20 conseils pratiques pour reussir ses premieres vacances en thailande page

DOSSIER EXCLUSIF

20 CONSEILS PRATIQUES

pour réussir ses premiéres Vacances en Thaïlande

74

pages d‘informations 100% utiles

HOLIDAYS SUMMER

CONCEPTION JADEA CO., LTD WWW.JADEA.FR HELLO@JADEA.FR 116 MOO4 - T.MARET SURATTHANI - 84310 - THAÏLANDE

L

a Thaïlande ! La seule

à prendre ? Une fois dans le

évocation de ce nom

Royaume de Siam, quels sont

provoque, aussitôt,

les sites à visiter en priorité ?

une sensation de bien être.

Quelles sont les choses à

Entre rêve et dépaysement,

savoir sur le Pays du Sourire

cette destination révèle

et ses habitants ? Quelles

de nombreuses surprises

activités offre ce territoire ?

à qui sait voir, écouter et

Comment se comporter, une

s’imprégner des charmes et

fois là-bas ? Quelles sont les

des mystères du Royaume :

us et coutumes à respecter ?

plages paradisiaques, climat

Quels types de plats doit-on

tropical, nature luxuriante,

manger ? Quels sont les règles

temples bouddhistes à

de sécurité à respecter ?

l’architecture impressionnante, gastronomie aux saveurs et

Voici 20 infos pratiques qui

aux arômes uniques, culture

devraient vous permettre

riche et variée... Le Pays du

d’aborder ce séjour en

Sourire est idéal pour un

douceur et sans stress. Et

premier voyage en Asie, que

surtout, vous transporter dans

ce soit en couple, entre amis

un voyage magnifique dont

ou en solitaire. Mais par où

vous vous rappellerez. Sachez

commencer ? Quelles sont les

qu’une fois que vous aurez

choses importantes à savoir

goûté aux délices de ce pays, il

concernant les préparatifs de

y a de fortes chances que vous

ce voyage entre les formalités

ne souhaitiez qu’une chose : y

à remplir, le type de bagages

retourner !

à emmener, les précautions

20 conseils pratiques pour réussir ses premiéres vacances en thaïlande

3

01 BIEN CHOISIR SON BILLET D’AVION

L

’achat du billet d’avion

dépendre des dates de votre

est toujours un moment particulier. On souhaite

séjour, du type de compagnie aérienne, ainsi que de l’aéroport

avoir le prix le plus compétitif

d’embarquement que vous allez

avec les meilleures prestations

choisir. En classe économique,

possibles dans des conditions

au départ de Paris, un bon prix

de voyage parfaites. Quoi de

avoisine les 700 euros. Moins

plus normal, après tout ! En

de 700 euros, c’est un excellent

ce qui concerne la Thaïlande,

tarif. A partir de 850/900 euros,

le choix de la période durant

cela commence à faire cher.

laquelle vous désirez séjourner

Il y a aussi régulièrement des

va évidemment influer sur le

promotions qui surviennent

prix du vol. Il faut savoir qu’en

durant l’année, à des périodes

période de très haute saison

choisies (en basse saison,

et de haute saison, votre

généralement) et à des prix

billet d’avion vous coûtera

remarquables (aux alentours de

sensiblement plus cher.

400/600 euros pour Bangkok au

Cependant, il existe quelques

départ de Paris). Ouvrez l’œil !

astuces pour obtenir des vols

Attention, tout de même :

secs (sans l’hébergement) à des

beaucoup de promotions

prix vraiment intéressants.

semblent très intéressantes, cependant, souvent, le temps

Actuellement, les prix pour

durant les escales reste

les billets d’avion oscillent

démesuré et un trajet peut

entre 700 euros environ et

devenir interminable (jusqu’à 52

plus de 1300 euros. Tout va

heures de voyage !)

5

avec à l’arrivée, une fatigue et une tension supplémentaires.

Aussi, lisez bien les descriptifs des vols avant de réserver. Certains voyageurs s’en fichent royalement, l’important pour eux étant d’arriver à destination au meilleur prix. D’autres, avec l’expérience, seront tentés de dépenser un peu plus d’argent, au profit d’un confort de vol plus appréciable. Encore une fois, tout est affaire de choix et de priorité.

Pour une réservation en haute saison, si vous avez la possibilité, il est préférable de vous y prendre longtemps à l’avance (aux alentours de 6 mois). Vous aurez beaucoup plus de chance de dénicher un vol à un prix intéressant.

Dans le cas contraire, vous risquez d’être surpris(e) par les tarifs affichés (on passe de 700 euros environ à plus de 1500 euros selon les

compagnies aériennes, en classe économique, au départ de Paris). Pour ce qui est de la basse saison, même topo : plus vous

réserverez longtemps à l’avance, meilleurs seront les prix des vols (moins de 700 euros). Cependant, il est possible de trouver

01 des billets avoisinant les

pourrez ainsi tomber

700 euros si vous décidez

sur des prix défiant

de vous y prendre juste

toute concurrence, avant

15 jours à l’avance.

qu’ils ne disparaissent le moment d’après. Si

A moins de vouloir

vous n’êtes pas pressé(e),

absolument réserver pour

prenez le temps de

une date en particulier

jouer sur plusieurs

ou de ne pouvoir faire

comparateurs à la fois,

autrement, soyez flexible

le résultat n’en sera que

dans vos recherches

meilleur. Une fois que

concernant vos jours

vous aurez trouvé le tarif

de départ et d’arrivée

le plus bas, rien ne vous

en Thaïlande. Souvent à

empêche de vous diriger

un jour d’intervalle, les

sur le site officiel de la

prix peuvent varier de

compagnie aérienne qui

manière très sensible.

le propose, histoire de vérifier s’il est possible

Enfin, depuis quelque

d’économiser encore

temps, on voit fleurir

quelques euros. Attention,

de nombreux sites

cependant, aux frais

comparateurs de prix

bancaires qui vous seront

des billets d’avion sur

facturés, dans le cas où

Internet. Ils sont très

vous vous adressez à une

populaires parmi les

compagnie étrangère

voyageurs et pour cause !

(hors zone euro). Certains

Ils proposent souvent les

sites de comparateurs

meilleurs prix du marché,

de prix sont plutôt

tout en se livrant à une

opaques dans leur mode

lutte acharnée entre eux.

de fonctionnement. Les

Par contre, il faut être

tarifs indiqués au départ

réactif ! En l’espace de

ne sont plus les mêmes

quelques minutes, les

à l’arrivée. Au moment

tarifs peuvent plonger

de régler, le voyageur

ou augmenter. Vous

se retrouve avec des

frais de dossier en plus, une assurance inclue d’office, des prestations particulières (notamment pour les voyages clé en main). Aussi, avant tout achat, prenez soin de vérifier tranquillement les détails du vol, posez bien toutes les conditions relisez et examiner les clauses de modification et d’annulation en cas de litige.

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20 conseils pratiques pour réussir ses premiéres vacances en thaïlande

7

BIEN CHOISIR LA SAISON

D

ans le Royaume de Siam, il existe 3 saisons en matière de tarifs aériens qui se calquent, généralement, sur les périodes de vacances des Occidentaux selon les régions du Royaume.

Thaïlande du Sud

8

Très haute saison

mi décembre à mi février

Basse saison

mai et juin et de septembre à mi décembre

Haute saison

mi février à fin avril et de juillet à fin août

kohlidays - dossier exclusif

02 Thaïlande Nord et Nord-Est Très haute saison

mi février à mi avril

Basse saison

mi avril à fin octobre

Haute saison

novembre à mi février

Thaïlande Centre et Est Très haute saison

mi février à mi avril

Basse saison

mi avril à fin octobre

Haute saison

novembre à mi février

20 conseils pratiques pour réussir ses premiéres vacances en thaïlande

9

VOYAGER LÉGER !

10

kohlidays - dossier exclusif

03

O

n ne part pas dans les mêmes conditions et

arriverez dans ce pays,

évacuent l’humidité tout

vous trouverez tout sur

en vous gardant au sec.

place et à des prix défiant

Pour la Thaïlande, mieux

dans le même état

toute concurrence !

vaut oublier certains

d’esprit à 20 ans ou à 50

Dans un premier temps,

tissus comme le polyester,

ans.

posez en vrac tous les

la soie ou le lin, trop

vêtements dont vous

contraignants à l’usage

Aussi, avant toute chose,

pensez avoir besoin

et peu propices au climat

pensez au type de

sur votre lit. Très vite,

ambiant. Mais surtout,

vous constaterez qu’il

chassez le sentiment de

est impossible de tout

panique face à la valise

apporter. Aussi, pour une

vide !

voyage que vous allez entreprendre : détente, culturel, aventures, golf...

