KOREAN JOURNAL JUL 13, 2018 A23 휴스턴 한인사회
KOREAN JOURNAL JUL 13, 2018 A
6.25 참전국가유공자회
“고령의 유공자회를 위해 최선 다하겠다” 정재명 전 3대회장 신임회장으로 재 선임 휴스턴 6.25 참전유공자회 정재명 전 3대 회장(2008 - 2010)이 지난 25일 6.25전쟁 제68주년 기념식을 마친 후 다시 신임회장으로 선임됐다. 정재명 회장은 “현재 22명 정도의 회원들이 등록되어 있고 그 중 15-16 명 정도만 참석하고 있는데 휴스턴 에 25명 정도 생존해 있는 것으로 안 다”고 말하며 2002년 결성 당시만 해도 많은 회원들이 있었다며 아쉬움 을 표했다. 그는 참전 경험을 묻는 질문에 정 회장은 “전쟁 참 많이 했어. 평강을 두고 고지전투에서 낮에는 국군이 밤 에는 공산군이 점령하는 고지전투에 서 정말 많이 죽었어”라는 말로 과
거를 회상했다. 정재명 신인회장은 “고령으로 모두 가 90이상인 회원들이 앞으로 얼마나 남을 지 몰라. 아무도 없으면 해산되겠 지… 아픈 사람들이 많아. 아직 말은 더듬지 않으니 생명이 붙어있는 동안 회장직을 맡아야 겠어”라 말하며 회 장 수락에 대한 배경을 설명했다. 정 회장은 당일 행사에서 천 전회장과 회 원들의 적극적 추천을 통해 만장일치 로 회장에 선임됐다. 부회장이 선임되 지 않은 상황에 대해 정 회장은 아직 은 건재한 천병로 회장이 많이 도와줄 것이라고 말하며 회장으로서 할 일은 ‘아픈 사람을 관리하는 것 정도’라 는 입장을 전했다.
휴 스 턴 6.25참전 국 가유공자회 는 회장 선출 에 앞선 총회 재정보고를 통해, 천병 로 회장의 3 년 임기 동안 2만 3천달러 의 예산을 집 행했으며, 필 요한 경비는 휴스턴 한인단체장 및 동포들의 후원 으로 이끌어 왔다고 밝힌 바 있다. 정 재명 신임 회장이 6.25참전 국가유공
자회장으로 업무를 수행하는데 동포들 의 많은 관심과 후원이 절실한 상태다. <김상주 기자>
“모든 영웅들이 집으로 오는 날까지…” 존 홀 참전용사 유해 안장식 휴스턴 국립묘지에서 열려
이번에 송환된 미군 유해는 한국전 쟁 중 북한군에 잡혔다가 사망한 John Hall 육군 하사관으로 67년 만에 고 향으로 돌아온 것이다.
John Hall 육군 하사관은 제2보병 사단 503야전포병 대대 본부중대 소 속이었다. 그의 부 대는 1950년 11월 29일 북한 순천으 로 이동하라는 명 령을 받고 ‘건트 릿’으로 알려진 지역에서 철수하 던 중 북한군에 포 로로 잡혔다가 사 망했다고 미 국방 부는 밝혔다. 전쟁이 끝난 후 전쟁포 로에서 풀려난 어느 미군의 증언에 의 하면, John Hall 하사관은 포로로 잡 힌 뒤 1951년 1월 26일 죽음의 골짜
기로 유명한 지역의 포로수용소에서 사망한 것으로 알려졌다. 북미공동 유해 발굴작업을 통해 미 국으로 송환된 미군 유해 총 220구 중, 그의 유해는 2005년까지 신원이 밝혀지지 않았다. 유해 중 한구가 2017년 6월 John Hall 하사의 유해로 판명되었고 지난 7월 3일 휴스턴으로 송환되었다. 그리 고 지난 7월 6일 오전 10시 30분부터 11시 30분까지 한시간 가량 Houston National Cemetery에서 고인의 유해 송환 안장식이 열렸다. 이날 행사에는 존 홀 하사의 유가족 을 비롯해 미 한국전 참전용사회 론스 타 챕터 등 많은 베테랑들과 휴스턴지 역 방소매체들이 참석했다. 이날 한국을 대표해 행사에 참석한
김형길 총영사는 존 홀 하사와 모든 한국전 참전용사들에게 감사의 뜻을 전하며 “자유와 민주주의 수호를 위 해 헌신하신 참전용사 여러분들에게 깊은 감사의 마음을 전한다. 태어나기 전의 일이지만 참전용사들의 희생이 없었다면 오늘 제가 있을 수 없다. 아 직도 수천명의 유해들이 고향으로 돌 아오지 못하고 있다. 한국정부는 모든 영웅들이 집으로 돌아오는 그날까지 유해수습과 송환에 최선을 다할 것이 다”고 말했다. 김형길 총영사는 유가족에게 ‘평 화의 사도 메달’을 유가족에게 전하 며 “이 메달은 존 홀을 기념하는작은 것이지만 한국정부가 영웅들을 잊지 않을 것이라는 약속”이라고 말했다 <김상주 기자>