fritti, piccanti e ricchi di spezie: usare solo piccole quantità di olio di oliva crudo. Scegliere carne e pesce nei tagli più magri, preferibilmente bolliti o alla piastra, senza aggiunta di grassi.Mangiare uova alla coque o in camicia senza aggiunta di grassi. Per quanto riguarda la frutta, preferire banane mature, mele sbucciate e grattugiate con succo di limone, succo di mirtilli. Eliminare la frutta secca e disidratata. Se la diarrea persiste chiedere al proprio Medico i farmaci per poterla controllare. Anche se la diarrea è leggera, conviene, per precauzione, seguire le indicazioni almeno per due giorni, prima di reintrodurre progressivamente .

Può cominciare dalla frutta, escluse le prugne, e dai formaggi freschi. In seguito può introdurre verdure in purea, all’inizio con riso e pasta, poi verdure cotte intere.

Infine verdura cruda e per ultimo il latte.

Stitichezza Di seguito alcuni suggerimenti per cercare di prevenire e per trattare la stitichezza dovuta ai trattamenti oncologici Bere abbondantemente, preferibilmente lontano dai pasti.

Per stimolare il movimento intestinale abituarsi a bere una bevanda calda al mattino, a digiuno. Per regolare l’intestino senza ricorrere a farmaci approfittare di quanto offre la natura: succo di prugne, d’uva, d’arancia e mele cotte. Cercare nei limiti del possibile, di fare un po’ di movimento ogni giorno .

La stitichezza può essere causata da alcuni farmaci o da un consumo insufficiente di liquidi e fibre.

Evitare lassativi di sintesi per le interazioni con i farmaci oncologici e per la repentina perdita di Potassio ed altri eletrroliti .Preparare un gel di agar agar in succo di mele cotte senza zucchero ed ingerirlo ogni giorno fino alla risoluzione dei sintomi.

Seguire una dieta ricca in fibre, preferendo i seguenti alimenti: Cereali e derivati: pane e pasta integrali, riso integrale, farina integrale, avena, orzo perlato, farro, segale integrale kamut,quinoa. Aggiungere crusca nelle zuppe e consumare muesli a colazione. Frutta: mele, pere, kiwi, melograni, arance, prugne, cachi, fichi, ananas, lime,noce di cocco e, in genere, tutta la frutta con la

buccia. Frutta secca e disidratata. Ortaggi: carote crude, cavoli, carciofi, broccoli, fagiolini, rape, spinaci, barbabietole, porri, funghi. Legumi: fagioli, fave, lenticchie rosse, ceci, piselli, soia,azuki,fagioli neri.

Formicolii,rigidita'periferica,neuropatia Molti farmaci di utilizzo comune in Chemioterapia possono provocare formicolii alle mani e/o piedi e neuropatie in vari distretti degli arti che creano fastidi e limitano l'autonomia del paziente oncologico Cosa consigliare in questi casi?

Eliminare le proteine animali, ogni tanto il pesce azzurro o pochissima carne usata come condimento.Sostituire la pasta bianca con grandi piatti di riso(meglio integrale) e quinoa. Preparare il pane in casa con farine biologiche e integrali al 100%, alternando avena, grano, segale.

Aggiungere semi, lino, zucca o girasole”.

Colazione Trenta minuti prima di mangiare prendere l’ascorbato di potassio, adatto a contrastare l’acidità del corpo che è il terreno fertile del cancro. Iniziare con una tazza di tè verde. Quindi caffè e latte vegetale (avena, farro, miglio, mandorle, riso), sul pane spalmare marmellata biologica senza zucchero o miele di agave che ha il pregio di non alzare la glicemia. Poi tanta frutta secca, noci, nocciole, anacardi. A metà mattina bere un litro di centrifugato (sedano, finocchio, carote, frutta, con aggiunta di zenzero, potente anti-infiammatorio), aggiungere una bustina di glutatione in polvere (catena di aminoacidi antiossidanti),alternando con l’aloe o le bacche di goji”.

Pranzo Variare il più possibile i cereali, quasi mai la pasta bianca. Condire i piatti come con la pastasciutta,con pomodoro, verdure o erbette e spezie. Inserire la curcuma dappertutto. Utilizzare spesso fagioli /neri o rossi)e tortillas di mais. Tutti i giorni un’insalata di verdure crude e semi Cena Zuppe di legumi, minestroni, passati, tortini di verdure o il latte. Ma, quest’ultimo, solo vegetale e con cereali non zuccherati industrialmente: fiocchi d’avena con un po’ di miele d’agave e cannella.

Tenere bassa la glicemia: le cellule tumorali consumano molto più glucosio delle cellule normali, e sempre più studi evidenziano che chi ha la glicemia alta si ammala di più di tumori della mammella, del cervello, del pancreas e se si è ammalato ha una prognosi peggiore.

