Tesoros de México

TESOROS DE MÉXICO NUM. 1

Bosques Mexicanos guardianes del clima

Los Pastizales donde la México se viste de naranja

Ambiente Pelágico el océano más allá de la superficie

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Abril fatface

Los Manglares

una barrera contra los huracanes

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on sistemas naturales de control de inundaciones, funcionan como barrera contra el impacto de los huracanes e intrusión salina, controlan la erosión, protegen las costas y mejoran la calidad del agua al ser un filtro biológico.

Además son capaces de absorber y almacenar hasta 10 veces más CO₂ en sus raíces que otros bosques tropicales o ecosistemas terrestres.

El manglar son densas formaciones vegetales arbóreas o arbustivas que se encuentran mayormente en zonas tropicales, subtropicales, áreas pantanosas o inundadas ya sea en mares o ríos. Manglar o mangle viene del idioma guaraní y significa “árbol retorcido”. En México predominan cuatro especies de mangle: Rhizophora mangle, Laguncularia racemosa, Avicennia germinans y Conocarpus erectus. Existen otras 2 especies: Avicennia bicolor y Rhizophora harrisonii, pero estas solo se pueden observar en el estado de Chiapas. En general son extremadamente resistentes, soportando condiciones que mata-

rían a cualquier otro tipo de planta, por ejemplo sobreviven en aguas con cargas extremas de sal. Los manglares llegan a medir de 1 a 30 metros de altura conformados por una o varias especies.

En México, los manglares representan el 6% del total mundial y colocan a nuestro país en el cuarto lugar de los países que poseen este ecosistema, tan solo por debajo de Indonesia, Australia y Brasil.

Los manglares están presentes en los 17 estados de la república que tienen litoral (área de transición entre los sistemas terrestres y los marinos). En el estado de Quintana Roo se localiza la mayor superficie de manglar y en Baja California la menor. La evaluación más reciente arrojó una superficie de 905,086 hectáreas de manglares en México para 2020.

En los manglares conviven especies terrestres y marinas, lo que los hace únicos. Entre las especies más comunes encontramos crustáceos, peces, moluscos, aves, reptiles, anfibios y mamíferos.

Los manglares son ecosistemas vitales para controlar inundaciones, proteger costas de huracanes y mejorar la calidad del agua.

¿Sabías que?

En nuestro país, los ecosistemas de manglar han sido afectados principalmente por la tala o remoción llevada a cabo como consecuencia de las actividades agrícolas, ganaderas, acuícolas y turísticas.

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MANGLARES

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Selvas Húmedas y su vida exuberante Las selvas húmedas en México son ecosistemas exuberantes y diversos, caracterizados por árboles de gran altura.

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on las comunidades vegetales más exuberantes del país, están formadas por árboles de hasta 30 m o más de alto, y de muy diversas especies y que conservan su follaje todo el año.

Dentro de la selva existen diferentes estratos o capas formadas por distintos tipos de vegetación a diferente altura. Suelen diferenciarse en: Suelo: Está formado por bacterias y hongos y la materia orgánica liberada por animales y vegetales.

Suele ser oscuro, ya que no llega la luz del sol, y muy húmedo.

Allí viven roedores y mamíferos y se encuentran las raíces de árboles y plantas.

Sotobosque: En esta capa se encuentran los arbustos, los árboles de especies pequeñas y los

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SELV

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desde el sur de San Luis Potosí a lo largo de Veracruz hasta Tabasco y en el sur de la Península de Yucatán. Además se encuentra en una angosta franja de la vertiente pacífica de la Sierra Madre de Chiapas, así como áreas de menor tamaño en las faldas bajas de la Sierra Madre del Sur de Oaxaca y Guerrero, por lo general en terrenos por debajo de los 1,200 metros sobre el nivel del mar.

árboles jóvenes de especies más grandes. Habitan allí aves y gran variedad de insectos. Es una zona oscura, pero a la que llegan rayos de sol que les permite a los vegetales realizar la fotosíntesis.

