TỬ VI TUẦN Toronto thoibao.com
BƯỚC
LÃNG DU
Thiên nhiên xinh đẹp ở miền Bắc xứ
N
hững ngày đáng nhớ của chúng tôi ở miền Bắc xứ Wales – Vương quốc Anh bắt đầu từ chuyến thăm một di sản thế giới, tạm kết thúc ở hồ lướt sóng nhân tạo lớn nhất thế giới. Nói dài dòng vậy để cho thấy vùng đất xa xôi này có khá nhiều thứ hấp dẫn dân mê du lịch, nhưng hấp dẫn nhất vẫn là đồi núi hùng vĩ tươi đẹp và những làng mạc xưa cũ giữa đồng quê êm đềm.
Kỳ lạ chiếc cầu bắc qua sông Dee Từ thành phố Wrexham, cả nhóm đi xe bus chừng 30 phút thì đến di sản thế giới Pontcysyllte Aqueduct. Aqueduct là một dạng cầu được bắc qua sông hoặc thung lũng, điều đặc biệt là trên cầu có đường dẫn nước để cho tàu thuyền lưu thông. Pontcysyllte được xây vào cuối thế kỷ XVIII và là niềm kiêu hãnh của thời kỳ Cách mạng Công nghiệp ở Anh. Thời bấy giờ, vùng châu thổ Trevor này nổi tiếng với ngành công nghiệp hóa chất phục vụ hoạt động chế tạo chất khử trùng, chất nhuộm, và cả thuốc nổ. Vì các nguyên liệu và thành phẩm của ngành công nghiệp đó quá nguy hiểm để vận chuyển bằng đường bộ, kỹ sư Telford thời ấy đã nghĩ ra việc xây dựng một cây cầu băng ngang sông Dee, trên cầu có đường dẫn nước để thuyền nhỏ có thể qua lại chuyên chở hóa chất.
Từ thành phố Wrexham, cả nhóm đi xe bus chừng 30 phút thì đến di sản thế giới Pontcysyllte Aqueduct. Aqueduct là một dạng cầu được bắc qua sông hoặc thung lũng, điều đặc biệt là trên cầu có đường dẫn nước để cho tàu thuyền lưu thông. Pontcysyllte được xây vào cuối thế kỷ XVIII và là niềm kiêu hãnh của thời kỳ Cách mạng Công nghiệp ở Anh. Thời bấy giờ, vùng châu thổ Trevor này nổi tiếng với ngành công nghiệp hóa chất phục vụ hoạt động chế tạo chất khử trùng, chất nhuộm, và cả thuốc nổ. Vì các nguyên liệu và thành phẩm của ngành công nghiệp đó quá nguy hiểm để vận chuyển bằng đường bộ, kỹ sư Telford thời ấy đã nghĩ ra việc xây dựng một cây cầu băng ngang sông Dee, trên cầu có đường dẫn nước để thuyền nhỏ có thể qua lại chuyên chở hóa chất. Mọi người lên cầu và xuýt xoa. Với chúng tôi, Pontcysyllte Aqueduct xứng đáng với danh hiệu kỳ quan vì trước khi đến đây, chẳng ai hình dung ra được một cây cầu có chứa nước để tàu thuyền chạy được trên cầu! Nghe nói loại vữa dùng để xây cầu được trộn từ chanh, nước và máu bò. Sau khi xây dựng xong, người ta dẫn nước lên cầu và chờ suốt sáu tháng để xem có chỗ nào bị rò rỉ hay không rồi mới đưa vào sử dụng. Có lẽ nhờ cẩn thận thế nên đến giờ, cây cầu này vẫn chưa bị hư hỏng gì cả. Từ lâu, cầu không phục vụ việc chở
98
Issue 2481 | thoibao.com | THỜI BÁO | 09/11/2017
hóa chất nữa nhưng thuyền qua lại vẫn có. Đó là những chiếc thuyền phục vụ du khách được làm rất đẹp. Đứng trên cầu nhìn ra vùng châu thổ sông Trevor cũng rất thú vị. Lúc này đang còn mùa xuân nên xung quanh cầu là bạt ngàn màu xanh. Sắc xanh mát của đồng cỏ xen kẽ màu xanh đậm của những khu rừng nhỏ, thi thoảng lại thấy những chấm trắng liên tục di chuyển mà có lẽ là mấy bầy cừu. Ngay dưới cầu sông Dee nước chảy khá xiết, sông đoạn này không rộng, nhìn thấy rõ đá dựng lởm chởm. Từ Pontcysyllte Aqueduct, chúng tôi đi bus mười phút để ghé thị trấn Llangollen ăn trưa. Thị trấn nhỏ và cổ kính, nhà cửa bằng đá xám với lối kiến trúc vuông vắn phổ biến ở miền Bắc xứ Wales. Trung tâm Llangollen chỉ có mấy dãy phố hẹp nhưng sạch tinh. Ngồi ăn món “fish n chips” đặc sản nước Anh trong một quán nhỏ lâu đời, ánh mắt mọi người trong đoàn đều hướng về lâu đài kiểu Trung cổ tọa lạc trên ngọn đồi cao phía trước. Dưới màu nắng vàng dịu, tòa lâu đài đá tuy có phần đổ nát nhưng vẫn thật uy nghi. Vậy là ăn xong, cả bọn hỏi đường rồi lội bộ đi thăm Castell Dinas Brân. Đây đúng là kiến trúc lớn nhất vùng được xây dựng từ thế kỷ XIII Đường dẫn lên Castell Dinas Brân quanh co khúc khuỷu, có đoạn dốc cao, có đoạn hình zig-zag, có đoạn thoai thoải đồi trống. Khi lên đến nơi, chỉ thấy đá và đá. Những gì còn sót lại của lâu đài chỉ là những tường đá và nền đá.