fiestas de quito
La Hora, Ecuador, lunes 02 de diciembre de 2013
La verdadera historia del padre Almeida El sacerdote obtuvo grandes cargos de responsabilidad durante su vida eclesiástica. Conozca más a continuación.
M
ucho se ha hablado de la leyenda del padre Almeida, pero poco o casi nada se sabe de quién fue verdaderamente este sacerdote franciscano. Su tragicómica historia pertenece al colectivo imaginario del Ecuador. Se dice que el padre Almeida, según explica el historiador y padre John Castro, del monasterio de San Diego, lugar donde vivió y realizó sus famosas correrías el sacerdote, fue una persona de
‘vida alegre’ dedicada a los mundanos placeres y a la bebida, pero su biografía muestra otra realidad muy diferente. “Don Manuel de Almeida ingresó en el convento a los 17 años de edad, cuando era un novicio, renunciando a todos sus bienes materiales, que se los cedió a su madre y a sus hermanas. Igualmente, abandonó la vida de la ciudad, ya que el monasterio estaba en las afueras. En su biografía se puede conocer que desempeñó los cargos de definidor, guardián,
mesero de novicios, secretario de provincia llegando a ser visitador general, todos estos de gran importancia. Estos cargos son del todo incompatibles con la vida que se le otorga”, comenta el padre Castro. Toque de queda
Según cuenta el padre Castro, en la primera mitad del siglo XVII, época en la que vivió el padre Almeida, se anunciaba el toque de queda para evitar problemas con la sociedad local, así que “no había vida nocturna”. Es posible que algún ciudadano viera a Almeida a deshoras volviendo al monasterio y que eso ayudara a construir la leyenda. Pero esto también tiene su expli-
Q10
especial
La leyenda La leyenda cuenta que el padre Almeida salía todas las noches a tomar °aguardiente. Pero para salir tenía que subir en un brazo de la estatua de
Cristo. Una noche, mientras intentaba irse del lugar, se dio cuenta de que el monumento le regresó a ver y le dijo: “¿Hasta cuándo, padre Almeida?”, y éste le contestó: “Hasta la vuelta”, y se marchó. Una vez borracho, salió de la cantina y se encontraba paseando en las calles de Quito, hasta que pasaron seis hombres altos, completamente vestidos de negro con un ataúd, y Almeida pensó que era un toro, con el cual chocó y se desplomó, pero al levantarse regresó a ver en el interior del ataúd, y era él. Del asombro, huyó del lugar. Se puso a pensar que eso era una señal y que si seguía así podía morir intoxicado, entonces desde ese día ya no volvió a tomar.
cación: “Mucha gente no lo monasterio, “siempre lo hacían sabe, pero los alrededores del acompañados de otro hermaConvento de San Diego eran no, llamado ‘El Ángel’, que esuna zona plagada de árboles taba allí para evitar la llamada frutales. Allí los hermanos de la tentación. Otro factor que ayufranciscanos tenían dó a construir la leyenunas pequeñas consEl Dato da es que el Padre tocatrucciones de madera ba la guitarra, además donde iban a orar y a leyenda también realizar penitencia. La cuenta que existe un de otros instrumentos. Por eso es posible que diario donde el padre En esa época las serenaAlmeida escribió sus algunos ciudadanos memorias. El manus- tas estaban mal vistas, habría desapa- puesto que se asociaban lo vieran retornar por crito recido. a la vida “entregada al la noche al convento. vicio” y muchos quiteVenía de orar”, añade ños iban a la antigua calle del el padre Castro. Además estaba la figura del agua, actual calle Cuenca, a Ángel. Los padres francisca- tomar mistela y a cortejar a las nos de la época vivían en un damas. Por eso tuvo esa mala semiretiro y, cuando salían del fama. (MAP)
Leyenda
LEYENDA. La ventana por donde supuestamente se escapaba el padre Almeida.