Framsteg
Svårförklarat fenomen Upp till 80 procent av dem som förlorat en kroppsdel får fantomsmärtor. Vad fenomenet beror på är inte helt klarlagt. En möjlig förklaring går ut på att förlorade kroppsdelar inte längre signalerar till hjärnan, och då vill andra kroppsdelar få kontakt med detta ”lediga” hjärnområde. I denna omorganisering av hjärnan upp står smärtan.
Fantomkänslor underskattat problem
– Patienterna upplevde dessa fantomkänslor som mer obehagliga än fantomsmärtor, som de till skillnad från fantomkänslorna hade hört talas om tidigare, säger Berit Björkman.
Fantomkänsla, förnim melser av en förlorad kroppsdel, kan upplevas som värre än fantom smärtor. Det visar en ny studie från Karolinska Institutet.
”D
et kändes som om svetten rann ur armhålan eftersom min förlorade arm låg så hårt fastklistrad mot kroppen”. Berättelsen kommer från en armamputerad person. En annan person berättar: ”Armen stod rakt ut från kroppen”. Historierna är exempel på fantomskänslor, en upplevelse av att ha kvar
förlorade kroppsdelar. Dessa upplevelser kan vara mycket obehagliga, berättar socionomen Berit Björkman, nydisputerad forskare vid institutionen för fysiologi och farmakologi, som djupintervjuat 28 kvinnor och män som blivit av med arm, ben eller bröst till följd av cirkulationsstörningar, cancer eller olyckor.
BÅDE FANTOMKÄNSLOR och fantomsmärtor är mycket vanliga – de flesta amputerade personer väntas få dem. Tillstånden är dock svårbehandlade. Berit Björkman, som i många år arbetat på en smärtklinik, tror det är viktigt att sjukvårdspersonal frågar amputerade hur deras fantomupplevelser känns för att hjälpa dem att sätta ord på obehag och smärtor. Ett annat tydligt Berit Björkman. resultat från hennes Foto: Albin avhandlingsstudier Skeppholm är att även kvinnor som fått ett bröst bortopererat efter en cancerdiagnos ofta känner av den förlorade kroppsdelen. En kvinna hade kraftig klåda i ett bortopererat brösts bröstvårta. – De bröstopererade patienterna visste inte innan operationen att man kan få fantomkänslor i ett bröst, så här kan sjukvården förbättra sin information, säger Berit Björkman. Annika Lund
Laura Schmalzl, forskare vid institu tionen för neurovetenskap skapar en illusion av att byta kropp med en docka. 8
Medicinsk Vetenskap №3–2012
Efter en amputation är det många som efter ett tag upp lever att den förlorade kropps delen åker in i den kvarvarande stumpen. Det ger vanligen förvärrade fantomsmärtor. Forskare vid Karolinska Insti tutet har nu försökt ”locka ut” sådana kroppsdelar. Åtta han damputerade personer ingick
i studien. De fick uppleva en visuell illusion av att byta kropp med en handamputerad docka, och simultant med dockan bli klappade på armstumpen. I nästa led klappades försöks personerna fortsatt på stum pen, men dockan klappades längre ned, där handen skulle ha suttit. Dessa kombinerade
syn- och känselintryck fick de handamputerade att känna sig klappade på en hand som satt där den skulle och inte i stumpen. Vissa patienterna fick mindre fantomsmärta av detta – för en försvann smärtan helt. Effekten bestod dock som högst några timmar. Annika Lund
Foto: Scanpix
Försvunnen fantomhand lockades fram igen