A partir de là, tout se fera naturellement et simplement. A condition de ne pas emmener toute votre garde-robe.

La première chose à savoir c’est que là-bas, il fait chaud toute l’année.

C’est un climat tropical et les températures ne descendent jamais en dessous de 25°. Au moment de faire vos valises, un bon conseil : voyagez léger ! Ne les chargez pas et emmenez ce qui vous semble indispensable pour votre séjour. Lorsque vous

question de commodité, il est préférable d’emmener

Encore une fois, même si

des ensembles de tenues

vous avez l’habitude de

interchangeables, cela

vous changer souvent,

vous aidera à réduire

vous constaterez très

le volume et à gagner

vite, une fois là-bas, qu’il

de la place dans votre

existe de nombreux

valise. Privilégiez avant

vêtements à vendre à

tout les habits légers à

des prix incroyables et

entretien facile (comme

des boutiques de mode

le coton) qui se lavent

qui peuvent rivaliser sans

naturellement, sèchent

problème avec celles des

en un rien de temps

pays occidentaux.

et (si possible) ne se repassent pas. Il existe

Le secret d’une valise

maintenant de nouveaux

bien faite tient avant tout

textiles remarquables qui

dans son rangement. Il

possèdent des propriétés

est donc préférable de

très utiles en voyage :

procéder par strates : les

plusieurs d’entre eux

produits les plus lourds

protègent contre les

et les plus encombrants

rayons UV ou contre les

doivent être placés au

tâche et la saleté, d’autres

fond. Étalez une serviette

20 conseils pratiques pour réussir ses premiéres vacances en thaïlande

11

sur ces derniers afin de

numéro de téléphone

créer une séparation

portable et votre adresse

qui protège le reste

e-mail. Des étiquettes

des affaires. Disposez

réservées à cet effet sont

ensuite vos vêtements

disponibles aux comptoirs

pliés couche par couche.

d’enregistrement dans les

Si vous avez des objets

aéroports.

fragiles, glissez-les entre les différents vêtements.

ATTENTION !

Surtout, à l’intérieur et à

12

l’extérieur de chacune de

Pour éviter les mauvaises

vos valises, pensez bien

surprises et les frais

à indiquer lisiblement

supplémentaires

votre nom, votre adresse

au moment de

permanente et celle de

l’enregistrement

votre destination, votre

de vos bagages à

kohlidays - dossier exclusif

03 l’embarquement, il est primordial de bien se renseigner sur le système des franchises.

La franchise correspond au poids ou au nombre de valises que vous pouvez transporter gratuitement en soute.

Chaque compagnie aérienne (régulière, low cost ou charter) dispose de sa propre législation en la matière : le poids et la taille de bagages autorisés varient en fonction de son règlement intérieur et du trajet effectué. Les franchises dans les compagnies régulières varient entre 20 et 23 kg par personne (30 kg en ce qui concerne «Emirates»). Dans les compagnies charters et low cost, la franchise se situe plutôt autour de 15 kilos. Plus le poids de votre bagage dépassera la franchise autorisée, plus la taxe sera lourde. Soyez vigilant(e), donc !

web

royal-dragon.com

13

AVOIR UN PA EN BONNE ET D

L

es démarches administratives avant un départ

pour les vacances n’ont rien d’excitant en général, mais elles sont un mal nécessaire, dirons-nous.

Aussi, le plus tôt vous en aurez fini avec ça, le mieux ça vaudra. Pour partir en Thaïlande, il est tout d’abord indispensable d’avoir un passeport, et qui plus est valide ! Dans le cas où vous ou votre enfant ne possédez pas de passeport, vous pourrez en faire la demande auprès de votre mairie.

Surtout, ne vous y prenez pas au dernier moment ! habituellement de 15 jours entre le dépôt et la

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vosdroits.service-public.fr

kohlidays - dossier exclusif

web

Les délais de délivrance,

04

ASSEPORT DUE FORME

réception du document, peuvent atteindre plus d’un mois si les démarches s’effectuent à

vers le nouveau auprès du bureau d’immigration thaïlandaise le plus proche.

l’approche de la période des vacances (printemps et été). Nous vous

ATTENTION !

conseillons vivement de vous reporter sur le site officiel de l’Administration Française concernant la marche à suivre et les pièces justificatives à apporter.

Pour faire une demande de Visa, votre passeport doit obligatoirement être valable pendant au moins 6 mois lors de votre

Si vous possédez un passeport qui expire dans moins de 6 mois, vous ne pourrez pas obtenir de nouveau Visa, sauf dérogation.

Une fois arrivé(e) en Thaïlande, il est préférable que vous ayez une copie de votre passeport sur vous

voyage en Thaïlande. Si votre passeport expire dans les 6 mois, vous devez le prolonger en contactant l’Ambassade ou le Consulat de France en Thaïlande. Dans le cas où vous habitez dans le pays, vous pouvez recevoir votre passeport par courrier. Une fois que vous avez obtenu votre nouveau passeport, vous devez transférer votre Visa de l’ancien passeport

20 conseils pratiques pour réussir ses premiéres vacances en thaïlande

15

L

e Visa est un document officiel apportant la

Surtout, il va se révéler être votre premier lien avec le pays lorsque

preuve que vous avez

vous débarquerez à

eu l’autorisation d’entrer

l’aéroport. Suivant le type

dans un pays. Il se

de séjour que vous allez

présente sous la forme

entreprendre, vous aurez

d’un tampon authentifié,

à répondre à des Visas

effectué par les autorités

bien spécifiques.

compétentes locales.

16

En ce qui concerne la

La plupart des voyageurs

Thaïlande, le Visa est

et touristes qui se rendent

obligatoire que vous

en Thaïlande arrivent

décidiez de partir pour

simplement avec leur

une durée de 15 jours, 1

passeport en cours de

mois, 1 an ou pour bien

validité : ils obtiennent,

plus longtemps encore.

alors, gratuitement un

kohlidays - dossier exclusif

05 SE RENSEIGNER POUR LES VISAS simple coup de tampon

Dans le cas où vous

qui leur donne droit à

comptez rester en

un séjour de 30 jours. Le

vacance en Thaïlande

Visa n’est pas nécessaire

plus de 30 jours

pour les Français et

consécutifs, il vous

les ressortissants de

faudra impérativement

la plupart des pays de

demander un Visa avant

l’Union européenne se

votre départ de France.

rendant en Thaïlande

En matière d’immigration,

pour tout séjour inférieur

la Thaïlande est très bien

à 15 jours (s’ils arrivent

organisée, même si les

par voie terrestre) et

règles ont tendance à

inférieur à 30 jours

changer régulièrement.

(s’ils arrivent par voie

Aussi, avant de faire les

aérienne). La validité

démarches pour votre

de votre passeport doit

Visa, il est préférable

être de plus de 6 mois à

de prendre contact

partir de la date d’entrée

avec l’Ambassade et

en Thaïlande, quelque

les diverses Agences

soit la durée de votre

Consulaires du pays

séjour dans le pays. Pour

(Paris, Lyon, Monaco),

un Visa Touristique, la

histoire d’être sûr(e)

validité du passeport

et certain(e) que les

doit être supérieure de 6

modalités d’entrée dans

mois après le retour de

le territoire n’ont pas

Thaïlande.

changé

20 conseils pratiques pour réussir ses premiéres vacances en thaïlande

A SAVOIR : le Ministère des Affaires Étrangères thaïlandais a confirmé officiellement qu’un nouveau Visa Touristique Multiples Entrées sera disponible à partir du 13 Novembre 2015. Le Visa à Entrées Multiples de Tourisme («METV»), qui coûte 5000 bahts (environ 130 euros), accordera aux voyageurs des entrées multiples pendant une période de 6 mois, pour un maximum de 60 jours par entrée. S’agissant d’un Visa (et non d’une Exemption de Visa gratuite de 30 jours), ce Visa sera à demander au Consulat de Thaïlande de votre pays d’origine, avant le départ.

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UN DERNIER POINT TRÈS IMPORTANT

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kohlidays - dossier exclusif

Au moment de remettre votre passeport à l’officier de l’Immigration pour faire valider votre Visa, présentez bien la page où il se trouve.