Dosel: Allí se encuentran las copas de la mayoría de los árboles de la selva en las que habitan gran cantidad de aves y mamíferos.

Sobre-dosel o zona emergente: Está formada por los árboles más altos de la selva húmeda que pueden llegar a medir 60 metros.

Distribución Originalmente ocupaban una extensión de cerca del 9.2% de la República Mexicana que se ha reducido a 4.7% (91, 566 km²). En México se distribuye casi exclusivamente en la vertiente del Atlántico,

Flora y fauna Son los ecosistemas con mayor riqueza de especies. El 99% de sus especies se originaron en el sur del Continente Americano y tienen una distribución amplia.

Las selvas húmedas están dominadas por árboles y palmas de gran cantidad de especies que crecen a diferentes alturas. Las de mayor altura que integran el dosel superan los 30 m de alto, algunas de las más conocidas son caoba, ceiba, cedro rojo, jobo, mamey zapote, palo de aguacate, entre muchas otras.

Sobre ellas se desarrollan numerosas orquídeas (en México crecen 444 especies endémicas como la vainilla), helechos, bromelias, musgos y líquenes. Otros árboles de menor talla que crecen por debajo de los grandes son cacao, guanábana, palo de hule, etc.

En los límites de la selva y las ori-

llas de caminos, crecen el chancarro, el corcho y el jonote.

La fauna de la selva húmeda también es abundante y variada y se distribuye entre todas las capas de la selva. La mayor variedad y cantidad de animales se encuentra entre los invertebrados: insectos, hormigas, gusanos, arañas, escarabajos. En este ecosistema también habitan mamíferos como el mono, el oso hormiguero y el mapache; aves, entre las que se destacan el águila solitaria, guacamaya, el tucán real y el perico verde; y gran variedad de reptiles y anfibios como las boas, las ranas, las salamandras, iguanas, cocodrilos, tortugas, etc. Áreas naturales protegidas

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Reserva de la Biosfera Los Tuxtlas, Veracruz Reserva de la Biosfera Calakmul, Campeche Reserva de la Biosfera El Ocote, Chiapas Reserva de la Biosfera Sian Ka'an, Quintana Roo

¿Sabías que?

Las selvas se clasifican por el porcentaje de especies que pierden sus hojas. Perennifolias (menos del 25% de las especies), subperennifolias (25 a 50% las especies), subcaducifolias (50 a 75% las especies) o caducifolias (más del 75% las especies.

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Selvas Secas la resiliencia de la naturaleza

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e les denomina "selvas secas" porque parecen "tomar un descanso" durante cierto periodo del año, cuando las lluvias faltan. En esta época de poca agua, la mayoría de los árboles pierden sus hojas, lo cual los ayuda a tolerar las condiciones extremas de la sequía (altas temperaturas y poca agua). Sin embargo, cuando las lluvias llegan, las selvas inician nuevamente su actividad, siendo éste el principio de un proceso anual característico de las selvas secas tropicales. Las selvas secas pueden ser medianas (entre 15 y 30 m), o bajas (menos de 15 m).

Son propias de climas cálidos con lluvias escasas pero en pro-

medio varían entre 20 a 29°C, con 5 a 8 meses secos entre diciembre y mayo.

Distribución Ocupa aproximadamente el 11.7% (226, 898 km²) de la superficie nacional. Se distribuye en la vertiente del Pacífico de México, desde el sur de Sonora y suroeste de Chihuahua hasta Chiapas y continúa hasta Centroamérica.

Existen pequeñas porciones en el extremo sur de la Península de Baja California y en el norte de la península de Yucatán. Generalmente se encuentran desde el nivel del mar hasta los 1,500 aunque ocasionalmente puede llegar hasta 1,900 msnm en territorios

de gran sequedad.

