Framsteg Det senaste inom medicinsk forskning
Inducerade stamceller – hudceller som har omprogrammerats till att likna embryonala stamceller. Cellerna på bilden har tagits fram av forskare i James Thomsons laboratorium på University of Wisconsin-Madison, USA.
Backade celler för hjärnforskningen framåt Sedan några år tillbaka kan forskare få celler att byta spår i utvecklingen. Nu använder forskare vid Karolinska Institutet omprogrammerade celler för att studera hjärnans sjukdomar. Precis som ett tåg kan backa, växla spår och fortsätta i en ny riktning kan cellers utveckling styras om som forskarna vill. En hudcell kan till exempel göras om till en nervcell. Tekniken bakom så kallade inducerade pluripotenta stamceller (iPS) presenterades av japanska forskare år 2006 och börjar nu få fäste i forsknings världen. Anna Falk, forskare vid institutionen för neurove tenskap, använder tekniken
för att studera sjukdomar och utvecklingsstörningar i hjärnan. Hjärnceller från patienter är näst intill omöjliga att få tag på. Därför skapar hon dem själv genom att i laboratoriet omvandla patienters hudceller till stamceller, och sedan vidare till nervceller. Dessa nervcel ler har samma DNA och mutationer som patienternas vanliga nervceller. – Från ett enda pyttelitet hudprov kan vi få fram ett obegränsat antal celler som
är relevan ta för den sjukdom vi vill studera. Med rätt metoder går det att omvandla Anna Falk. iPS-celler Foto: Ronny Falk till vilken cell som helst i hela kroppen, säger Anna Falk. Andra användningsområ den är forskning kring läke medelseffekter på olika cell typer och grundforskning
om stamceller, som också är svåra att få tag på men som nu alltså kan skapas genom omprogrammering av van liga celler. I framtiden hägrar möjligheten att transplantera omprogrammerade celler vid olika sjukdomar, till exem pel diabetes och Parkinsons sjukdom. Anna Falk är också före ståndare för en ny facilitet som ska hjälpa forskare vid Karolinska Institutet att omprogrammera celler till sin forskning. – Omprogrammering av celler öppnar fantastiska möjligheter men är också resurskrävande. Det tar fyra månader att omvandla en hudcell till en stamcell, sen tar det tre månader att mogna fram den cell man vill studera, säger hon. Ola Danielsson. Medicinsk Vetenskap №3–2012
7