Il se peut qu’on vous octroie par inadvertance le Visa d’office 30 jours, ce qui a pour conséquence d’invalider votre Visa demandé ultérieurement en France. Malheureusement, cela arrive régulièrement. Aussi,

05

lorsqu’on vous rendra le passeport, vérifiez bien qu’on vous ait mis le nombre de jours correspondant à votre Visa. Dans le cas contraire, faites remarquer la faute, celle-ci sera rectifiée aussitôt au stylo (pas d’inquiétude, c’est valable). Par contre, si vous vous apercevez trop tard de l’erreur, vous serez alors obligé(e) de retourner au bureau

d’immigration le plus proche de votre lieu de séjour. Généralement, ils rectifieront leur méprise. Mais ne tardez pas trop quand même... En résumé, toujours bien surveiller à ce que le tampon corresponde au Visa que vous avez demandé pour votre séjour en Thaïlande.

20 conseils pratiques pour réussir ses premiéres vacances en thaïlande

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OPTER POUR UNE ASSURANCE VOYAGE

06

L

ors de la préparation de votre séjour en Thaïlande, le sujet de l’assurance voyage va s’imposer très vite à vous. Évidemment, lorsque l’on part en vacance, on a tendance à tout prévoir pour que son séjour se

est de vous protéger vous et votre famille en vous garantissant une sécurité financière et en vous secondant en cas d’urgence. Cependant, avant toute chose, il faut se poser les bonnes questions afin d’obtenir une couverture la plus

passe dans les meilleures conditions possibles. On envisage rarement les imprévus ou les différents problèmes qui pourraient subvenir durant son périple. Et pourtant, il est souhaitable de souscrire une assurance voyage, ne serait-ce que pour partir l’esprit tranquille.

C’est à la fois une sécurité et une question de bon sens. L’objectif principal de ce type de contrat

large possible et qui

réponde clairement à vos besoins. Le but n’est pas de tomber dans la paranoïa ni dans la surenchère en matière de prestations et de coûts, mais juste d’avoir la garantie d’être préservé(e) et bien assisté(e) en cas de problème.

Le point le plus important dans ce type d’assurances concerne surtout les garanties qu’elles proposent. C’est à partir de ces composantes que vous pourrez faire votre choix. Pour cela il vous suffira de vous connecter sur les sites Web de plusieurs assurances voyage et de comparer leurs niveaux de garanties, en prenant bien soin de noter les plafonds de prise en charge, les franchises (ce qui reste toujours à votre charge) et les exclusions au contrat :

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• La Garantie Frais de Santé (remboursement des frais médicaux) • La Garantie Assistance Rapatriement • La Garantie Responsabilité Civile Vie Privée • La Garantie Individuelle Accident • La Garantie Assurance Bagages

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Évidemment, chaque niveau de garantie variera d’un assureur santé à l’autre et d’un contrat à l’autre. A vous d’évaluer la solution la mieux adaptée à vos besoins, notamment en fonction du coût des frais médicaux en Thaïlande (qui varieront selon l’établissement hospitalier où vous vous rendrez et qui pourront fluctuer du simple au double).

Gardez, néanmoins, en tête que pour un voyage de 15 jours, un plafond global de 200 000 euros pour les frais de santé est souhaitable.

Enfin, beaucoup de voyageurs ne sont pas au courant que le contrat de leur carte bancaire leur garantit certaines assurances durant leurs voyages. Dès lors, informez-vous auprès de votre banque sur les assurances dont vous bénéficiez grâce à votre carte bancaire et vérifiez aussi les exclusions de votre contrat. Avant votre départ, vérifiez la validité de votre carte bancaire. En cas de soucis, prévenez dans les plus brefs délais le service assistance de votre banque. Lors d’un voyage à l’étranger, il est préférable de partir avec plusieurs moyens de paiement (argent en liquide, carte(s) de crédit)

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07 PRÉPARER UNE TROUSSE À PHARMACIE (LE CAS ÉCHÉANT)

A

vrai dire, iI

n’existe pas de trousse de pharmacie type. La composition de celle-ci est à adapter en fonction du voyage que vous allez organiser et de l’endroit où vous comptez aller.

Dans les meilleurs des cas, il est préférable de demander conseils à votre médecin. Il sera répondre à toutes vos questions et à vos inquiétudes.

ATTENTION !

Si vous ou votre enfant suivez un traitement particulier, assurez-vous auprès de votre médecin ou de votre pédiatre, ainsi que de l’Ambassade

de Thaïlande que vos médicaments sont autorisés dans le pays.

Pensez à vous munir de vos ordonnances (si possible traduite en anglais) pour justifier votre traitement. Ne pas oublier aussi d’emporter et de garder sur vous votre carnet international de vaccinations. Enfin, avoir sur vous les coordonnées de votre médecin et du pédiatre. Si vous avez des problèmes de santé particuliers, ils doivent être consignés sur un carnet ou un document que vous garderez avec vous tout au long de votre voyage, dans votre passeport ou votre carnet de vaccinations

20 conseils pratiques pour réussir ses premiéres vacances en thaïlande

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kohlidays - dossier exclusif

08 METTRE À JOUR SES VACCINS (LE CAS ÉCHÉANT)

L

a Thaïlande est un pays relativement

«propre» et assez développé économiquement. En matière d’hygiène, il faut respecter les règles de base et ne surtout pas boire l’eau du robinet qui n’est pas potable, la plupart du temps, dans tout le pays. Les vaccins les plus communs tels que celui contre le Tétanos, les Hépatites «A» et «B», la Diphtérie et la Typhoïde.

IMPORTANT !

Surtout, n’oubliez pas que votre médecin traitant reste votre meilleur conseiller concernant les vaccins et les problèmes sanitaires que vous pourriez rencontrer en

Thaïlande. Vous avez aussi la possibilité de vous renseigner auprès des aéroports pour de plus amples informations.

Enfin, pensez à amener avec vous votre carnet de vaccination international, surtout si vos enfants vous accompagnent.

ATTENTION !

Pour plus de commodité, planifier les vaccinations au moins 2 ou 3 mois avant le départ. En effet, certaines injections nécessitent un étalement de plusieurs semaines d’intervalle

20 conseils pratiques pour réussir ses premiéres vacances en thaïlande

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PARTIR AVEC SUFFISAMMENT (MAIS P

A

vant de partir en voyage dans un pays étranger, et

qui plus est en Thaïlande, s’il y a bien un propos qui revient sans arrêt dans les conversations, c’est celui de l’argent. Et la première question qui vient à l’esprit : combien faut-il emporter ? A vrai dire, tout va dépendre du type et de la durée du séjour que vous allez entreprendre dans le Pays du Sourire, mais aussi de vos habitudes en matière de voyage à l’étranger. Certaines personnes préféreront retirer quelques dizaines d’euros avant leur départ de France et utiliser leur carte de crédit en Thaïlande pour effectuer

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kohlidays - dossier exclusif

09

T D’ARGENT PAS TROP)

divers retraits, d’autres opteront tout de suite pour un retrait massif dans leur banque et changeront au fur et à mesure leurs euros dans les bureaux de change du Royaume.

Quoiqu’il en soit, il est déconseillé de changer des euros en bahts (monnaie thaïlandaise) avant votre départ de France, car le taux de change est souvent prohibitif dans les

bureaux de change car les taux sont généralement plus compétitifs. Surtout, ne vous précipitez pas dans les premiers bureaux de change ou banques venus, il arrive souvent qu’il ait des différences au niveau des taux de change entre établissements concurrents. Et lorsque vous devez convertir une grosse somme d’argent, les gains engendrés peuvent être assez significatifs.

établissements bancaires de notre pays. Il est préférable de voyager avec quelques centaines d’euros en poche (dont une majeur partie en grosses coupures). Une fois arrivé(e) en Thaïlande, ne changez que 50 euro environ, histoire de vous payer un Taxi (si personne ne vient vous chercher) et de profiter de votre première journée dans le Royaume. Après quoi, il vous sera plus simple de changer ces euros en grosses coupures dans les

20 conseils pratiques pour réussir ses premiéres vacances en thaïlande

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28

kohlidays - dossier exclusif

09 A votre arrivée dans un aéroport en Thaïlande, vous trouverez de nombreux bureaux de change et des distributeurs automatiques à n’importe quelle heure du jour ou de la nuit. Le taux de change dans les aéroports thaïlandais est généralement comparable à celui que vous pourrez trouver en ville. Les banques sont ouvertes de 8 h 30 à 15 h 30 et clôturent le week-end. La carte bancaire doit être surtout utilisée en recours, dans le cas d’achat dans les boutiques de luxe ou de paiement pour l’hôtel. Ne pas l’utiliser pour de faibles retraits d’argent ou pour de petites sommes, car les commissions sont souvent élevées.