Flora y Fauna En las selvas secas viven alrededor de 6,000 especies de plantas. Casi el 40% de sus especies son endémicas. Entre las especies que la habitan hay una gran variedad de copales, cactáceas, palmas como el coco introducido entre otras. También abundan las leguminosas, la guayaba, ciruela.

Algunos de los mamíferos que habitan estas selvas secas son mapache, comadreja, tejón, venado cola blanca, jaguarundi, ocelote, puma, jaguar, coyote, etc. Entre las aves encontramos guacamaya verde, cotorras y pericos, cacique mexicano. De los reptiles sobresalen la iguana verde y la iguana negra, el lagarto de chaquira, culebras y víboras.

En las selvas secas, los árboles toman un “descanso” durante la sequía al perder sus hojas, pero cuando llegan las lluvias, renacen en un proceso anual único.

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SELVAS

Mapimí, Durango

Los Pastizales donde la México se viste de naranja

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on comunidades vegetales donde predominan los pastos con pocos árboles y arbustos.

Son abundantes en regiones semiáridas y de clima seco y fresco. Las temperaturas medias anuales oscilan entre 12 y 20 grados. Los suelos derivados de roca volcánica son propicios para su crecimiento.

Distribución Ocupan el 6.1% (118, 320 km²) del territorio nacional.

Están muy extendidos en el norte del país y cubren amplias zonas en Chihuahua, Coahuila, Sonora, Durango, Zacatecas, San Luis Potosí y Jalisco.

Tipos de pastizales En México se diferencian dos tipos de pastizales naturales, los zacatales en planicies con pastos

bajos y los zacatonales o pastizales alpinos por encima de la línea de árboles (4.000 msnm), con pastos de mayor altura. También se clasifican por el tipo de suelo sobre yeso (gipsófilos), y salinos (halófilos).

Pastizal de planicie Se desarrolla en los extensos llanos, como en la reserva de la Biosfera Jano. Este se caracteriza por incluir especies de gramíneas de porte bajo y medio.

Pastizal alpino Se forma en las altas cumbres de México. Así, en la cima del Iztaccíhuatl, del Nevado de Toluca, Cerro Potosí o del Volcán Tacaná los pastos tienden a ser más altos y con menor cobertura. Casi todas las montañas que presentan este tipo de zacatal o pastizal alpino.

Pastizales cultivados La mayoría de los pastizales naturales en México han sido alterados para dedicarlos a la cría de ganado. En este proceso se introducen especies de pastos no nativos y se interviene en la estructura del suelo.

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Cubriendo el 6.1% del territorio nacional, estos paisajes se extienden en el norte del país, en lugares como Chihuahua, Coahuila, Sonora y más.

Flora y Fauna Además de pastos, zacates y arbustos, se pueden encontrar árboles como el octillo y el sicómoro.

Algunas especies de fauna son: los perritos llaneros mexicano,el berrendo, el bisonte, el puercoespín, la zorra norteña, el lince, jaguar, además de numerosos roedores, liebres, teporingo.

Son característicos entre las aves el águila real, búho llanero, halcón aplomado, Chorlo llanero, etc.

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DESIERTOS

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Bosques Mexicanos guardianes del clima

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éxico es uno de los 10 países con mayor superficie de bosques primarios.

A diferencia de los bosques secundarios donde la mano del hombre intervino para crearlos o alterarlos.

Por eso es importante que existan bosques primarios en México, ya que al menos 76 países los han perdido.

Aquí se mantiene la mayor biodiversidad y variedad de ecosistemas, es hábitat de pueblos y comunidades indígenas, regula el clima, realiza una acción depuradora y es una verdadera farmacia natural.

