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¡Esté Es fundamental que desde edad muy temprana se les enseñe a niños los factores de riesgo y las medidas más elementales para tratar de prevenir un cáncer*
¿Qué es un tumor? Es un crecimiento celular desordenado que puede originarse en cualquier sitio del cuerpo. ¿Qué es el cáncer? Es un tumor maligno para diferenciarlo del benigno. El tumor maligno puede comprometer las actividades normales de la persona, producir discapacidades y hasta la muerte. ¿Qué es metástasis? Es la diseminación de células tumorales malignas a otros órganos cercanos o lejanos, en donde se reproduce el tumor. De acuerdo al tipo de cáncer las células se establecen en otros órganos que terminan comprometiéndose hasta llegar a un mal funcionamiento. Las células llegan a otros órganos por vía hemática, por vía linfática o por contigüidad. ¿Por q u é mueren los pacientes con cáncer? Los pacientes con cáncer se mueren por el mismo tumor cuando este invade estructuras vitales; por las metástasis; por los compromisos inmunológicos y por infecciones sobreagregadas. ¿Cuáles tipos de cáncer se deben a infecciones? Hay muchos tipos de cáncer que se deben a infecciones, pero en el medio colombiano los más conocidos son principalmente: El Virus del Papiloma Humano, VPH, que puede llegar a producir el cáncer del cuello uterino; luego están los virus de las Hepatitis B y C, los
abril 28 de 2013
alerta! cuales producen cáncer en el hígado. Hay otros virus que producen cáncer pero son mucho menos frecuentes como el Sarcoma de kaposi que se relaciona con el Virus d e la Inmunodeficiencia Huma na, VIH. Una bacteria denominada Helicobacter pylori se ha relacionado con cáncer de estómago. Herencia y cáncer Hay varios tipos de tumores que tienen relación de probabilidad para que una persona determinada pueda tener un cáncer cuando alguien de la familia como la madre le transmite genes defectuosos o con información genética que impide que la nueva paciente pueda defenderse de las agresiones externas que producen el cáncer de mama. ¿Cómo prevenirlo? La prevención del cáncer depende del tipo de cáncer que se quiera evitar pero hay reglas universales que indican que una vida sexual responsable; una alimentación balanceada y con importante presencia de frutas y verduras; con medidas de protección solar y evitando todo contacto con el tabaco o sus productos. Las vacunas ahora son importantes armas como las vacunas contra la Hepatitis B o el Virus del Papiloma. Estas medidas son, en términos generales, las básicas que pueden ayudar a cualquier persona y a cualquier edad, salvo las consideraciones especia les de cada tumor.
¿A qué edad aparece el cáncer? A cualquier edad. Puede aparecer desde los recién nacidos hasta las personas con edad avanzada. Sin embargo, edades más específicas para algunos tipos de tumor como después de los 40 años para el cáncer de próstata, después de los 50 años para el cáncer de mama y en los años siguientes después de las primeras relaciones sexuales para el cáncer de cuello uterino. ¿Hay diferencias de género en el cáncer? Sí, hay cánceres que son propios de los hombres como el de próstata y hay cánceres que son propios de las mujeres como el de cuello uterino. El de pulmón, colon y recto o de la piel, pueden aparecer en ambos sexos pero en proporciones diferentes, como es el de mama que el 2% puede ser en hombres. ¿Cuáles son los signos o síntomas de alarma? • Una herida que no cicatrice • Una masa o cambio anormal en los senos, testículos u otra parte del cuerpo • Hemorragias o flujos de causa desconocida • Cualquier cambio en verrugas o lunares • Indigestión que no cede al tratamiento médico • Dificultad en la ingestión de los alimentos • Tos o ronquera persistente • Cambios irregulares o constantes en la función intestinal • Cambios anormales en la materia fecal • Cambios en el chorro de la orina o dolor en la micción Factores de protección No cosumir tabaco y no exponerse al humo • Mantener un comportamiento sexual responsable • Una adecuada higiene • Evitar el exceso de peso • Comer frecuentemente frutas, cereales y legumbres • Moderar el consumo de bebidas alcohólicas • Protegerse durante la exposición al sol • Seguir las recomendaciones de seguridad en el trabajo, siempre que por su actividad esté expuesto a sustancias cancerígenas. • Realizarse la citología vaginal anual después de la primera relación sexual. • Consultar al médico en caso de bulto, llaga o herida que no cicatrice o el cambio de color de un lunar o verruga. • Consultar al médico en caso de trastornos persistentes como son: pérdida de peso injustificada, molestia gástrica, cambios en sus hábitos intestinales, tos, ronquera o dificultad para tragar. * Liga Contra el Cancer Seccional Caldas