ATTENTION !

Il est bon d’avoir du cash sur soi, ne serait-ce que pour les escales durant votre vol en direction de la Thaïlande.

Souvent, ces escales perdurent et on a tendance à vouloir manger, boire ou profiter des offres avantageuses dans les zones de Duty-Free des aéroports de transit. Sachez que vous ne serez pas obligé(e) de changer de l’argent, les euros sont acceptés, tandis que la monnaie vous sera rendue en pièces ou billets locaux, généralement

20 conseils pratiques pour réussir ses premiéres vacances en thaïlande

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ATTENTION ! La carte de retrait n’est p peut pas servir à payer. Son rôle consis l’argent en espèces d’un distributeur a

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kohlidays - dossier exclusif

10 UTILISER LES DISTRIBUTEURS DE BILLETS AUTOMATIQUES

E

pas une carte de crédit. Elle ne ste uniquement à retirer de automatique de billets.

n Thaïlande, les distributeurs automatiques de billets «ATM» («Automatic Teller Machines») demeurent le meilleur moyen et le plus sûr pour retirer de l’argent directement et rapidement en devise locale. C’est un procédé pratique pour obtenir de la monnaie thaïlandaise, tout en vous offrant le meilleur taux de change. Les distributeurs sont largement répandus dans le pays. Ils acceptent la majeur partie des cartes de crédit, ainsi que les cartes de retrait.

Cependant, pour chaque retrait effectué, les banques facturent ce service ente 3 euros et 5 euros. Elles sont fermées durant les jours fériés et les festivals qui sont assez nombreux durant l’année. Avant votre voyage, renseignez-vous auprès de votre banquier

20 conseils pratiques pour réussir ses premiéres vacances en thaïlande

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11

VISITER LES «INCONTOURNABLES»

É

videmment, lors de votre premier voyage en Thaïlande, vous ne pourrez pas tout faire ni tout voir. Cependant, suivant le type de séjour que vous aurez choisi (voyage sur mesure, voyage organisé, voyage à thème, voyage planifié par vous-même...), vous pourrez découvrir déjà un bel aperçu de ce pays aux mille visages et contrastes. Il y a des sites touristiques incontournables que toutes les agences de voyages et autres guides touristiques proposent d’emblée qu’il est impératif de voir, ainsi que des activités qu’il faut avoir essayé au moins une fois, lors de votre passage en Thaïlande. Par la suite, lors d’un (probable) deuxième périple dans ce pays, vous serez certainement tenté(e) par des circuits plus spécifiques dans des régions plus authentiques et des modes de voyages plus singuliers.

Voici donc par région, les principaux lieux et activités à connaître et à faire.

BANGKOK

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kohlidays - dossier exclusif

11

P

our beaucoup de voyageurs qui découvrent la Thaïlande, Bangkok demeure le premier contact, à la fois fascinant et déconcertant, avec le Royaume. La capitale constitue un trésor national et le centre

marchés grouillant de vie et de couleurs, les étales proposant mille surprises gastronomiques, les odeurs aux arômes à nul autre pareils, les quartiers contemporains à l’architecture innovante,...

La capitale est divisée en deux parties bien

(appelés «Klongs») qui serpentent à travers la ville, une multitude de marchés typiques, dont le légendaire Chatuchak (le plus grand marché couvert d’Asie), l’incroyable quartier de Chinatown, la maison de Jim Thompson, un

spirituel, culturel, politique, commercial, éducatif et diplomatique du pays. A peine sorti de l’aéroport international Suvarnabhumi, une chaleur moite et épaisse vous enveloppe. A travers un enchevêtrement d’autoroutes, ponctuées de panneaux publicitaires gigantesques, de portraits de la famille royale, de buildings impressionnants à l’urbanisme anarchique, où se mêlent le bruit, la cohue, les embouteillages monstres, on découvre une ville tentaculaire et hypnotisante. Très vite, derrière la grisaille et le bruit, on est subjugué par la richesse et la beauté enivrante des temples, les rues et les

distinctes par une voie ferrée. D’un côté, le vieux Bangkok, cerné par le fleuve Chao Praya, quartier des temples et des marchés. De l’autre, la cité moderne, très urbanisée, où se côtoient centres commerciaux et établissements financiers.

La ville compte de nombreux monuments dont 400 temples bouddhistes somptueux.

Parmi les plus connus : le Wat Phra Kaeo, le quartier royal ou le Wat Pho, le Wat Arun ou le Wat Saket... Il y a tant à faire et à voir à Bangkok ! Outre les édifices historiques, vous découvrirez les somptueuses danses classiques, les intemporels canaux

architecte américain très respecté dans le pays qui passa son existence à développer le commerce de la soie et, surtout, une vie nocturne désormais légendaire...

20 conseils pratiques pour réussir ses premiéres vacances en thaïlande

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AYUTTHAYA

LE CENTRE

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kohlidays - dossier exclusif

C

ette région est bordée à l’Ouest par la chaîne montagneuse de Myanmar et à l’Est par le plateau de l’Isan (NordEst). Au Nord, la plaine s’étend jusqu’à Nakhon Sawan où les quatre rivières Ping, Wang, Nan

11 et Yom se rejoignent pour former la Chao Phraya («la Rivière des Rois») qui se jette dans le Golfe de Thaïlande. Depuis des siècles, la large plaine alluviale du Chao Phraya est le grenier à riz de la Thaïlande (mais aussi de nombreuses

particulière où la terre et l’eau se complètent harmonieusement.

L’ancienne capitale du Royaume du Siam, Ayutthaya, est le lieu touristique le plus fréquenté de la région.

Outre celui-ci, la Plaine Centrale est extrêmement

Khao Noi, Wat Phra Sri Ratana Mahathat... Au total, des centaines de temples !

autres cultures vivrières) et sa région la plus densément peuplée.

Le fleuve demeure un lien essentiel entre le cœur historique du pays et Bangkok, la capitale actuelle. Les traditionnels marchés flottants tirent leur origine de cette topographie

riche en autres sites historiques, tous aussi spectaculaires : Nakhon Pathom, Bang Pa-In, Prasat Meuang Singh, Lopburi... et bien entendu Bangkok. On y trouve notamment des temples très vénérés par les locaux, comme les Wat Tham Seua et Wat Tham

balnéaires réputées : Hua Hin, où la famille royale a installé ses quartiers et qui attire toujours plus de monde chaque année (Thaïlandais et expatriés) pour son calme, sa qualité de vie et sa situation géographique. A l’inverse, Pattaya, première station balnéaire d’Asie, jouit d’une image à la fois bucolique et sulfureuse où les voyageurs du monde entier (dont la plupart, asiatiques) viennent en nombre pour profiter des distractions et des activités en tous genres qu’offre cette ville haute en couleur...

Au Sud de la capitale, un tout autre paysage s’offre à vous, avec ses bordures de plages de sable et ses stations

PATTAYA

S

itué à la lisière du Laos et du Myanmar (anciennement Birmanie), le Nord de la Thaïlande est un méandre de montagnes, de rivières et de forêts luxuriantes. Plaque tournante du commerce (l’un des plus anciens carrefours commerciaux d’Asie, entre la Chine et Myanmar), cette région connaît son apogée au XIIIe siècle, période durant laquelle sont nés les premiers Royaumes du Siam (nom originel de la Thaïlande). Cette région regroupe trois sites classés au patrimoine mondial de l’Unesco (Sukhothaï, Si Satchanalai-Chaliang et Kamphaeng Phet), autrefois anciennes cités prospères qui régnaient en maître sur cette partie du pays. Chiang Mai est la ville la plus importante du Nord du pays. Construite au bord de la rivière Ping, elle jouit d’une forte attractivité en raison de son dynamisme culturel et de sa qualité de vie.

