5. fejezet
Az 1870-1890 közti időszak
Már az amerikai polgárháború idején (1861-1865) bizonyították a hátultöltős fegyverek és az is métlőpuskák előnyeiket, még akkor is, ha ebben a konfliktusban csak csekély számban kerültek be vetésre (szemben a csappantyús elöltöltősök óriási mennyiségével) a seregekben. E tapasztalatot igazolja az 1866-os porosz-osztrák háború, miután az elöltöltősök a seregek fegyverzetében és a civil használatban is hirtelen lecsökkentek. A seregek kezdetben ismételten takarékossági okokból az elöltöltősök hátultöltősökké alakításának útját választották, de hamarosan teljesen új szerkezetű egylövetű hátultöltősek jelennek meg, kicsit később pedig ismétlőfegyverek is. A puskaagytusban vagy az elülső puskaagyban lévő csőtártól hamar eltértek (néhány kivételtől eltekintve, főként a Winchester-puskáknál) és egy középpuskaagy tárral pótolták. Egy sor különböző zárszerkezet-rendszer született, és fellobbant a hadifelszerelés körüli harc, mert a hadsereg fegyverzetébe felvett rendszernek általában a civil piaca is biztosított volt. A roha mos technikai fejlődésből ezidőtájt európai és amerikai feltalálók is kivették a részüket. Az Egyesült Államokban a marokfegyverek körében leginkább a Colt és Smith & Wesson vállalat érvényesült, a fegyvereknél a Winchester vállalat volt hosszú ideig a legsikeresebb, de még egy sor további gyártó is megtalálta a helyét a kiterjedt amerikai piacon. Európában a vadászfegyverek körében legjobban a Lancaster-féle rendszer terjedt el, a sportfegyverek közt az egylövetű Martini-féle célpuskák, illetve másfajta, ebből a rendszerből kiinduló zárszerkezettel ellátott puskák örvendtek nagy kedveltségnek. Kisebb körben terjedt el számos további szerkezetű vadász- és céllövő puska. A maroklőfegyvereknél a korábbi egylövetű pisztolyokat revolverek váltották fel, úgy a katona ságnál, mint a civil védelmi fegyvereknél. Csupán a céllövőfegyverek területén használtak a revol verek mellett néhány egylövetű pisztolyt. Csak a XIX. század végtől kezdenek az öntöltős piszto lyok konkurenciát jelenteni a revolvereknek. A katonai fegyverzetbe kerülnek a különböző rendszerű ismétlőfegyverek, eleinte csőtárral, ké sőbb fiókostárral a középső puskaagyban. A XIX. század végén a seregekben már csúcsminőségű lő fegyverek találhatók, melyeket - később csekély kijavítás után - nemcsak az első, hanem a második világháborúban is bevetettek. A legsikeresebb szerkezetnek a Mauser-féle rendszer bizonyult, me lyet a civil fegyverek körében is széleskörben alkalmaztak.
Amerikai lovas (Colt-féle
229