Urban karnevalsfeiring! Det er regntid og karnevalstider i Brasil. I hele landet feires det med folkefest både på gatene og i større karnevalsparader. I en av São Paulos forsteder har beboerne i MSTs første urbane bosetning, Comuna Don Helder, gjort seg klare til fest. Folk har samlet seg på taket til bosetningens aktivitetshus for barn. Sambatrommene er allerede godt i gang og det ligger en spenning i luften. Det grilles kjøtt og selges øl og caipirinha. Tordenbygene flerrer over himmelen. Folk er i ekstase, det synges og det danses. Enkelte har påpekt at karnevalsfeiringen er en virkelighetsflukt for de fattige og marginaliserte i samfunnet. I den urbane bosetningen representerer ikke karnevalet nødvendigvis en virkelighetsflukt, men heller en fest hvor de feirer sin egen autonomi og de kampene de har vunnet. En fest som også minner dem om at kampen ikke er over. Tidlig morgenen etter møter vi João Pedro, en av Comuna Don Helders grunnleggere. Historien til bosetningen begynner rundt 2000-tallet da han som prest jobbet med et hjelpeprogram i en av São Paulos mange favelaer. Her hadde kirken et program hvor de delte ut brød og vann til beboerne. I følge João
Pedro var det et viktig program selv om det var et bistandsprogram. - Det var et program som gradvis tillot at det vokste fram et alternativt lederskap enn gjengene som kontrollerer narkotikatrafikken i favelaen, sier João Pedro. Etter hvert kom det en dommeravgjørelse med utkastelsesordre til favelaens innbyggere. Favelaens innbyggere skulle tvangsflyttes. Folk bad João Pedro, som hadde opparbeidet seg tillit hos beboerne, om hjelp. Fra før av hadde han bakgrunn fra både MST (De jordløses bevegelse) og CPT, en sammenslutning av frigjøringsteologer som hadde en ledende rolle i MST og som bidrog sterkt til militærdiktaturets fall. Han hadde vært med på flere rurale okkupasjoner og fikk en idé om at de skulle skape en okkupasjon inne i byrommet. Med støtte fra MST skulle de skape den første urbane MST-bosetningen. Lederskapet for narkotikatrafikken likte svært dårlig ideen om at beboerne skulle forlate favelaen, og det ble sterke
32