Handicappede katte
Af Lone Nielsen Dyrlæge
På internatet i Brøndby sidder Blanco. Han er hvid som sne, har gule øjne og er helt igennem en lækker, sund og fin kat – han kan bare ingenting høre. Normale katte har en meget fin og veludviklet høresans, som de bruger i deres daglige færden, og når de jager. Blanco har formentlig en medfødt, arvelig døvhed, der skyldes degeneration af det indre øre. Det er en lidelse, der næsten kun forekommer hos katte, der er helt hvide. Man har klarlagt arvegangen for katte med hvid pelsfarve og blå øjne, da det har vist sig, at det gen, der giver hvid pelsfarve, også er koblet til øjenfarve og medfødt døvhed. Som man kan se af diagrammet på
næste side, er cirka 5 procent af alle katte hvide. Har katten to blå øjne, er sandsynligheden for, at den er født døv mellem 60 og 80 procent. Har den kun ét blåt øje, er sandsynligheden mellem 30 og 40 procent. Har katten en anden øjenfarve end blå – som Blanco – er sandsynligheden for døvhed mellem 10 og 20 procent. Katten kan være døv på kun ét øre eller begge. Det har vist sig, at hvis katten også er langhåret, så har den tre gange så stor chance for at være døv på begge ører. Hvordan klarer en døv kat sig så? Det er klart, at katten er handicappet – specielt når den færdes udenfor. Den kan ikke høre potentielle farer såsom trafikken, en løs hund, der kommer løbende, andre katte, der sniger sig ind på den mv. Så en døv kat lever livet farligt. Når katten skal jage, er den også begrænset af den manglende
hørelse – den hører ikke, når musen rasler stille i det lange græs. Desuden mangler den døve kat også noget udi vokal kommunikation med andre katte. Man mener, katte har mindst 16 – og måske endnu flere – vokale lyde, og her kan den døve kat jo slet ikke være med.
Supersyn Men der er godt nyt for den døve kat. Man har nemlig fundet ud af, at døvfødte katte kompenserer for deres manglende hørelse ved at udvikle et endnu bedre syn. Den del af hjernen, der skulle bruges til at behandle lydindtryk, er ledig – da der ingen information kommer – og så bruges den ledige lagerplads til at tage sig af de visuelle indtryk i stedet for. Det udmønter sig specielt i to ting: Evnen til at opfange bevægelse via synet
Blanco kan ikke høre musen pusle i græsset. Men til gengæld for sin døvhed har han et mere veludviklet syn end andre katte.
Blanco er helt og aldeles døv!
Blanco – en lækker, sund og fin kat – er født døv. Døvhed er særlig udbredt blandt hvide katte, viser forskningen.
14 Kattens Værn · www.kattens-vaern.dk · www.katteregister.dk
04 · 2018