MARGUERITE KAYEOVÁ
„Já vím, já vím, musíme se ukazovat. A budeme, dostatečně často na to, aby byl sir Marcus spokojený. Ale nevidím důvod, proč bychom měli přijímat pozvánky na akce, které se budou konat, až tu nebudu. Takže řekneme lidem, že máme v úmyslu užít si opožděné líbánky…“ „Líbánky! Danieli…“ „To je dobrá krycí historka, ne? Umožní nám uposlechnout příkazů sira Marcuse tak, aby nám to vyhovovalo, a nebudeme si muset hrát na lorda a lady. Budeme muset zvládnout pár divadel, zajít do kostela, to v první řadě, a pak budeme muset uspořádat zahradní slavnost, abychom lidem mohli ukázat, jakou nádheru jsi tady vytvořila. Žádní návštěvníci, žádné povinné návštěvy nebo chození na večírky jiných, budeme co možná nejvíce venku. Společně. A když budeme tady, za zavřenými dveřmi, můžeme si dělat, co budeme chtít. Já se budu snažit, abych se ti nepletl pod nohy, a ty můžeš žít jako dosud, nebo ne… to je na tobě. Co si o tom myslíš?“ „Vypadalo by to divně, kdybych dál vedla panství a ty ses do toho nezapojil.“ „Nemůžeš to nechat na St. Jamesovi? Neříkala jsi, že pomáhal Estelle, když jsi byla pryč?“ „Z toho, co jsem zjistila minulý týden, jeho pomoc byla nedocenitelná. Má hlavu na čísla. Měl soukromého učitele, když byl malý.“ „Aha… no, nemá ani zdejší přízvuk.“ „Ne, jeho otec byl hlavní zahradník na velkém panství, někde v Gloucestershiru, a Oliver byl 98 Ukázka elektronické knihy, UID: KOS504922
MANŽELSTVÍ NA DÁLKU
stejně starý jako syn majitele. Vyrostli skoro jako bratři, i když jejich společenské postavení bylo dost odlišné, a Oliver mohl chodit na soukromé hodiny.“ Kate se zamračila. „Detaily nevím, on o minulosti moc nemluví. Ale řekla bych, že chlapcovi rodiče doma moc nepobývali.“ „V takovém případě měli chlapce poslat do školy.“ „To také poslali. Bylo mu víc než tobě v době, kdy jsi odsud odjel. Myslím, že mu bylo patnáct, když odjel z Gloucestershiru a nastoupil do svého prvního zaměstnání jako zahradník.“ „Skoro škoda tak dobrého vzdělání.“ „Ale ne, to si Oliver nemyslí. Miluje zahradu jako nic jiného, všechno mu roste pod rukama a má skvělé oko pro design.“ „Šikula Oliver s tělem řeckého boha, který nemá v hlavě slámu… Ještě, že nejsme opravdoví manželé, jinak bych snad i žárlil.“ „Na Olivera? Je o pět let mladší než já. A my jsme opravdoví manželé.“ „No, ne v plném slova smyslu, Kate. Nikdy jsem nečekal, že bys splnila vše, co jsi říkala ve svatebním slibu.“ Překvapením ji poklesla brada. „Snad sis nemyslel, že bych si našla milence? Dovedeš si představit ten poprask a skandál? A jaký bych dávala děvčatům příklad!“ „Diskrétní styky mimo manželskou postel ponechává slušná společnost bez povšimnutí.“ „Ani mě nenapadlo se do něčeho takového 99 Ukázka elektronické knihy, UID: KOS504922
MARGUERITE KAYEOVÁ
pouštět, ať již diskrétně nebo jinak…,“ odsekla Kate. „Asi si teď o mě myslíš, že jsem pěkně prudérní.“ „Tak to jsi hodně vedle. Máš vyhraněné názory, jsi silně nezávislá a neuvěřitelně loajální a statečná. Byla jsi děvčatům lepší matkou, než by kdy zvládla jejich skutečná matka, a lepší ošetřovatelka než jakýkoliv kvalifikovaný ošetřovatel. A navíc jsi zcela a naprosto okouzlující, což mě velmi rozptyluje a přitahuje. To si o tobě myslím. Jak vstanu z postele, nemyslím na nic jiného než na to, jak se ubránit pokušení políbit tě.“ Vrhl na ni tak jednoznačný pohled, že jí vyschlo v ústech a žaludek se jí rozechvěl. Daniel ji nevidí jako tetu Kate nebo lady Elmswoodovou. Nebyla si jistá, jestli ji vidí jako svou manželku. Ale projevoval o ni zájem a věřila, že ho přitahuje, což byla úžasná kombinace. Proto lehkomyslně pronesla: „Když budeme předstírat opožděné líbánky, tak to se asi budeme muset líbat, aby to vypadalo věrohodně, ne?“ Naklonila se k němu a on jí vzal kolem pasu, oči plné vášnivých jiskřiček. „Vlastně nám to sir Marcus přímo nakázal. A bylo by velmi nemoudré, kdybychom ignorovali příkaz tak váženého člena vlády Jejího veličenstva. Nemyslíš ale, že bychom si to měli napřed trochu nazkoušet?“ Kate zvedla ruce a objala ho kolem krku. „To rozhodně.“ Levandule, to je to, čím voní, pomyslel si Daniel, 100 Ukázka elektronické knihy