PLANETA
URBANAS. Los gorriones son pequeñas aves que se las ve aún en Quito. (Foto: Sandy Espinoza)
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MIÉRCOLES 23 DE DICIEMBRE DE 2015 La Hora, ECUADOR
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La información que dan los conteos es no solo ir a ver aves, sino ayudar a que estas sigan con nosotros y cantando todas las mañanas”. DIEGO CISNEROS
PROFESOR DE LA USFQ.
Eventos En el país
En el Cerro Blanco-Chongón-Puerto °Hondo (Guayas) se efectuó el conteo el 12 de diciembre.
Aves bajo la lupa para su conservación Saber su estado poblacional y hábitats es lo que buscan quienes participan en los conteos navideños. Diciembre es un mes importante para las aves y todas las personas que buscan saber de sus especies y de cómo está la población de cada una, a través de los conteos navideños que se realizan en Guayas, Carchi, Pichincha, Napo y Morona Santiago. Estos censos revelan información acerca de cuántas existen en la zona de influencia, cuál es el estado de esas poblaciones y si cada año se mantiene, tiene fluctuaciones o cambia. Esto ayuda en su conservación, señaló Diego Cisneros, coordinador de Difusión Científica y Publicaciones de la Universidad San Francisco de Quito (USFQ), en la charla que impartió a quienes participarán en el conteo que se hará el 26 y 27 de diciembre en Quito.
La importancia de las aves se debe a que siempre han sido el estandarte de conservación a escala mundial. Gracias a estas se establecieron estrategias de preservación, comenzando por los humedales a donde llegan las migratorias y luego con lo que hoy son los parques nacionales, añadió Cisneros. Falta información
A pesar de que a diario se observan aves en las zonas urbanas y rurales, no se tienen suficientes datos de lo que pasa con estas ni su estado de conservación en Ecuador. “Los conteos permiten registrar cuántas especies e individuos hay en lugares estandarizados”, dijo Cisneros. En los últimos años, los con-
Urbano ° Quito se unió al conteo navideño en 2014 y la segunda edición que se realizará el 27 y 28 de diciembre forma parte de los eventos oficiales de Audubon. Este es el único conteo urbano que se hace en el país y en 2014 se registraron 132 aves.
teos han revelado que las aves comunes, las que se ve en el día a día y que han tenido poblaciones altas, tienen problemas. Los efectos del clima, los cambios de las zonas agrícolas y la expansión de las zonas urbanas han trastocado el hábitat y, por lo tanto, la abundancia de estos voladores. “En la actualidad ya no se ven buenas poblaciones de aves”, acotó. Todo comenzó en 1900
En Estados Unidos, antes de inicios de siglo, se realizaba la cacería de campo de Navidad y
Mejoran plantas a través de la genética Venancio Arahana muestra con orgullo uno de los cultivos de tomate de árbol con los cuales trabaja. El es parte de un grupo de 20 personas, entre estudiantes y profesores, que investiga la variedad genética en algunas especies de plantas. María de Lourdes Torres, líder de la investigación y coordinadora de Biotecnología de la Universidad San Francisco de Quito (USFQ), señala que “la diversidad genética en un país megadiverso como Ecuador es necesaria si queremos entender el verdadero valor de nuestra diversidad con fines de conservación”. Arahana es uno de los científicos que intenta mejorar ciertas características de algunos ejem-
plares. Por medio de genética tradicional o en un laboratorio, busca variantes de especies que puedan perfeccionar sus condiciones. Por medio de la ingeniería genética, se podría, por ejemplo, lograr que las vitaminas existentes en el tomate de árbol sean transferidas a la naranjilla. Trabajo
“Nuestro objetivo en esta indagación es mejorar sus condiciones, comprender sus problemas por medio de la genética, de esa u otras especies, para que podamos conseguir especies o cultivos más tolerantes, más resistentes, más productivos”, indica Arahana. El proyecto trabaja también
13 al 15 de diciembre contaron aves °enDel la ruta binacional Chiles-Chical (Carchi) Las rutas Mindo-Tandayapa (Pichincha) °y Cosanga-Narupa (Napo) lo hicieron desde el viernes hasta el sabado pasados.
Y el 26 y 27 se lo efectuará en Quito °(Pichincha) y Macas (Morona Santiago).
DIVERSIDAD. Los colores llamativos de varios ejemplares los hace únicos. En el conteo navideño se observan estas y otras bellezas. (Foto: Sandy Espinoza)
las personas se adentraban en los campos con sus armas para traer la mayor cantidad de presas (aves y mamíferos) para ganar el primer premio. Pero, a comienzos del siglo XX, estudiosos observaron una disminución en las poblaciones de las aves, por lo que el ornitólogo Frank Chapman propuso una nueva tradición: contar las aves en lugar de matarlas. Esto fue en 1900 y para la Navidad de
ese año empezaron 28 personas con 25 conteos en Canadá y Estados Unidos y se determinaron 90 especies. En Ecuador, este evento comenzó en 1996 en Mindo (Pichincha) y se determinaron 220, mientras que en 2014 la cifra subió a 465. Este año se han previsto 14 conteos, de los cuales siete están registrados y son oficiales de Audubon, señala el Ministerio de Turismo en Ecuador en su página web.(CM)
Hace falta tecnología ° Tras 10 años de investigación, los trabajos aún se encuentran en etapas tempranas. La falta de maquinaria y fondos no han permitido a la indagación
avanzar más rápido. De acuerdo a Torres, Ecuador aún esta muy rezagado en el área, tanto en investigaciones públicas o privadas. Sin embargo, se ha buscado financiación de terceros para poder seguir adelante. Según la coordinadora Torres, la investigación se financia con becas externas como la de la IFS de Suecia y otras de la USFQ, además de convenios con fundaciones externas.
IMPORTANTE. En el laboratorio de la USFQ se analizan la variedad de ejemplares.
en varios individuos como la naranjilla, el tomate de árbol o el mortiño. El científico Andrés Torres empezó en la investigación cuando era estudiante. “Elegimos
estas frutas porque son nuestras. Hoy en día no se están analizando en otro lado y hay que tomar en cuenta el potencial que tienen”, manifiesta. Arahana añade que se busca eliminar defectos que perjudican a estos cultivos como enfermedades, hongos o plagas. Té guayusa
Una de las novedades del proyecto es que trabaja en un té lla-
mado guayusa, originario de la Amazonía ecuatoriana. “Se ha comprobado que incluso muchas de sus propiedades son muy interesantes y son beneficiosas para la salud”, dice Torres. Cree que este plan ayudará no solo a estas especies de plantas, sino también a agricultores, pues se podría lograr que los cultivos sean más resistentes y de mejor calidad. (Emilio Granja/USFQ)
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