Gobernantes extasiados
Según los cálculos de sus familiares, Wenceslao Alejandro Cevallos Osorio habría nacido en 1879, en El Quinche (Quito). “Nadie detalla la fecha exacta de nacimiento. Hemos buscado en los libros de partidas de nacimiento del Registro Civil de El Quinche, entre los años que suponemos que nació. El dato que conocemos es que murió el 13 de octubre de 1924, por las notas de prensa de la época, y sabemos que falleció a los 45 años. Al restar el año de deceso con su edad determinamos su año de nacimiento, pero para constatar hemos buscado en años anteriores y posteriores a éste”, explica Napoleón. Se sabe que tras el triunfo de la Revolución Liberal y el ascenso del general Eloy Alfaro, en 1895, Wenceslao habría conocido al ‘Viejo Luchador’ y, con la técnica que fue ganando como discípulo de Alejandro Salas más su maestría innata, lo retrató. Con su obra en mano, se acercó al Mandatario y le obsequió el cuadro donde se impregnaba su figura. Alfaro se sorprendió por la fidelidad de su persona, alcanzada sin ninguna sesión de pose, por lo que no dudó en enviar a Cevallos al extranjero para que estudiara. Al parecer, tenía la oportunidad de dirigirse a Francia o Italia y, por decisión del artista, viajó con una beca a Roma, donde permaneció por más de 10 años. Allí tuvo una experiencia similar. Vio al rey Humberto I y lo retrató sin que el monarca tuviese conocimiento. Al entregarle la obra, el soberano quedó impactado por la sobriedad del cuadro. Al igual que Alfaro, Humberto I permaneció extasiado tratando de comprender cómo pudo captarlo sin que hubiese posado. Wenceslao Cevallos no sólo se ganó la admiración del rey italiano, sino el
RETRATO. La figura del Dr. César Borja es uno de los pocos cuadros que se conocen del artista.
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memoria
Ecuador, domingo 18 de agosto de 2013
Lápida funeraria Viernes 17 de Octubre de 1924
El Centro Nacional de Bellas Artes Acuerda: Hacer presente su pública condolencia por el fallecimiento del distinguido artista nacional, pintor señor Wenceslao Cevallos; en Guayaquil el presente 13; y dejar constancia de su profundo agradecimiento a la prensa de Guayaquil y en especial al Diario “El Guante” por la forma espontánea y humanitaria y noble con q´ ha sabido honrar los restos del esclarecido compañero Cevallos. Dado en la Sala de sesiones en Quito, 15 de Octubre de 1924. Pintura. El retrato del padre Luis Sodiro fue ejecutado por el artista Cevallos.
respeto de todos gracias a su trabajo, el cual fue reconocido con la Cruz de Caballero de la Orden de la Corona de Italia. Retorno y final
Durante su estadía de becario, el retratista cumplió a cabalidad su rol de estudiante, tal como lo afirman los ‘Mensajes e informes’, documentos gubernamentales de 1898, donde se expone que: “Tengo informes de que el joven ecuatoriano Wenceslao Cevallos, que estudia pintura en Roma por cuenta del Gobierno, se maneja bien y ha aprovechado mucho”. Tras 15 años de permanencia en Italia, el artista retorna al Ecuador para devengar la beca otorgada por Eloy Alfaro. De esta forma empieza a impartir clases en la Escuela de Bellas Artes.
Wenceslao Cevallos procreó tres hijos junto a su esposa, de origen italiano, Sara María Shetervine Salvadaggi: Sancio, Napoleón y Simón. Como muchos artistas, se dejó seducir por los guiños de la bohemia, hecho que fue decreciendo el reconocimiento local, mas no su talento. A mediados de octubre de 1924 se conoció la noticia de su deceso, suceso que conmocionó al medio cultural ecuatoriano, con resonancia también en Italia. Diarios como ‘El Telégrafo’, ‘El Universo’ y ‘El Guante’ exaltaron las precarias condiciones en las que se encontraba el artista, quien murió en “la miseria”, la misma que, parecería, reencarna en el olvido al que ha sido sujeto. ddelatorre@lahora.com.ec
FOTO. Una instantánea enviada por el artista para sus familiares desde Italia.
El Directorio Ejecutivo.- José A. Moscoso.– L. Aulestia.- Víctor M. Mideros.- J. O. Pazmiño .- Ciro Pazmiño Ch.- C. A. Orejuela V.- Manuel M. Ayala.- C. A. Villacrés .-J. Yépez A.
Exaltar su figura ° Familiares del artista se han propuesto cumplir con dos deseos que pueden exaltar la
figura de Wenceslao Alejandro Cevallos Osorio. Primero, saben que en la pinacoteca de la Universidad Central del Ecuador reposan los retratos de César Borja y del padre Luis Sodiro, los mismos que fueron pintados por Cevallos. A estos quisieran sumar el autorretrato que resguarda la familia y una serie de pinturas que se mantienen en colecciones privadas para realizar una muestra del artista, a la cual quisieran agregar su obra que reposa en el Museo de Quirinale, en Italia. En segundo lugar, gestionan la posibilidad de que una calle de El Quinche lleve el nombre de su abuelo para rememorar el sitio que lo vio nacer.
FIRMA. La rúbrica que escuda la genialidad de Cevallos.