Bosques Nublados

También conocido como bosque mesófilo de montaña, bosque de niebla, bosque de neblina, bosque húmedo de montaña . Está dominado por árboles en varios estratos, con abundancia de helechos y epífitas. El follaje del 50% de sus especies de árboles se pierde durante alguna época del año. Comparten lluvias frecuentes, nubosidad, neblina y humedad atmosférica altas durante todo el año. La temperatura media anual oscila entre los 12° y los 23°C, aunque en invierno las temperaturas pueden caer por debajo de los 0°C. Ocupan el 1% (18, 534 km²) del territorio nacional, en pequeñas porciones de 20 estados, en altitudes entre 600 y 3,100 msnm. Se ubican preferentemente en las partes altas de la Sierra Madre Oriental, Sierra Norte de Chiapas, Sierra Madre del Sur (Guerrero y Oaxaca) y de Jalisco. Son los ambientes preferidos para sem-

brar café, sobre todo el de buena calidad “café de altura”, a la sombra de los árboles del dosel. En total son 21 áreas protegidas de bosque en el país.

Flora y Fauna Están compuestos por una mezcla de especies , como pinos, encinos, magnolias y helechos y una gran cantidad de epífitas (Bromelias, orquídeas, cactos). Se calcula que lo habitan casi 10% de las especies de plantas del país (2,500 especies) de las cuales el 30% son exclusivas de este bosque. Ahí viven una gran diversidad de ranas y salamandras y especies únicas de aves como el y el pavón, el Colibrí Oaxaqueño y el Colibrí Cola Blanca, endémicos de México y el colibrí Cola Rayada. También viven ahí ratones y gran diversidad de ranas y salamandras.

Bosques templados

Los bosques templados, conocidos también como bosques de coníferas, bosques de pino, bosques de oyamel o bosques mixtos de pino y encino, están presentes en nuestro país. Estos ecosistemas son grandes generadores de oxigeno e imanes de CO2 al fijarlo en

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los suelos y eliminarlo de la atmosfera; retienen el agua de lluvia, infiltran el agua al subsuelo y favorecen la recarga de los mantos acuíferos, disminuyen la erosión del suelo y reducen el riesgo de inundaciones.

Se encuentran en zonas montañosas con clima templado a frío. México contiene el 50% (50 especies) de especives de pinos del mundo y cerca del 33% (200 especies) de encinos. Los bosques templados ocupan actualmente el 16% del territorio mexicano. Se distribuyen en mayor grado en el norte y sur de Baja California, a lo largo de las Sierras Madre Occidental y Oriental, en el Eje Neovolcánico, la Sierra Norte de Oaxaca y en el sur de Chiapas. En altitudes entre 2,000 y 3,400 m.

Monte Nevado, Colima

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Flora y Fauna Se estima que los bosques templados contienen cerca de 7,000 especies de plantas.

Predominan en las zonas altas de este ecosistema los pinos comunes: ocotes blanco, abeto, etc.

En las partes bajas se mezclan con encinos: blanco, colorado, y otras especies como madroño, y saucillo. Crecen matorrales de manzanita, arrayán; sobre los árboles orquídeas y bromelias, y en el suelo cientos de especies de hongos.

Constituyen la fauna venados cola blanca, pumas, armadillos, tlacuaches, ardillas grises, coatís norteños, serpientes y víboras de cascabel ; aves como clarín jilguero, carpintero mayor y rapaces como el águila real, cernícalo americano y gavilán pecho rojo, entre otras.

México, uno de los 10 países con más bosques primarios en el mundo, resguarda tesoros naturales invaluables.

¿Sabías que?

Los bosques nublados son los ambientes preferidos para sembrar “café de altura”, el de buena calidad, a la sombra de los árboles del dosel. México es uno de los primeros lugares como país productor de café después de Brasil, Colombia, Indonesia, Vietnam.

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Los matorrales ofrecen servicios ambientales cruciales, como regulación de nutrientes, polinización y hábitat para especies endémicas.

Los Matorrales

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omunidades vegetales dominadas por arbustos de altura inferior a 4 m. Son propias de climas secos con lluvias escasas y zonas frágiles que favorecen la desertificación, con temperatura promedio de 12 a 26° C. . En realidad son el grupo más diverso de comunidades vegetales. La composición de especies cambia con la región. Existen variantes de matorrales dependiendo del grupo de especies más abundante.

