Woonplaats In principe wonen wethouders in de gemeente waarin zij wethouder zijn. Maar er kan ontheffing worden verleend. Artikel 36a van de Gemeentewet staat dit toe. Keuken en Gerritsen zijn geboren en getogen in Neder-Betuwe en wonen er ook. Zo niet Benschop die zijn wortels in het Rotterdamse heeft en in Oosterbeek woont. Wat zijn de ervaringen als je in Neder-Betuwe woont? Is het lastig om ‘van buiten’ te komen? Rob Benschop: “Het lijkt mij makkelijk als je binnen de gemeente woont en nóg makkelijker als je er je hele leven al woont. Omdat beide bij mij niet opgaat, moest ik zoals eerder al genoemd, veel investeren om de gemeente en de inwoners te leren kennen. Inmiddels weet ik hoe het in Neder-Betuwe zo’n beetje zit. En ik voel mij altijd bijzonder welkom in onze prachtige gemeente.”
Altijd aanspreekbaar Hans Keuken kan er over meepraten. “Wethouder ben je niet van acht tot vijf. Je moet altijd aanspreekbaar zijn voor de inwoners. Ook als het gemeentehuis dicht is en ik in de tuin aan het werk ben. Dat hoort er nu eenmaal bij. En zo wil ik het ook: dienstbaar zijn aan de samenleving.” Wel is hij zo eerlijk om eraan toe te voegen dat zijn vrouw meestal de supermarkt bezoekt. “Want ik doe er drie keer zo lang over.” Hij voelt zich gedragen door veel inwoners. “Doordat ze belangstelling tonen, meedenken of alleen maar een knikje geven als iets goed gaat. Dat doet je zó enorm goed!”
Wethouder Rob Benschop
Briefjes Herman Gerritsen beaamt dat het werk altijd doorgaat. “In het weekend spreek ik veel mensen en die vragen dan vaak ook wat. Ik houd ervan dat mensen je aanspreken, die inbreng via de oren en ogen van de inwoners moet je gebruiken. Om alles te onthouden maak ik permanent briefjes. Thuis heb ik een plek voor die memo’s; het hangt altijd vol. Op het gemeentehuis zet ik die zaken uit bij degenen die er over gaan. Het werk houdt dus nooit op. Ook thuis spiegel je. Totdat mijn vrouw soms zegt: “Praat eens een keer ergens anders over dan over de gemeente.” Voor de duidelijkheid, zij staat volledig achter mijn werk.”
Thuisfront Ook zijn collega’s bevestigen het grote belang van een goed thuisfront. Keuken: “Dat is het allerbelangrijkste, om de ruimte te krijgen dit werk te doen waarbij je vaak weg bent, ook ’s avonds of wel thuis bent maar met je werk bezig. Mijn vrouw en kinderen zitten net als ik onder een glazen stolp en zij delen, gewild of ongewild, veel van mijn werk. Ze zijn ook een bron van energie en van reflectie. Ik voel mij gesteund door thuis.”
Houdbaarheidsdatum Het worden spannende tijden in de gemeentepolitiek. Want over nog geen half jaar zijn er verkiezingen en vindt de stoelendans van raadsleden en wethouders opnieuw plaats. Niet alle wethouders laten het achterste van hun tong zien maar Hans Keuken is er duidelijk over: “Ik hoop op nóg een termijn. Bovendien goed om als oudgediende een klankbord te zijn voor de nieuwe burgemeester. Goed voor de stabiliteit in het college. Maar ik ben wel van mening dat er een houdbaarheidsdatum zit aan een wethouder.”
Huwelijksjubilea Dit artikel geeft een inkijk in de werkweek van een Neder-Betuw-
se wethouder, een dynamische en drukke baan. Op de vraag – afzonderlijk aan allen gesteld - wat nou eigenlijk het allerleukste is binnen hun werk gaven de drie vakbroeders hetzelfde antwoord: “Op bezoek gaan bij jubilerende echtparen.” De cirkel is rond.
Taken wethouders De wethouders besturen samen met de burgemeester de gemeente.
Taakgebieden wethouders Het college bepaalt welk taakgebied een wethouder krijgt. Bijvoorbeeld onderwijs, financiën, huisvesting of sport. De wethouder komt op voor de belangen van zijn taakgebied, maar er is ook sprake van het zogenoemde collegiaal bestuur. Wethouders hebben over hun taakgebieden overleg met ambtenaren van het Rijk, de provincie en de regio; binnen het ‘speerpuntenberaad’ komen wethouder bij elkaar om regionale belangen te dienen. Zij hebben ook gesprekken met bewoners, bedrijven en organisaties.
Taken college van burgemeester en wethouders (BenW) Het college van burgemeester en wethouders voert de besluiten van de gemeenteraad uit. Het college voert ook wetten en regelingen van het Rijk en de provincie uit (medebewind). Voorbeelden daarvan zijn de Wet maatschappelijke ondersteuning (Wmo 2015), de Wet werk en bijstand (Wwb) en de Wet milieubeheer (Wm). Het college is verder verantwoordelijk voor de financiën van de gemeente en de organisatie.
23