Tre forskare berättar
”Barn kan inte välja sin uppväxt” Namn: Stefan Fors Titel: Forskare vid Aging research center, institutionen för neurobiologi, vårdvetenskap och samhälle. Forskar om: Hur sociala och ekonomiska förhållanden påverkar hälsan hos äldre.
18
”Personer med låg utbildning och med arbetarklassyrken har, i genomsnitt, sämre hälsa. I min forskning har jag sett att dessa skillnader kvarstår även när de blir äldre. Sociala skillnader påverkar sannolikheten att överleva till hög ålder men också risken för hälsoproblem högt upp i åldrarna. Levnadsförhållanden under barndomen påverkar alltså hälsan genom hela livet. Till exempel så har vi sett att barn från familjer med mycket konflikter och där pappan har ett traditionellt arbetarklassyrke i högre utsträckning har kognitiva nedsättningar när de blir äldre. Det tycker jag är orättvist. En person som röker eller äter ohälsosamt kan ju, i någon mån, sägas få skylla sig själv. Men ett barn kan inte välja sin uppväxt. En del forskare menar att man föds med vissa förutsättningar och att det inte går att påverka i så stor utsträckning hur det kommer att gå för en i livet. För att undersöka om utbildning faktiskt kan leda till bättre hälsa senare i livet startar vi nu en studie där vi ska undersöka om de utbildningsreformer som infördes i vissa delar av landet på 1930- och 40-talen inneburit en förbättrad hälsa på äldre dagar för dem som fick ta del av utbildningen. Genom att ta reda på mer i detalj vad det är som orsakar sämre hälsa hos personer med lägre utbildning och arbetarklassyrken tror jag att vi i alla fall skulle kunna minska en del av skillnaderna i hälsa som är kopplade till social klass, exempelvis genom att förbättra arbetsvillkoren för lågavlönade.”