148 S T A R S & S P O R T •
연 예 & 스 포 츠
물지 못할 것이다. 그가 지난 7년간 국내 프로야구
이러한 숨김 동작을 수준급으로 판단하고 있다.
찌른 류현진은, 7이닝 1실점을 기록한 5번째 선발
무대를 지배했다고 하지만 메이저리그 무대는 많
류현진은 빠른 공의 ‘상하 무브먼트’에서도 메
등판 때 빠른 공으로 타자들을 압도했다. 또한 12
은 아시아 투수들에게 좌절의 공간이기도 했다. 5
이저리그 정상급 투수로 평가받고 있다. 빠른 공
개의 삼진을 잡아낸 6번째 경기에서는 커브의 진
월29일 무사사구 완봉승으로 시즌 11번째 선발
의 위아래 움직임이 좋다는 말은, 타자들이 예측
수를 선보였으며, 8번째 경기는 체인지업 위주의
등판 만에 6승을 수확한 것은 기적에 가깝다.
하는 하강 각도보다 덜 떨어진다는 것으로, 이 경
피칭을 통해 무려 13개의 땅볼아웃을 만들어냈
한국 무대에서 류현진은 좌완으로서 평균 143
우 타자들의 방망이는 공 아래의 허공을 가르게
다. 무사사구 완봉승으로 경기를 혼자 끝내버린 5
㎞(89마일)짜리 빠른 공을 뿌리는 ‘괴물 투수’였
된다. 바로 솟아오르는 속구, ‘라이징 패스트볼’의
월29일 11번째 등판에서는 다른 날과 달리 최고
다. 그러나 메이저리그에서의 류현진은 평균 90
효과다. 여기에 직구처럼 오다가 뚝 떨어지는 체
구속 95마일(153㎞)까지 나온 패스트볼을 무기
마일(145㎞)을 던지는 평범한 투수다. 지난해 메
인지업까지 자유자재로 구사하는 류현진이니 빠
로 타자를 윽박질렀다. 경기마다 그날 컨디션 등
이저리그 선발 투수의 평균 구속은 91마일이었으
른 공의 움직임은 그 위력을 더할 수밖에 없다. 류
에 따른 다양한 전략을 세울 수 있다는 것은, 최강
며, 류현진이 주로 던지는 포심 패스트볼의 평속
현진의 빠른 공을 가리켜 뉴욕 메츠의 전담 해설
체인지업에 가려져 있던 류현진의 숨겨진 장점이
은 92마일이었다. 메이저리그 기준으로 봤을 때
가는 ‘98마일처럼 보이는 90마일짜리 공’이라고
었다.
류현진은 공이 빠른 투수는 아니다. 하지만 다저
했을 정도로, 류현진의 빠른 공은 구속 이상의 경
스 구단을 포함한 메이저리그 구단 관계자들은 류
쟁력을 가지고 있다.
현진의 ‘빠르기’를 걱정하지 않았다. 투수에게 중
류현진의 또다른 장점은 메이저리그에서도 수
요한 것은 스피드건에 찍히는 구속이 아니라 타자
준급으로 확인된 제구력과 함께 ‘네가지 구종을
들이 느끼는 체감 구속이기 때문이다.
가진 투수’라는 것이다. 뉴욕 양키스 시절 2년 연
투수의 손끝을 떠난 공은 홈플레이트에 도달하
속 19승을 올렸던 대만 출신의 왕젠민은 메이저
기 전까지 17여m를 날아온다. 시간적으로는 0.17
리그 최고의 싱커를 던지는 투수였다. 그러나 왕
초에 불과한 그 짧은 시간 동안 타자가 얻을 수 있
젠민은 오로지 싱커만 뛰어난 투수였는데, 그렇다
는 가장 확실한 정보는, 공이 투수의 손을 떠나는
보니 싱커가 좋지 않은 날에는 크게 고전하는 모
순간을 포착하는 것이다. 그런데 공을 뿌리는 그
습을 보였다.
장면을 기가 막히게 숨기는 투수들이 있다. 과거 구대성이나 빌리 와그너, 최근의 제러드 위버(엘
또한 부상 이후 싱커의 각이 무뎌지자 한순간에 메이저리그에서의 경쟁력을 잃었다.
에이 에인절스)나 클리프 리(필라델피아 필리스)
류현진에게는 왕젠민의 싱커에 해당되는 구종
등은 공을 마지막까지 몸 뒤에 숨겼다가 갑자기
이 없다. 그러나 빠른 공과 함께 적절히 섞어 던지
뿌리는 동작으로 유명한데, 타자들은 이들의 공이
는 체인지업과 슬라이더, 커브가 모두 평균 이상
실제 구속보다 더 빠르다고 느낄 수밖에 없다. 류
의 경쟁력을 가지고 있다. 매 경기 승부구로 사용
현진 역시 공을 쥔 왼손이 몸 뒤에 가려져 있다가
하는 구종도 바꾸고 있다. 데뷔 초 모두가 주목하
갑자기 튀어나온다. 메이저리그에서는 류현진의
고 있는 체인지업 대신 슬라이더로 타자들의 허를
나이와 메이저리그 경력에서 1년의 차이를 보 이고 있는 둘은, 앞으로도 양국 팬들의 오랜 자랑 거리가 될 수 있을 것이다.