La cité et ses environs comptent pas moins de 300 temples ! Mais le Nord, ce sont aussi les innombrables ethnies qui possèdent chacune leur langue et leurs coutumes et qui perpétuent autant de cultures adaptées à l’environnement des montagnes. Il est encore possible d’aller à leur rencontre de manière authentique, en prenant son temps sur des chemins de traverse, (accompagné(e) d’un guide). Cette partie du Royaume est surtout célèbre pour le Triangle d’Or, localisé à l’extrême Nord, à la frontière du Laos et du Myanmar et dont Chiang Rai, autre ville réputée, constitue le point de départ. Si aujourd’hui, cette région est reconnue pour ses trekkings et ses randonnées, elle doit son nom, à l’origine, au rôle qu’elle a joué dans le commerce de l’opium. Riche d’un artisanat unique et mondialement reconnu, le Nord de la Thaïlande est également renommé pour la culture de l’orchidée et ses montagnes à la nature flamboyante

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kohlidays - dossier exclusif

LE NORD

DANSEUSES TRADITIONNELLES THAÏES

11

20 conseils pratiques pour réussir ses premiéres vacances en thaïlande

39

LE NORD-EST

L

e Nord-Est est beaucoup moins visité que le Nord du Royaume et pourtant, c’est l’occasion

de découvrir la Thaïlande hors des sentiers battus. Jouxtant la frontière

cambodgienne, c’est une région amp en richesses naturelles, chaleureuse

par sa population et intéressante par sa culture. Les gens de l’Isan parlent dialecte mélodieux et se distinguent

une cuisine fortement épicée, des fêt

grandioses, un production artisanale

de qualité et une hospitalité généreu

Les Khmers ont fortement marqué l’I et laissé des vestiges prestigieux qui

sont parmi les plus beaux qu’on puis découvrir, en dehors du Cambodge.

Udon Thani, la capitale provinciale,

constitue un centre de commerce an

pour les zones agricoles de la région.

C’est également le carrefour des rése

de transport et le point de départ ver les provinces voisines. Bien qu’Udon

possède ses propres centres d’intérê

l’attraction majeure de la région est le

site de Ban Chiang classé au patrimo

mondial de l’Unesco : cet important s

archéologique témoigne de la présen d’une civilisation préhistorique.

UDON THANI

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s

Le bassin agricole de la vallée du Mékong présente un contraste marquant aussi bien avec le plateau de Khorat, poussiéreux et desséché, qui s’étend au Sud et à l’Ouest, qu’avec les reliefs

la légende, en 543 avant J.-C. À Khong Chiam, la rivière Mun, en mêlant ses eaux au Mékong, crée le phénomène de la « rivière aux deux couleurs ». À quelques kilomètres au Nord, d’immenses

ple

escarpés de la rive laotienne. Des sols relativement fertiles permettent les cultures maraîchères dans cette région qui, trop éloignée de Bangkok, n’a pas connu un développement généralisé et reste une des mieux préservées et une des plus belles de Thaïlande. À Nong Khai, petite ville animée et la plus importante des localités frontalières, le pont de « l’Amitié » permet de rejoindre Vientiane, la capitale du Laos.

En amont, à l’Ouest, bourgs et villages pittoresques conservant des maisons en tek traditionnelles jalonnent le cours du fleuve. Près de Ban Phu, le parc historique de Phu Phrabat renferme d’étranges formations rocheuses. Non loin, trône le What Khaek où des statues d’inspirations hindouiste et bouddhiste composent un décor surréaliste. En aval de Nong Khai, le fleuve court à l’Est puis vers le Sud, dépassant, après Nakhon Phanom, un grand centre de pèlerinage : le Wat Phra That Phanom, fondé, selon

figures préhistoriques et des motifs géométriques décorent la falaise de Pha Thaem. Le Mékong coule ensuite au Laos puis au Cambodge. À la frontière entre ce pays et la Thaïlande, on peut visiter, quand la situation politique le permet, l’un des plus beaux monuments khmers : le Prasat Khao Phra Wihan. Enfin, sachez que le Nord-Est abrite 23 parcs nationaux (dont le parc national de Khao Yai) et 21 parcs forestiers (dont le parc naturel de Phu Kradung) parmi les plus beaux du pays

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20 conseils pratiques pour réussir ses premiéres vacances en thaïlande

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L’OUEST

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T

11

D

ans l’Ouest du Royaume, vers la province de Kanchanaburi, on découvre un autre visage de l’histoire de la Thaïlande. C’est là que l’Empereur japonais Hirohito a fait construire le «chemin de fer de la Mort» («Death Railway») par des prisonniers de guerre

la Khwae Noi, vastes forêts et prairies, couvrent les collines qui l’entourent.

D’autres parcs, tels que les parcs nationaux d’Erawan, de Sai Yok ou de Chaloem Rattanakosin sont des attractions à ne pas manquer pour tous les amoureux de la nature. En continuant vers

et des travailleurs forcés pendant la Seconde Guerre mondiale. Le pont de la rivière Kwai, les nombreux musées et cimetières de la ville racontent, chacun à leur manière, les épouvantables conditions de vie des prisonniers de guerre. Outre ce triste témoignage historique, la province offre au visiteur de magnifiques ressources naturelles, dont le plus grand espace forestier du pays, le Western Forest Complex (WEFCOM), étendu sur plus de 18 000 km2. La vallée de

le Myanmar, passé le village de Thong Pha Phum, la route commence à serpenter dans les collines qui bordent le lac Khao Laem. Dans ce paysage brumeux et quasi inhabité, on semble arriver au bout du monde. La bourgade de Sangkhlaburi, derrière son apparente sérénité, est le refuge de nombreux groupes ethniques (Karens, Môns, Tavois, Lao, Birmans...) ayant fui le régime militaire du Myanmar. Dernière étape avant la frontière, Chedi Saam Ong, le Col des «Trois Pagodes» est un important point de passage et le principal marché de la zone, très développé du côté birman

PONT DE LA RIVIÈRE KWAI

20 conseils pratiques pour réussir ses premiéres vacances en thaïlande

43

L

44

ongues plages bordées de cocotiers, îles de rêves cernées de récifs coralliens où évoluent avec délice plongeurs et nageurs, pittoresques villages de pêcheurs aux barques peintes de couleurs vives, cascades, cités historiques où la juxtaposition des

plages de rêve qu’offre la région sont paradisiaques.

Certaines ont même servi pour des tournages de film.

temples bouddhiques et des mosquées suggère la proximité du monde malais.

La région s’étend jusqu’à la frontière malaise et a la forme d’une péninsule bordée à l’Est par le Golfe de Thaïlande et à l’Ouest par l’Océan Indien. Autant la partie haute du pays est large, autant le Sud est complètement étiré jusqu’à la frontière malaise. Ainsi, ce territoire est composé en majorité de plages des côtés Est et Ouest. La forêt tropicale a pratiquement totalement disparu. Mais on trouve malgré tout des espèces sauvages dans les collines verdoyantes. Le Sud du pays attire surtout les visiteurs qui souhaitent se reposer dans un cadre magnifique. Les nombreuses

chaude, bronzage sous les cocotiers et ambiance nocturne dans les nombreux bars. Les îles font partie du parc maritime d’Ang Thong, réputé également pour ses sites de plongée.

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Du côté Est, ne manquez pas de prendre le bateau pour rejoindre Koh Samui et son archipel. Au programme : baignades dans une eau

Du côté Ouest, sur la côte d’Andaman, se trouve Phuket.

Surnommée «la Perle du Sud», elle a perdu un peu de son charme depuis une forte vague de modernisation pour accueillir les touristes mais sa visite vaut le détour.

Un peu plus au Sud, dans la province de Krabi, vous pourrez pénétrer dans un temple troglodytique, Wat Tham Seua. De remarquables sites de plongée vous attendent dans les parcs nationaux maritimes des îles Surin ou Similan. Vous

pourrez escalader des falaises comme dans la bai d’Ao Phra Nang, explorer des grottes sous-marines près des plages de Laem Sala... Autant de curiosités naturelles qui laisseront de souvenirs impérissables.

Si vous cherchez de la tranquillité, partez pour les

îles du parc maritime de Ko Tarutao ou sur la très jolie Koh Phi Phi. La région est protégée par les autorités d’où un certain nombre de parcs nationaux. Enfin, terr de mélange ethnique, les cultes bouddhiste, animiste musulman, et plus raremen chrétien se côtoient le plus souvent en harmonie. Le long de la côte d’Andaman, quelques milliers de personnes vivent de façon nomade ou semi-sédentair à l’image des Moken (nomades marins, évoluant de façon traditionnelle, en accord avec les esprits et la nature) ou des Moklen (peuple de pêcheurs et de cultivateurs, familiers des mangroves)

ie

11 LE SUD

es

s

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e, nt s

,

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t

ATTENTION ! Actuellement, il est recommandé de ne pas se rendre dans l’extrême-Sud du pays, à proximité de la Malaisie (provinces de Pattani, Narathiwat et Yala) à cause des violents conflits politico-religieux qui y règnent. Depuis leur intensification début 2004, plus de 1 500 personnes ont trouvé la mort, civils, insurgés et militaires. Dans l’Extrême-Sud, la population est musulmane à 80%.