Dado que ocupa alrededor del 30% del país con una amplia distribución, existen una gran cantidad de mato-

y su vida silvestre

rrales con diversa composición y estructura. Entre los nombres que se han utilizado están: matorral xerófilo (seco), cardonales, tetecheras, izotales, nopaleras, matorral espinoso, matorral inerme (sin espinas) parvifolio (hojas pequeñas), magueyales, lechuguillales, guapillales y chaparrales.

Entre los servicios ambientales que prestan los matorrales están los de regulación de nutrientes, polinización, control biológico, hábitat, refugio y criadero de especies endémicas, producción de alimentos, combustibles, textiles, medicina y plantas ornamentales.

Habitan principalmente en el norte del país, desde Tamaulipas, Nuevo León, Coahuila, Chihuahua, Durango, Zacatecas, y en parte en los estados de San Luis Potosí, Durango y Guanajuato. Hacia el Norte también en Chihuahua, Sonora y Baja California. Parte de los estados de Puebla y Oaxaca en el Valle de Tehuacán Cuicatlán también albergan matorrales.

Flora y Fauna En los matorrales hay una gran variedad de especies,

DESIERTOS

por lo regular hay dos o tres que dominan y en algunos casos un grupo. Abundan familias y géneros muy adaptados a la sequía, como leguminosas, cactos, agaves, euforbiáceas, pastos, arbolillos pequeños entre muchas otras.

Habitan gran cantidad de mamíferos, como el berrendo ,borrego cimarrón, coyote, gato montés, mapache , puma, y varios murciélagos. A ves sobresalientes como la guacamaya, búho cornudo, aguililla cola roja, el halcón mexicano, el gavilán palomero, la lechuza, el correcaminos. Entre los reptiles que habitan están: coralillo, culebra, tortuga del Bolsón, víboras o serpientes de etc.

Las Islas maravillas insulares de México

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os sistemas insulares son superficies naturales de tierra, rodeadas de agua y a nivel del mar. Son fragmentos de hábitat natural con especies y comunidades propias que se han establecido, adaptado y evolucionado.

Estos cuerpos insulares son de gran importancia por su riqueza de especies y endemismos. En las islas, encontramos una amplia variedad de ecosistemas costeros y marinos como: manglares, arrecifes, playas, praderas de pastos marinos y dunas así como algunos ecosistemas terrestres.

Tipos de islas Islas continentales: se encuentran conectadas al continente por medio de la plataforma continental.

Islas volcánicas: se forman por actividad volcánica del fondo oceánico.

Islas coralinas: se forman por la acumulación de esqueletos de corales primitivos que fueron creciendo de plataformas submarinas.

Islas sedimentarias: se forman por la acumulación de arena, grava y lodo, arrastrado por las corrientes de los ríos, poco a poco formando extensiones de tierra.

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Distribución Actualmente se han registrado aproximadamente 1,365 cuerpos insulares repartidos en toda la costa mexicana, con una superficie de 5,127 Km2, equivalente al 0.3% del total del territorio nacional. La zona del Pacífico tiene el mayor número de islas registradas, principalmente la zona noroeste (584), le sigue el Golfo de México (446), la zona del Pacífico tropical (98) y finalmente el Mar Caribe (90).

Desde las majestuosas islas continentales hasta las misteriosas islas volcánicas, el mundo insular mexicano es un tesoro de biodiversidad.

Flora y Fauna En las islas de México viven alrededor de 2,545 especies marinas y 2,066 especies terrestres. De las cuales se han registrado por lo menos 218 especies y subvvespecies endémicas, que a la fecha se encuentran amenazadas o en peligro de extinción.

Los grupos más representativos de las islas en el mar son algas: kelp, sargazos,algas rojas, coralinas y verdes ; muchos corales ; moluscos como: abulones; caracoles y almejas; pulpos y calamares; crustáceos como langostas; jaibas y cangrejos; equinodermos como estrellas y; gran variedad de peces, tiburones y rayas; reptiles como tortugas marinas. Los mamíferos como: lobos marinos y focas.