Tenere bassa la glicemia, inoltre, aiuta a tener bassa l’insulina, e quindi i fattori di crescita. Quindi evitare le farine raffinate (00 e 0), il pane bianco, i dolciumi commerciali, le patate, il riso bianco, i fiocchi di mais, la frutta molto zuccherina. Evitare inoltre lo zucchero, lo sciroppo di glucosio e fruttosio, e abituarsi progressivamente a gusti meno dolci. Evitare inoltre i cibi ricchi di grassi saturi (carni rosse e latticini), che aumentano la glicemia in quanto ostacolano il funzionamento dell’insulina.Mangiare invece

regolarmente, cereali integrali, meglio se associati a legumi, verdure, semi e frutti oleaginosi; se c’è infiammazione intestinale, come spesso durante la chemioterapia e radioterapia, questi cibi possono essere passati al setaccio e ridotti in crema per togliere la componente più fibrosa.

Tenere bassa l’insulina: oltre ai cibi ad alto indice glicemico di cui sopra è meglio evitare il latte (anche scremato),che fa aumentare l’insulina anche se non fa salire la glicemia, e i cibi ad alto contenuto di grassi saturi (salumi, carni rosse, formaggi) che ostacolano il buon funzionamento dell’insulina. Lo zucchero (saccarosio) ha un effetto diretto sull’insulina indipendente dalla glicemia.

Tenere bassi i fattori di crescita: Evitare il latte e limitare i cibi molto ricchi di proteine, soprattutto le proteine animali; anche le proteine vegetali, sono da mangiare con moderazione: la porzione di legumi, quindi, pur presente in ogni pasto, deve essere piccola. Le proteine vegetali sono più povere di metionina, un aminoacido essenziale, da cui i tumori sono dipendenti, che stimolerebbe particolarmente la sintesi del fattore di crescitaIGF-I. Ci sono studi clinici che suggeriscono che una dieta parenterale povera di metionina associata a chemioterapia rallenti la crescita tumorale.

Anche alcuni vegetali sono piuttosto ricchi di metionina, come le noci del brasile e, in grado minore, il sesamo, i semi di girasole (che si mangiano comunque in piccola quantità), la soia;va bene quindi la zuppa di miso, che

comporta minime dosi di soia, ma è prudente limitare le porzioni degli altri prodotti di soia, e evitare le proteine isolate di soia, utilizzate per produrre hamburger e wurstel vegani.

La soia contiene fitoestrogeni, sostanze vegetali con una struttura chimica che mima gli ormoni sessuali e che hanno effettivamente una debole azione ormonale. Per questo gli Oncologi raccomandavano alle donne con cancro al seno di non mangiare soia, temendo che i fitoestrogeni stimolassero la proliferazione di eventuali cellule tumorali residue o ostacolassero l’azione dei farmaci ormonali. Studi su migliaia di pazienti hanno dimostrato che le donne operate di cancro al seno che mangiano cibi contenenti soia hanno meno recidive rispetto a chi non ne mangia. Non ci sono quindi controindicazioni a un consumo moderato di prodotti tradizionali di soia (miso, tofu, tempeh).

Tenere bassi i livelli di infiammazione: Favoriscono l’infiammazione tutti i cibi animali, eccetto il pesce (privilegiare però i pesci piccoli, perché quelli grandi sono molto più inquinati). Favoriscono inoltre l’infiammazione lo zucchero e i cibi ad alto indice glicemico. Hanno invece azione anti-infiammatoria i cereali integrali, e molti altri alimenti vegetali, in particolare quelli che contengono grassi omega-3 (come i semi di lino, la soia, le erbe selvatiche) e inoltre le cipolle, le mele, e in generale le verdure, con l’eccezione delle solanacee (pomodori, melanzane, peperoni) che è meglio evitare. In caso di anoressia suggeriamo la crema di riso

integrale (molto cotto e passato al setaccio) e la zuppa di miso in cui le proteine della soia sono già digerite dalla fermentazione, il che le rende facilmente assimilabili (si tratta praticamente di una zuppa di aminoacidi, che ha azione antinfiammatoria). È prudente, inoltre, evitare i cibi ricchi di poliamine (sostanze indispensabili alla proliferazione cellulare); come agrumi (in particolare i succhi di arance), pomodori, melanzane, peperoni, banane, kiwi, frutti tropicali. Anche l’altra frutta contiene poliamine, ma in quantità minore, e i frutti di bosco non ne contengono che tracce. La frutta è raccomandata per la prevenzione del cancro, ma non è detto che sia utile per chi si è ammalato di tumore. Altre fonti importanti di poliamine sono i molluschi bivalvi e la putrefazione intestinale delle proteine in chi ha una dieta ricca di cibi animali. Non sono stati fatti importanti studi clinici, ma poiché le cellule tumorali sono avidissime di poliamine pare logico ridurne il consumo.