20 conseils pratiques pour réussir ses premiéres vacances en thaïlande

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QUELQUES TRAITS DE CARACTÈRE À CONNAÎTRE

U

ne des choses fondamentales à savoir sur le Royaume de Siam est le fait que ce pays s’est toujours targué de n’avoir jamais été colonisé durant toute sa longue histoire. Cependant, d’un bout à l’autre du territoire, on retrouve les mêmes qualités nationales chez tous les habitants : une forte identité, le pays ayant développé des arts, une culture et même un alphabet propres. Un sens aigu des conventions sociales et de la politesse, beaucoup de pudeur aussi, de calme et de dignité. Une forte religiosité et, conjointement, une quasi-vénération pour la famille royale, élue de Dieu.

Enfin, pas mal d’humour et un solide appétit de tout, de plaisirs, surtout : Thaïlandais épicuriens, toujours prêts à faire la fête, à bien manger et à bien boire ! Les notions de temps et d’avenir sont des concepts complètement abstraits pour eux qui préfèrent profiter

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de l’instant présent, ayant beaucoup de mal à se projeter dans le futur.

Cependant, avec l’arrivée du tourisme de masse et de l’afflux d’argent qui va de pair, l’esprit et le caractère naturellement aimable et souriant des Thaïs ont quelque peu évolué par endroits. La tempérance et l’humilité ont fait place peu à peu à la quête de la rentabilité,

l’appât du gain ou la corruption... Malgré tout, le Royaume reste actuellement l’un des pays au monde les plus sûrs et les plus accueillants, mais surtout l’un des endroits qui réunit le plus grand nombre d’ingrédients de qualité pour passer des vacances idéales

20 conseils pratiques pour réussir ses premiéres vacances en thaïlande

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13 A NE JAMAIS FAIRE !

La tête est considérée comme étant la partie la plus noble du corps. Il convient d’y faire très attention. Ne jamais toucher la tête de quelqu’un, c’est une offense très grave. Tout comme caresser ou prendre une statuette de Bouddha par la tête. S’excuser si, par maladresse, vous avez touché la tête d’un(e) Thaïlandais(e) ou si vous devez tendre le bras par-dessus sa tête. Ne jamais placer au-dessus de la tête des sous-vêtements, des chaussures, des balais, des torchons, des chaussettes ou des détritus...

A l’inverse, le pied est considéré comme la partie la moins noble du corps et la plus sale ! Ne jamais toucher la tête d’une personne avec son pied. Ne jamais montrer quelqu’un du pied. Ne jamais diriger les pieds vers autrui, même pour plaisanter. Ne jamais tirer une personne par les pieds. Dans un temple, repliez vos pieds pour vous asseoir.

Ne jamais faire perdre la face à un(e) Thaïlandais(e) ! La personne ne le supporterait pas. Ses réactions pourraient être imprévisibles, voire même violentes.

Ne jamais perdre son sang-froid.

Toutes les difficultés se résoudront en temps voulu, plus lentement qu’on ne le souhaiterait, certes. Manifester de l’irritation ou de la frustration ne ferait qu’aggraver les choses.

En Thaïlande, la famille royale est très respectée. Éviter tout commentaire désobligeant (critiques, insultes ou moqueries) à son égard, ces faits sont passibles de prison ! La monarchie et la religion sont les 2 grands sujets tabous en Thaïlande.

20 conseils pratiques pour réussir ses premiéres vacances en thaïlande

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En matière de religion, 91% des Thaïlandais sont bouddhistes. Le Bouddhisme est très respecté, il est malvenu d’en faire une quelconque critique. Les Thaïlandais sont tolérants en matière de religion mais ne comprennent pas que l’on puisse ne pas en avoir.

Toutes les représentations du Bouddha sont sacrées.

Leur exportation est d’ailleurs théoriquement interdite, quelle que soit leur valeur, ainsi que des panneaux vous le rappellent à l’aéroport.

Éviter les démonstrations amoureuses trop passionnées, comme de longs baisers en public, cela peut heurter la sensibilité des Thaïs, même s’ils ne laisseront rien paraître. Les effusions de sentiments intempestives telles que pleurer, crier, insulter ou parler haut et fort sont à proscrire aussi en présence d gens, les Thaïs sont mal à l’aise avec ce genre de débordements.

S’habiller toujours correctement et décemment lorsque l’on rentre dans une administration publique ou dans un temple. Venir torse-nu, en mini-jupe, en décolleté plongeant ou en short est à proscrire sous peine d’être refoulé(e).

Ne pas oublier d’enlever ses chaussures lorsque l’on rentre dans un temple.

Peu appréciée, la critique n’est exprimée qu’en cas d’extrême nécessité et souvent de façon détournée. Les Thaïlandais n’aiment pas parler de choses négatives et encore moins faire des reproches à quelqu’un. S’ils doivent, néanmoins, en faire, il prépareront le terrain en commençant par évoquer de points positifs.

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13

de

,

s

Si vous êtes une femme, ne jamais toucher un moine pour lui donner une offrande quelle qu’elle soit, toujours la lui déposer devant lui en prenant bien soin d’être plus bas que lui.

Ne jamais enjamber une personne qui est allongée ou qui dort parterre, ni des plats ou de la nourriture dans le cas où l’on mange à même le sol avec des Thaïs.

es

20 conseils pratiques pour réussir ses premiéres vacances en thaïlande

51

S’intéresser à la culture, aux coutumes et au mode de vie des Thaïs, tout en posant des questions pour essayer de comprendre leur existence et en partageant ses idées

Faire des efforts pour parler le thaï, les Thaïlandais apprécient beaucoup cette vertu. Ce sont des gens tolérants et pour peu que l’on se montre patient, calme et respectueux, il est possible d’avoir d’excellentes relations avec eux malgré les impairs que l’on peut commettre.

Si l’on est invité(e) par des paysans thaïs, quelques attentions sont très appréciées telles que offrir des friandises, des boissons, du lait pour les enfants et de la nourriture ou des boissons aux adultes.

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Penser déchau pénétr maison temple dans le enlèven avant d

La flatterie es Elle fait partie à merveille. E

14 A ENCOURAGER !

r toujours à se usser avant de rer dans une n, une chambre, un e ou tout endroit equel les gens nt leurs chaussures d’enter.

En Thaïlande, offrir un cadeau est une attention très appréciée par les Thaïs (surtout, si c’est un produit de marque : habits, parfums). En règle générale, les cadeaux s’ouvrent en privé. La personne à qui vous pourriez en faire vous en remerciera mais le mettra de côté afin de l’ouvrir plus tard. Ne vous en offusquez pas, il est d’usage de faire ainsi. Les cadeaux sont des gages d’amitié ou de respect et se doivent d’être conservés. Aussi, nombreux sont les Thaïlandais qui ne consomment pas les bouteilles d’alcool qu’on leur offre mais les disposent sur une étagère prévue à cet effet.

st souvent utilisée en Thaïlande de manière très naturelle. e des habitudes des Thaïs qui manient l’art de la flatterie Elle est appréciée, aussi ne pas hésiter à en user.

Être humble et poli(e), ne pas regarder les gens «de haut», on récoltera toujours des sourires.

Au moment de faire un achat dans un marché, il est de coutume de marchander. Le faire intelligemment et avec discernement : si la plupart des vendeurs connaissent parfaitement les ficelles du métier, certaines personnes sont très pauvres, âgées ou ont besoin de leur maigre revenu pour survivre. Dans ce cas, apprendre à être généreux (se) et ne pas essayer coûte que coûte d’obtenir le plus bas prix.

20 conseils pratiques pour réussir ses premiéres vacances en thaïlande

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COMPRENDRE LE GESTE DU «WAI» (SALUT THAÏ)

E

n Thaïlande, la pudeur est de rigueur : pas d’embrassade ni d’accolade ou de gestes d’affection. Le contact physique

est généralement évité, encore plus en public.

