Jyrki Simonen – Yrittäjänä 40 vuotta

Lama ja ohituskaista Katse tulevaisuuteen

Sodankylän kirkonkylän liiketoiminta oli hyvin vilkasta 1980-luvulla. 1990luvun alussa tullut lama iski voimakkaasti myös Sodankylään ja samaan hetkeen tuli ohituskaista, joka on ollut alkusysäys nykyiseen kehitykseen. 1990-luvulla yrittäjät vastustivat ohituskaistaa, mutta kun vaihtoehtona annettiin koko Sodankylän taajaman ohittava ohitustie, oli tämä nykyinen ohituskaista paljon parempi vaihtoehto. – Kunnan kanssa sovittiin tuolloin, että kaikki palvelut tullaan keskittämään Jäämerentien varteen. Kunnan osalta tämä päätös ei ole pitänyt, vaan ohitustien varteen on siirtynyt paljon palveluita, kertoo Jyrki. Hänen mielestään taajamasta puuttuu houkutin, joka saisi ohikulkijat ajamaan Jäämerentietä pitkin pohjoiseen. – Kun ruskaturisti menee Saariselälle tai kalaturisti Inarille, niin heillä on määränpää ja hoppu sinne, ei silloin olet tarvetta pysähtyä, kun voi mennä sujuvasti ohi. Tilanne oli toinen silloin, kun ei ollut ohitustietä. Kylä oli usein pullollaan porukkaa, kun kaikki kulkivat Jäämerentien kautta. Ihminenhän on utelias ja kun hän näkee paljon porukkaa, niin hän jää itsekin ihmettelemään menoa. Kun meillä on elokuvajuhlat, niin silloin kylänraitti on täynnä väkeä, ennen kylänraitti oli hyvin samanlainen koko kesän, kuin se on nyt elokuvajuhlien aikaan, muistelee Jyrki 1980-luvun loppupuolta Sodankylän kylänraitti on nyt näivettynyt, taajamassa on useita tyhjiä liikekiinteistöjä, mutta Sodankylä ei ole ongelman kanssa yksin. Myös suurempien kaupunkien keskustat ovat tyhjentyneet viime vuosina keskustojen osalta ja kauppa keskittyy suuriin ostosmarketteihin, jotka sijaitsevat kaupunkien laidoilla. Ennen sivukylät kuihtuivat pikkuhiljaa, nyt taajamat näivettyvät. – Tilanne Sodankylässä on paljolti samanlainen, kaupat kylän laidoilla keräävät kiireiset asiakkaat, siinä pysähdytään ja sitten jatketaan eteenpäin. Ihmettelen kunnan toimintaa, kun meillä ei haluta ohjata asiakasvirtoja kylän taajamaan. Puhutaan kuitenkin pienistä investoinneista, joilla saataisiin nopeasti lisätuloa kuntaan ja investointi maksaisi nopeasti itsensä takaisin, sanoo Jyrki. Sodankylällä olisi ollut mahdollisuus rakentaa uuden Jeesiöjoen sillan yhteydessä selkeämpi ohjaus Sodankylän taajamaan mutta tämäkin tilaisuus jäänee käyttämättä. Jyrki Simonen on toiminut vastuullisena kauppiaana vajaa 40 vuotta, vuonna 2020 Simosen liiketoiminnoista otti vetovastuun poika Olli mutta Jyrki työskentelee edelleen yritystoiminnassa eikä omien sanojensa mukaan suunnittele eläkkeelle siirtymistä. Simoset tekivät vuonna 2013 suuren investoinnin tulevaisuuteen hankkimalla nykyisen liikekiinteistön. Kevitsan suhteen oli suuria odotuksia ja sen tulon uskottiin räjäyttävän pankin. Näin ei kuitenkaan käynyt, vaan Kevitsa on lähinnä työllistänyt jo Sodankylässä olevaa työvoimaa, uusia henkilöitä on tullut odotettua vähemmän.

Kaivosten tuoman liiketoiminnan kasvu taajaman liikkeisiin on ollut lievä pettymys verrattuna siihen mitä odotettiin. Päivittäistavarakaupassa toiminta on vilkastunut mutta erikoiskaupoissa kasvu on ollut maltillista. Simosen kaupassa tehtiin suuri muutos keväällä 2020. Urheilu-, vaate- ja kenkäkauppaan erikoistunut liike hankki IHK:n liiketoiminnot, piti kenkien ja vaatteiden loppuunmyynnin vuoden 2020 aikana ja on sen jälkeen keskittynyt IHK:n tuotteisiin sekä vapaa-aikaan ja metsästyksen sekä kalastuksen tarvikkeiden myyntiin. Jyrki Simosen mukaan tämä muutos oli liikkeen pelastus, sillä vaate- ja kenkäkauppa olivat muuttuneet toiminnoiltaan hyvin hankalaksi. Nyt liiketoiminta jatkuu varsin valoisissa merkeissä. Kauppa Simosella jatkuu jo kolmannessa sukupolvessa ja neljäskin sukupolvi on kasvamassa. Ollin pojan nimi on sopivasti Väinö, mahtaakohan Väinöstä tulla neljännen polven kauppias? JARI HAAVISTO