La frutta, inoltre, è molto ricca di sostanze antiossidanti (vitamine e polifenoli), utili per prevenire i tumori ma potenzialmente pericolose quando un tumore c’è già, perché potrebbero impedire ai radicali liberi di uccidere le cellule tumorali. Sia la radioterapia sia molte chemioterapie uccidono le cellule tumorali aumentando i radicali liberi. In alcuni ambienti si consiglia ai malati di cancro di consumare in abbondanza centrifugati o estratti di frutta e verdura; togliendo le fibre e la necessità di masticare i centrifugati consentirebbero di assumere grandi quantità di frutta e di aumentare l’assorbimento delle sostanze potenzialmente protettive che contiene. Può

essere utile per un breve periodo di disintossicazione, ma è meglio essere prudenti, perché si rischia di aumentare troppo l’assunzione di sostanze antiossidanti, che potrebbero proteggere le cellule tumorali. È prudente che i malati di tumore non assumano integratori con alte dosi di vitamine o minerali antiossidanti: uno studio su 90 pazienti operate per cancro della mammella e trattate con cocktail di beta-carotene, vitamina C, selenio, zinco, coenzima Q e vitamina B3 ha mostrato una maggiore frequenza di recidive rispetto a pazienti identiche non trattate.È un piccolo studio, ma anche in sistemi sperimentali in cui si induce il cancro mammario con sostanze cancerogene la somministrazione di antiossidanti (vitamina E) promuove la crescita del cancro mammario.

Le raccomandazioni coincidono con quelle formulate dai ricercatori del Fondo Mondiale per la Ricerca sul Cancro (WCRF), che hanno valutato gli studi scientifici sul rapporto fra dieta e tumori, e che oggi sono state riprese dal Codice Europeo Contro il Cancro: Basate la dieta quotidiana prevalentemente su cibi di provenienza vegetale non industrialmente raffinati, con un’ampia varietà di cereali integrali, legumi, verdure e frutta, magari con un’attenzione a non esagerare con la frutta.

Le raccomandazioni del WCRF, inoltre, recitano: Limitate i cibi a alta densità calorica e evitate le bevande zuccherate (uno studio recente dell’università di Harvard mostra che l’incidenza di metastasi nei pazienti operati per cancro del colon cresce con il numero di lattine consumate al giorno) e limitate il consumo di carni rosse

evitando il consumo di carni conservate (uno studio sull’influenza prognostica dello stile alimentare dei pazienti operati per cancro del colon mostra che l’incidenza di metastasi cresce con il crescere dell’aderenza a uno stile “occidentale” caratterizzato da carni fresche e conservate, dolciumi e farine raffinate, formaggi.

Numerosi studi hanno dimostrato che la restrizione calorica senza malnutrizione (25-30% di calorie in meno rispetto a una dieta ad libitum, ma con una dieta varia per garantire la presenza di tutti i nutrienti essenziali) prolunga la vita e riduce l’incidenza del cancro negli animali. Gli esperimenti sull’uomo mostrano che la restrizione calorica migliora vari parametri metabolici di rischio cardiovascolare e neoplastico (riduzione dell’insulina, della glicemia, degli ormoni sessuali, dello stato infiammatorio, dello stress ossidativo, della proliferazione cellulare, aumento del cortisolo, dell’adiponectina, della sorveglianza immunitaria, del riparo del DNA, degli enzimi detossificanti, dell’autofagia e dell’apoptosi. La restrizione calorica, tuttavia, non è sufficiente a ridurre i livelli plasmatici di IGF-I (fattore di crescita) se non è associata anche a restrizione proteica.

Questi esperimenti suggeriscono che la restrizione calorica e/o proteica possa essere un ausilio alla terapia.

Molto spesso i tumori, specie in stadio avanzato, causano perdita di peso, per cui la restrizione calorica è controindicata. Ci sono sempre più indicazioni, invece, che brevi periodi di digiuno (un paio di giorni alla

settimana), che riducono marcatamente il glucosio, l’insulina e l’IGF-I nel sangue senza compromettere lo stato nutrizionale, possano aumentare l’efficacia delle terapie oncologiche. Si tratta di studi su cellule coltivate in vitro e su animali di laboratorio, ma sono in corso studi sull’uomo e dati preliminari suggeriscono che alcuni giorni di digiuno prima e dopo i cicli di chemioterapia, o un digiuno a giorni alterni durante la radioterapia, proteggano le cellule sane e mettano in difficoltà le cellule tumorali aumentando l’efficacia dei farmaci e riducendone gli effetti collaterali.Il digiuno agisce sulle stesse vie molecolari su cui si cerca di agire con i nuovi farmaci a bersaglio molecolare. Non è praticabile con pazienti denutriti o condizioni cliniche complesse.

E' dimostrato da recenti studi che il digiuno svolge azione antineoplastica nei tumori in fase iniziale o in quelli in fase avanzata la cui progressione viene rallentata.

Il digiuno potrebbe rivelarsi efficace anche nel ridurre l'incidenza di secondi tumori,indipendenti da quello primitivo,ma associati alla tossicita' della Chemioterapia.