En revanche, les Thaïs utilisent le Wâi, une forme de salut traditionnel aux codes bien prédéfinis, leur manière à eux de marquer leur respect vis à vis de l’autre. Les Thaïlandais ne se serrent pas la main (même si cela commence à se faire envers un étranger), ils accompagnent leur formule de salutation d’un

d’é

geste, appelé Wâi (prononcé comme «Why»

«S

en anglais). Celui-ci s’obtient en joignant les

les

mains, comme pour prier, et en les portant

pe

à la hauteur du menton, tout en baissant la

de

tête. Ce geste est une marque de respect pour

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l’interlocuteur. Il est utilisé traditionnellement

Le

pour saluer et remercier. Plus les mains

W

sont portées haut, plus le respect pour

àc

l’interlocuteur est grand. Cependant, le

de

Wâi ne se pratique pas entre amis ou gens

gé

15

égale condition, on se contente alors de dire

Sawatdi» («bonjour» en thaï). En revanche,

s Thaïlandais font le Wâi pour saluer les

ersonnes de position supérieure, soit du fait

e leur âge, soit de par leur position sociale.

es étrangers ne sont pas obligés de faire le

Wâi, mais le geste sera hautement apprécié,

qui le fait avant (sauf si elle est à notre service ou si c’est un enfant). Certains touristes s’entêtent à saluer des employés, sans doute pour montrer qu’ils les considèrent comme des personnes de statut égal, mais cela ne fera que les mettre dans l’embarras. Dans ce cas précis, si l’on veut montrer sa reconnaissance, un sourire suffira largement

condition toutefois de l’exécuter dans

es conditions appropriées. D’une manière

énérale, on peut répondre à toute personne

20 conseils pratiques pour réussir ses premiéres vacances en thaïlande

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L

e Pays du Sourire n’est pas seulement réputé pour ses

et l’Occident combinées en une seule et unique entité thaïe. Goûter et

paysages, ses temples ou

savourer ces plaisirs,

sa qualité de vie, il l’est

c’est non seulement

aussi (et surtout) pour sa

s’imprégner de l’histoire

cuisine ! La gastronomie

et des coutumes de la

thaïe est à l’image du

Thaïlande, mais c’est aussi

Royaume : un concentré

pénétrer au cœur même

de fraîcheur et d’épices,

de la nation.

aux saveurs et aux

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odeurs intemporelles,

Quel meilleur endroit

reconnaissables entre

pour découvrir et

toutes ! Ici, la nourriture,

savourer la véritable

mais aussi les boissons

cuisine thaïe que les

sont un savant dosage

marchés locaux ! Vous ne

d’influences entre l’Orient

trouverez pas mieux. Tout

kohlidays - dossier exclusif

16 DÉCOUVRIR LA CUISINE THAÏE l’esprit de la Thaïlande

traditions culturelles

se trouve dans ces lieux

extérieures pour les

très commerçants qui

accommoder à son

grouillent de monde. Ils

goût.Contrairement

sont une institution, mais

à ce que l’on pourrait

surtout, une habitude

croire, dans ce pays,

pour les locaux. Ils

on utilise les couverts

servent à la fois de lieu de

occidentaux, fourchettes

retrouvailles, de passe-

et cuillères, et non pas

temps, de balade, et font

des baguettes (on ne les

office de lien social entre

use que pour manger les

les différentes castes et

nouilles chinoises). On se

ethnies.

sert de la cuillère pour manger (généralement,

L’une des première

avec la main droite), la

surprises concernant la

fourchette (tenue dans

cuisine thaïe provient de

la main gauche), servant

ses ustensiles. Alors que

uniquement à pousser les

l’on s’attend à manger

aliments dans la cuillère.

avec des baguettes, le

Le couteau, quant à lui,

comble de l’exotisme,

n’est pas employé car

ce sont des couverts qui

les aliments sont déjà

trônent sur la table. La

prédécoupés en petits

preuve s’il en est que

morceaux. Ici, il ne

la Thaïlande a toujours

faut pas avoir peur de

su détourner certaines

discuter du prix (revoir

celui-ci à la baisse).

C’est même presque un parcours obligé. Après, à vous de voir jusqu’où le vendeur est prêt à baisser ses prétentions.

Généralement, on arrive à un bon compromis. De toute manière, si vous descendez trop bas, il vous le fera très vite comprendre et arrêtera aussitôt la discussion.

Dans les stands où l’on vous sert à manger, les prix sont fixes. Mais les plats sont tellement peu onéreux qu’il n’y a rien à redire. Enfin, pour tous celles et ceux qui n’aiment pas trop les plats épicés, sachez qu’ici, la majeur partie des spécialités thaïes est assez (voir beaucoup) relevée et pimentée. Les locaux adorent ça ! Dès lors, il suffira de dire : «no spicy, please !» (pas relevé, s’il vous plaît). i

20 conseils pratiques pour réussir ses premiéres vacances en thaïlande

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58

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17 MIEUX VAUT PRÉVENIR QUE GUÉRIR

L

a Thaïlande a toujours représenté

beaucoup de voyageurs

aux yeux des

sur la Thaïlande, souvent

rêvent ou fantasment

Occidentaux un havre

influencés par les médias

de paix et de liberté, où

qui donnent une image

la tolérance et le respect

du pays quelque peu

font figure de prou dans

déformée et idéalisée.

un pays que beaucoup

Certes, le Royaume reste

perçoivent encore comme

l’un des pays les plus

l’un des derniers bastions

accueillants et tolérants

de la permissivité. La

qui soit. Cependant, les

réalité est, évidemment,

tentations y sont grandes

toute autre. Si le Royaume

et certain(e)s pourraient

ne présente pas vraiment

tomber facilement dans

de gros risques en

les excès. Aussi, mieux

matière d’hygiène et de

vaut prévenir que guérir.

et même si vous n’êtes en possession que d’une toute petite quantité de Cannabis, vous risquez de vous en tirer avec une amende salée. Pour des drogues dures telles que l’Héroïne, la Cocaïne, l’Ecstasy et autre «Yabaa» (drogue très rependue en Thaïlande et qui fait des ravages), vous encourrez de lourdes peines de prison

santé, il en est autrement pour tous celles et ceux

Attention ! Prendre de

qui ne respecteraient

la drogue en Thaïlande

pas certaines règles

est illégal et passible

de vie concernant la

de sévères peines de

drogue, la prostitution

prison. Les lois ici sont

ou la sécurité. En effet,

très strictes en la matière

20 conseils pratiques pour réussir ses premiéres vacances en thaïlande

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18

ROULER EN TOUTE SÉCURITÉ

18

C

irculer en Thaïlande peut s’avérer une

aventure souvent très périlleuse, tant les Thaïs sont anarchiques et n’ont aucun respect en ce qui concerne le code de la route. De plus, ils n’en font qu’à leur tête en matière de conduite.

Chaque année, on compte environ 14 000 morts dans des accidents de la route. Les périodes de fête, notamment Songkran (Nouvel An thaï), sont particulièrement meurtrières. Soyez donc extrêmement prudent(e) si vous êtes amené(e) à conduire en Thaïlande que ce soit en moto ou en voiture. Première chose à savoir : en Thaïlande, on conduit à gauche (comme au Royaume-Uni). L’âge

possession de son permis de conduire international et des papiers du véhicule (se présentant sous la forme d’un livre bleu, appelé «Lem Tabiané»). Le véhicule doit aussi présenter une vignette auto valide (renouvellement annuel).

tous les conducteurs de 2 Roues, sous peine d’amende. Un conseil, roulez doucement et ouvrez l’œil sans arrêt !

Les Thaïs ont la spécialité de surgir de nulle part, surtout les 2 Roues qui ne portent aucune attention aux autres véhicules. Ils

Tout véhicule doit disposer au minimum de l’assurance au Tiers (nommée «Compulsory Motor Insurance»). La ceinture de sécurité est obligatoire à l’avant du véhicule. Le taux d’alcoolémie autorisé est de 0,5 mg par litre de sang maximum et les appels téléphoniques au volant sont uniquement autorisés si le conducteur utilise un Kit Main-Libre.

Enfin, le port du casque est obligatoire pour

ont l’habitude de doubler à gauche ou à droite, sans prévenir, mais aussi de rouler en sens inverse de la marche, ou de jaillir sur la voie principale sans se poser la question de savoir s’ils ont la priorité ou pas. Enfin, il n’est pas rare de les voir monter à plusieurs sur une moto (jusqu’à 5 personnes !) ou d’être au téléphone (leur grande passion) tout en conduisant ou de transporter toutes sortes de produits hétéroclites

légal pour pouvoir être au volant d’une voiture en Thaïlande est de 18 ans, tandis que celui pour piloter un 2 Roues de type Scooter est de 15 ans. Il est obligatoire pour conduire d’être en

63

FAIRE ATTENTION AUX ARNAQUES !

