Onderscheiding
30 oktober 2009
Meubel 5 | 7
Louis Goulmy is al meer dan dertig jaar meubelagent. Hij heeft al-
door de economische crisis kans voor de specialistische detaillist
les al wel eens meegemaakt, vertelt hij in zijn kantoor aan huis in
om zich te ontwikkelen. Goulmy verwacht een zekere sanering,
Sassenheim. Goulmy werd tijdens de HTC-najaarsbeurs door agen-
maar ziet een bestaansrecht voor de ‘papa en mama-winkels’ die
tenvereniging VIA uitgeroepen tot agent van het jaar. Hij grijpt het
winkelcentra een eigen gezicht geven. “De consument zal zich
toekennen van de onderscheiding aan om eens hardop na te den-
daar tot aangetrokken blijven voelen. En voor een specialist is de
ken over de positie van de agent in de huidige meubelsector. De
consument ook nog eens bereid een lange reistijd uit te trekken.
rol van vertegenwoordiger en verkoper verschuift steeds verder
In specialiseren liggen kansen.”
richting adviseur. Bovendien lijken producenten zich, vanwege de kredietcrisis of vanuit het oogpunt van duurzaamheid, steeds
Positie
vaker terug te trekken op de eigen binnenlandse markt. Een be-
De veranderingen van de agentenpositie is een aantal jaar gele-
weging die grote invloed heeft op de rol van de meubelagent, die
den ingezet. “We gingen van strikt verkoper naar adviseur.” Het
vaak buitenlandse leveranciers in zijn of haar portefeuille heeft.
advies wordt aan zowel detaillisten als fabrikanten gegeven. De
De afgelopen jaren is de rol van agent veranderd, naar verwach-
agent kan een rol spelen bij de productontwikkeling van de fabri-
ting zal die beweging zich voortzetten. Goulmy weet niet hoe het
kant, en kan de detaillist bijstaan in het samenstellen van de col-
beroep in de toekomst ingevuld zal worden, maar gelooft wel in
lectie. Goulmy voorziet een verdere verschuiving in de toekomst.
de rol van een ‘tussenpersoon’ in de meubelhandel. “Er zal te allen
“Kijk, die persoon die iets over de bühne brengt blijft nodig, maar
tijde iemand nodig die artikelen over de bühne brengt. Fabrikan-
wellicht dekt over een paar jaar de naam meubelagent niet meer
ten zijn in zekere mate afhankelijk van vertegenwoordiging. Een
de lading. Het vak zal diverser worden. Hoe het zal zijn kan ik niet
simpele rekensom wijst uit of dat een agent is, of een vertegen-
benoemen. Belangrijk is dat er plezier in de handel gevonden
woordiger die alleen in dienst staat van de fabrikant. In krappe
wordt.”
tijden is het vaak een agent.”
Specialiseren Afzender
Naast diversiteit in werkzaamheden, doet de agent er verstandig
Goulmy constateert dat leveranciers zich meer en meer terug-
aan zich te specialiseren. Richting detailhandel blijft de agent een
trekken op de eigen markt. In Nederland is dat bijvoorbeeld te
cruciale rol spelen, voorspelt Goulmy. Hij voorziet een zekere sa-
zien aan het initiatief van ‘Hollandsch Fabrikaat’, een groep Ne-
nering in de markt, die geleidelijk zal verlopen. Een verandering
derlandse fabrikanten die zich gezamenlijk aan de binnenlandse
die niet bij voorbaat negatief is. “Ik zie veel kansen voor de speci-
markt presenteren. Belangrijkste wapenfeit is de afzender, ‘uit
alistische detailhandel, en daarmee ook voor de gespecialiseerde
eigen land’, dat wordt neergezet als een kwaliteitskeurmerk. Ge-
agent.” Goulmy illustreert zijn argument met een voorbeeld uit de
lijke bewegingen zijn gaande in Duitsland en Engeland, waar via
eigen portefeuille. “Kasten op maat zijn zo’n specialisme. Voor de
labels op de interieurproducten wordt aangegeven waar een pro-
leverancier is het van belang dat zowel verkopers in de winkel als
duct vandaan komt. De rol van de agent als vertegenwoordiger
vertegenwoordiging het product en alle opties van dat product
van buitenlandse fabrikanten kan door die concentratie op eigen
kennen. Dat is anders dan een stoel of een bank die als twee- of
thuisland in het gedrang komen. Goulmy verwacht echter dat dit
driezitter kan worden geleverd.” Verandering is overigens niet
op de Nederlandse markt niet het geval zal zijn, omdat de Neder-
alleen weggelegd voor de nieuwe generaties (hoewel de agent
landse industrie niet al te uitgebreid is. “Buitenlandse fabrikanten
nog niet aan stoppen denkt.) Goulmy is zelf eveneens druk met
zullen Nederland als interessante afzetmarkt blijven zien, omdat
het tegelijkertijd specialiseren op productniveau en verbreden
er de ruimte is voor deze buitenlandse producten.”
van de klantenkring. Naast werk als meubelagent houdt de agent zich ook bezig met de ontwikkeling van software. Zo heeft hij
Specialisme
bijgedragen aan de ontwikkeling van Scanprix, een programma
De agent die nu begint zal straks meer klanten moeten bedienen,
waarmee prijslijsten eenvoudig kunnen worden aangepast. Bin-
meent Goulmy. En hij zal met name in dienst staan van de klei-
nenkort brengt Goulmy een programma op de markt waarmee
nere fabrikant, met niet al te enorme omzetten. Het midden- en
ook op eenvoudige wijze producten vanuit de prijslijsten kunnen
kleinbedrijf is de voornaamste afzetmarkt. Ketens en franchises
worden besteld.
hebben veelal inkopers die zelf beurzen en fabrikanten bezoeken. Toch ziet hij juist in deze tijd van verandering in de sector ingezet