PRVNÍ KAPITOLA
Z Paříže do Croydonu Horké zářijové slunce pražilo na letiště Le Bourget, když cestující přecházeli letištní plochu a nastupovali do dopravního letadla Prometheus, které mělo za několik minut odletět do Croydonu. Jane Greyová byla mezi posledními, kdo nastoupili a zaujali svá místa. Měla sedadlo číslo 16. Část cestujících už prošla prostředními dveřmi kolem maličké kuchyňky a dvou toalet do přední části letadla. Většina lidí už seděla. Na protější straně chodbičky zněl hlučný hovor, v němž převládal ostrý pronikavý ženský hlas. Jane maličko zkřivila rty. Tenhle druh hlasu znala moc dobře. „To je zvláštní, má drahá – neměla jsem ani ponětí… Kdeže říkáte? V Juan les Pins? Ach ano… Ne, já v Le Pinet. Ano, pořád ti samí známí… Ale samozřejmě, sedneme si k sobě. Cože, to nejde? Kdo…? Ach ano, rozumím…“ A pak mužský hlas – zdvořilý, s cizím přízvukem: „S největší radostí, madame.“ Jane kradmo mrkla tím směrem. Malý starší pán s velkými kníry a vejčitou hlavou, který seděl přes chodbičku vedle Jane, se zdvořile stěhoval ze svého místa. Jane natočila trochu hlavu a uviděla ty dvě ženy, jejichž nenadálé setkání přimělo neznámého pána k onomu zdvořilému gestu. Zmínka o Le Pinet vzbudila její zvědavost, protože tam také byla. Pamatovala se velmi dobře na jednu z těch žen – pamatovala se, jak ji viděla naposled – u stolu, kde se hrál bakarat 9