M

ême si la Thaïlande est globalement

hôtels bon marché ou

à ne pas afficher une

les maisons très isolées)

trop grande naïveté et

ou agressions nocturnes

des signes ostentatoires

sûre et très accueillante,

(rares), le pays n’échappe

trop voyants. Arnaques

la délinquance n’épargne

pas à ce type de fléaux.

les plus fréquentes : Le

pas les ressortissants

Cependant, la grande

Vol : en ce qui concerne

étrangers. Entre

majeur partie des Thaïs

ce sujet, ce n’est pas

escroqueries en tous

sont généralement

un problème majeur

genres, vols, cambriolages

honnêtes et paisibles.

(les Thaïs étant connus

(notamment, dans les

Attention, tout de même,

pour être relativement

64

kohlidays - dossier exclusif

19 honnêtes), en tout cas, ni plus ni moins que dans les autres pays où le tourisme est développé.

Les pickpockets ou le vol à la tire sont assez répandus dans le territoire, surtout dans les zones très touristiques, les cambrioleurs agissant

proposent de réaliser de «bonnes affaires» en achetant des bijoux. Ceuxci sont authentiques, mais vendus à des prix 2 à 3 fois supérieurs à ceux du marché. La Location de Scooters et de Jet Ski : en ce qui concerne les loueurs des 2-Roues, s’ils

peuvent coûter plusieurs centaines, voire même quelques milliers de bahts ! Escroquerie aux Cartes Bancaires : ces escroqueries sont signalées principalement à Pattaya et Phuket.

Tout comme en France, il convient, lors d’un

seuls ou en groupe.

Dans le bus, durant les arrêts intermédiaires, il arrive que des bagages disparaissent. La Vente de Pierres Précieuses ou Semi-Précieuses : certains conducteurs de Tuk-Tuk, mais aussi des guides, notamment, des personnes francophones, voire françaises,

louent généralement les véhicules à un bon tarif, ils ont la fâcheuse habitude de faire payer à prix d’or toute détérioration (soit-disant !), même minime soitelle (autocollant griffé, caoutchouc du guidon éraflé...). Dès lors, la moindre bosse ou éraflure sur la carrosserie

retrait à un distributeur de billets, de ne pas se laisser distraire par un tiers....

QUELQUES CONSEILS

• Éviter les lieux peu fréquentés en ville.

• Gardez une partie de votre argent en chèques de voyage

• Porter une attention toute particulière aux boissons et aux plats servis dans les quartiers «chauds». Ceux-ci peuvent contenir des somnifères.

• Conservez toujours votre passeport sur vous, en ayant fait au préalable des photocopies de vos papiers ou en les ayant scannés et envoyés sur votre adresse e-mail.

• S’abstenir de faire confiance à des inconnu(e)s pour servir de guides

20 conseils pratiques pour réussir ses premiéres vacances en thaïlande

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66

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19 S’IMPRÉGNER DES TRADITIONS ET SUPERSTITIONS THAÏES

20 conseils pratiques pour réussir ses premiéres vacances en thaïlande

67

E

n Thaïlande, le BOUDDHISME THERAVÂDA est

exercer autant qu’avant du fait du rythme effréné de la société

pratiqué par plus de 90%

de consommation. A

de la population. Depuis

travers les siècles, le

le Ve siècle, date de sa

Bouddhisme Theravâda

création, cette religion

a été la principale

demeure omniprésente,

force motrice dans le

partout, dans le Royaume

développement culturel

et régie par tout un

thaïlandais. Une grande

ensemble de règles et

partie de l’art traditionnel

de rites. Véritable ciment

thaïlandais, notamment

de la communauté thaïe

l’architecture, la sculpture,

et principal vecteur de

la peinture ou la

l’union nationale, cette

littérature proviennent

religion est, cependant,

de l’art bouddhiste.

thaïlandaise stipule que le

confrontée (comme

Aujourd’hui encore, les

Roi doit être bouddhiste,

beaucoup de croyances)

couleurs du Bouddhisme

mais l’histoire a montré

au problème de la

transparaissent dans

que tous les monarques

modernité, les locaux

la vie quotidienne des

qui se sont suivis au fil

ayant tendance à ne plus

Thaïlandais. Par la suite,

des siècles ont toujours

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bien que le Bouddhisme soit devenu la première religion d’état, les Thaïlandais ont toujours défendu la liberté religieuse. La Constitution

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prôné invariablement

plus célèbres et les plus

Cependant, aux yeux

le fait d’être «Garant de

populaires du Royaume.

des locaux, le massage

toutes les religions»

A la fois thérapeutique

thaï, tel qu’il est dispensé

et relaxant, il est perçu

actuellement dans les

Véritable emblème de la

comme un pur moment

salons de massage des

Thaïlande pour de très

de bonheur, offrant un

quartiers touristiques,

nombreux voyageurs (au

concentré de vitalité et

ne semble ne plus rien

même titre que la boxe

de bien-être. Objet de

à voir avec la tradition.

thaïe, les Wats ou les

tous les fantasmes, il est

Il reste, cependant, un

Tuk-Tuk), le MASSAGE

extrêmement complet et

passage obligé dans

THAÏ est certainement

conjugue les vertus de

la vie quotidienne des

l’une des pratiques les

différentes techniques.

Thaïlandais. Riche d’une

20 conseils pratiques pour réussir ses premiéres vacances en thaïlande

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Les amulettes bouddhistes représentent énormément aux yeux des Thaïs. Elles sont irremplaçables

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19 histoire et d’une culture inestimables, la Thaïlande ne cesse d’impressionner les voyageurs par ses traditions ancestrales qui perdurent depuis des siècles.

Le TATOUAGE SAK YANT en fait partie qui apparaît comme l’une des coutumes les plus remarquables et emblématiques du Royaume. Entre art et mysticisme, le Sak Yant est un style de tatouage caractéristique du Pays du Sourire. Tatouage extrêmement populaire parmi la population thaïlandaise, le Sak Yant consiste dans l’art de tatouer des litanies ou des invocations sacrées sur le corps. Dans le tatouage Sak Yant, chaque symbole est placé à une position bien précise selon les règles d’un schéma global complexe qui

assure les propriétés

extraordinaires prouvant

magiques du tatouage.

les vertus protectrices de

Évidemment, cette

leurs tatouages porte-

tradition emblématique

bonheur.

du Royaume ne pouvait que séduire les très

C’est peu de dire

nombreux touristes venus

que les AMULETTES

séjourner dans le pays,

bouddhistes représentent

et qui apprécient à la fois

énormément aux yeux

l’aspect esthétique mais

des Thaïs. Elles sont

aussi le côté mystique

irremplaçables et font

du tatouage Sak Yant.

partie intégrante de

D’ailleurs, à ce sujet, les

leur existence. Peuple

Thaïs adorent raconter

superstitieux par

toutes sortes d’histoires

excellence, les Thaïlandais

20 conseils pratiques pour réussir ses premiéres vacances en thaïlande

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en possèdent souvent une ou plusieurs. La forme de l’objet, ou ce qu’il représente, est loin d’être l’unique clef de sa fonction. Chaque amulette se définit par une combinaison de pouvoirs qu’apporte le spécialiste qui l’a

S’il y a bien un pays qui baigne dans les croyances et les superstitions, c’est la Thaïlande. LES ESPRITS ET LES FANTÔMES sont partout ! Les Thaïs croient dur comme fer en leur existence et le fait de ne pas respecter cette conviction pourrait

fabriquée, les matériaux qui la composent, les formules qui la recouvrent, et l’indispensable cérémonie de sacralisation.

Objets protecteurs par excellence, les amulettes renseignent d’une façon très précise, non seulement sur le rôle particulier que l’on fait encore jouer aux divinités et autres génies et la place exacte qu’ils occupent dans la hiérarchie des pouvoirs, mais aussi la façon dont les bonzes et le Bouddhisme sont associés au pouvoir magique.

entraîner un malaise palpable entre vous et vos interlocuteurs. Le Monde des Esprits est si intrinsèquement mêlé à la culture thaïlandaise que presque toutes les activités, toutes les actions ou toutes les décisions prises par les Thaïs comportent des éléments liés aux forces occultes et spirituelles

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20 conseils pratiques pour réussir ses premiéres vacances en thaïlande

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