Interview Elly
eiland Conakry geweest. Daar hebben wij zelf vis gevangen en geroosterd op de barbecue.’ Per dag dat Elly weg is krijgt zij daggeld om eten van te kopen of leuke dingen van te doen.
O
p woensdag 9 januari tref ik Elly de Haan in een atelier in Oud-West in Amsterdam. Hier volgt zij wekelijks een sieradencursus. Elly (43) werkt al 21 jaar als stewardess voor de luchtvaartmaatschappij KLM. Zij vliegt naar zowel bestemmingen continentaal als intercontinentaal.
Elly wilde van jongs af aan al veel reizen. Voordat zij begon te werken als stewardess heeft zij lange tijd in de horeca en bij een provinciale VVV gewerkt. Aspecten als met mensen werken en service gericht werk spraken haar aan. Het wereldje van een stewardess, met veel verre reizen, nieuwe mensen leren kennen en veel plezier maken was een droomplaatje voor Elly. Dit heeft haar uiteindelijk bewogen te gaan werken als stewardess. Wel heeft deze keuze grote invloed gehad op de rest van haar leven. ‘Het is erg moeilijk om afspraken te maken met familie of vrienden. Door het onregelmatige leven komt het vaak voor dat ik verjaardagen of feestdagen moet missen. Ook is mijn dag- en nachtritme veranderd door de tijdsverschillen.’ Wel geeft Elly aan dat deze lifestyle went en dat zij niet anders meer zou willen.
Het werk aan boord
Omdat Elly purser is aan boord is zij voornamelijk bezig met het coördineren van werkzaamheden en PR met de passagiers aan boord. Mensen die al vaker gevlogen hebben met KLM begroet zij persoonlijk. De hoofdtaak van een stewardess is het garanderen van de veiligheid aan boord. Twee keer per jaar moet hier dan ook examen in gedaan worden. Vooraf aan een vlucht houdt Elly een briefing waarbij de collega’s elkaar leren kennen. Tijdens de briefing worden vliegveiligheidsvragen gesteld en wordt de werkmethodiek besproken, zodat iedereen weet waar die staat en wat zijn taken zijn. Ook is het zo dat je je altijd fit moet voelen aan boord. ‘Als je je niet fit voelt moet je je ziekmelden omdat je altijd verantwoordelijk bent voor de veiligheid. Als stewardess moet het in het aard zitten om altijd mensen te willen helpen en het aanspreekpunt te willen zijn.’ Maar dit kost Elly nooit energie, zij vindt het alleen maar leuk om LAIY 8 het mensen naar de zin te maken.
Verliefd op de piloot!
‘Mijn motto is: Pluk de dag!’ Flexibiliteit is erg belangrijk voor het werk als stewardess. Elke vlucht vlieg je met nieuwe mensen. Wat Elly erg bijzonder vindt is dat alle collega’s met elkaar omgaan alsof zij elkaar al jaren kennen. Tijdens de reis en verblijf doen zij veel dingen samen en staat iedereen voor elkaar klaar. ‘Zelfs de grootste problemen worden met elkaar gedeeld, misschien juist wel omdat we elkaar niet kennen’.
24 uur stop, en dan?
Op de bestemmingen buiten Europa hebben de stewardessen en piloten minimaal 24 uur tussen aankomst en vertrek. Elly zorgt ervoor dat ze zich bij elke bestemming aanpast aan de cultuur en de normen en waarden van het land. Ook vanuit KLM wordt er advies gegeven over gebruiken en gewoontes in een land. ‘Elke reis is verschillend. De uren tussen aankomst en vertrek ben ik vrij en kan ik zelf bepalen wat ik ga doen.’ Veelal gaat Elly alleen of met collega’s de stad bezoeken of een tour maken in de omgeving. In veel landen heeft Elly vaste eettentjes waar zij naar toe gaat en waar zij zelfs herkend wordt. Na al die jaren vliegt Elly nog steeds met alle plezier en voelen sommige vluchten als een korte vakantie. ‘Een keer toen ik een stop had in Milaan stond er een auto klaar bij het hotel en heb ik met collega’s een tour gemaakt naar het Gardameer, zo’n dag voelt gewoon als vakantie!’ Ook in Afrika heeft Elly verschillende tochten gemaakt: ‘Ik ben een keer met collega’s met een bootje naar het
Ook maakt Elly een van de vele cliché waar; zij is getrouwd met een piloot! Tijdens een van haar velen vluchten ontmoette zij die leuke piloot. En het was liefde op het eerste gezicht. Tijdens een vlucht van Curaçao naar Quito had de bemanning te kampen met technische problemen. Hierdoor waren de bemanningsleden en de passagiers genoodzaakt een nacht langer te blijven staan op het vliegveld van Curaçao. Tijdens deze avond is de vonk overgeslagen tussen Elly en Evert, wie zij die dag voor het eerst ontmoet had. Deze avond was het begin van een inmiddels 13 jaar durende gelukkige relatie.
Love to travel Bijzondere ervaringen
‘Wat ik erg bijzonder vond was het lopen over de Chinese muur. Deze droom had ik al voordat ik stewardess was en deze droom is door mijn werk uitgekomen’ Elly wilt heel graag nog een keer naar het rode plein in Moskou. Ook zou zij nog graag naar Alaska willen maar hier vliegt KLM helaas niet heen. Naast leuke en mooie ervaringen maakt Elly ook wel eens heftige dingen mee tijdens haar werk. ‘Ik ben een keer in Beiroet geweest na de burgeroorlog. Het is heftig om in een gebied te komen dat net aan het herstellen is van de oorlog en te zien hoe de mensen daar leven. Ook komt het voor dat ik soms het hotel niet kon verlaten doordat het niet veilig is op straat.’ Door de dingen die zij heeft gezien en heeft meegemaakt leeft zij met het motto: Pluk de dag!
Favoriete bestemming: San Francisco San Francisco is een van de populairste toeristische steden ter wereld en staat bekend om haar steile heuvels, de frisse zomers en de mist. De favoriete plekken van Elly in San Francisco zijn:
2.
Union square: een parkachtig plein omringt met vele leuke winketjes, een theater en hotels.
1.
Pier 39: Een winkelgebied met leuke winkeltjes, restaurantjes, straatmuzikanten en straattheater. Daarnaast staat Pier 39 bekend om de vele zeehonden die daar aan wal liggen.
3.
Mama’s: staat al 50 jaar bekend om het lekkerste ontbijt van San Francisco.
LAIY 9