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VIDA MARINA

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Arrecifes maravillas subacuáticas

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omunidad marina de aguas poco profundas cercanas a la costa, dominada por comunidades coralinas y estructuras rocosas, con una gran diversidad de especies de algas, invertebrados y peces. Juegan un papel muy importante en la dinámica costera al prevenir la erosión y disminuir la fuerza del oleaje, además de constituir la estructura de protección más efectiva

contra el fuerte afecto de las tormentas tropicales y huracanes.

Los arrecifes son lugares de crianza, refugio, alimentación y reproducción de muchas especies de invertebrados y vertebrados principalmente de especies de carácter comercial.

En México el número de corales formadores de arrecifes es de aproximadamente 60 especies, entre el 8 y el 10 % de todas las especies conocidas en el mundo. La zona con mayor riqueza de especies de corales duros es el Caribe y Golfo de México donde viven alrededor de 45 a 60 especies. En el Pacífico se han registrado un máximo de 17 especies. Los corales blandos en México suman aproximadamente 50 especies.

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¿Sabías que?

Más del 10% de los arrecifes en el mundo se encuentran deteriorados gravemente.

En 1994 surgió una iniciativa de carácter Internacional de Arrecifes apoyada por diferentes gobiernos y organizaciones de carácter internacional.

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Tipos de arrecifes

Coralinos: Los organismos encargados de la formación de los arrecifes coralinos y de formar su estructura básica, son los pólipos de coral. Estos pequeños animales pertenecen junto con las medusas y anémonas al grupo de los cnidarios. Los corales son animales que viven unidos formando colonias de hasta miles de individuos llamadas coral. Al conjunto de varias colonias de diferentes especies de coral las conocemos como arrecifes coralinos.

Los arrecifes coralinos según su origen, configuración y situación con respecto a tierra firme son catalogados en: Arrecifes costeros: de aguas someras, muy cerca de la costa o separados por un estrecho brazo de

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VIDA M

agua de poca profundidad; Arrecifes de barrera: dispuestos paralelamente a la costa, pero muy alejados de ella, en algunos casos hasta 100 metros de profundidad.

Estos arrecifes son de mayor tamaño que los costeros; Arrecifes de plataforma: de forma plana y alargada en su parte superior que se debe a la acción de los vientos y las corrientes; Atolones: anillos de islas de coral, que generalmente se encuentran en mar abierto y están asociados a conos volcánicos.

Rocosos: Otro tipo de arrecifes no menos importantes que los coralinos son los arrecifes rocosos, formados por bloques de roca de diferentes tamaños distribuidos en el fondo que sirven de sustrato a una infinidad de algas e invertebrados así como refugio de peces, estos se encuentran en el norte del Golfo de California y en sus islas y en las costas de Sonora y Sinaloa.

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MARINA

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Artificiales: Recientemente se han creado arrecifes artificiales constituidos por bloques de rocas de gran tamaño, estructuras de barcos hundidos y pilotes de cemento. Todos ellos sirven de refugio y sustrato a muchos organismos incluyendo a los propios corales. La creación de arrecifes artificiales tiene la función de disminuir la presión sobre los arrecifes naturales, además de crear más sitios de refugio y reproducción de peces que actúen como repobladores de otros sitios y crear sitios alternativos para el buceo.

Se han construido arrecifes artificiales en el Golfo de California, Guerrero, Campeche, Yucatán y Quintana Roo.

Distribución

Los arrecifes se encuentran dentro de una franja que se forma entre el Trópico de Cáncer y el Trópico de Capricornio y generalmente del lado oriental de los continentes. En México, se puede regionalizar a los arreci-

fes en tres zonas: La costa del Pacífico que incluye los estados de Baja California Norte y Sur, Sonora, Sinaloa, Nayarit, Colima, Jalisco, Michoacán, Guerrero y Oaxaca).

Las costas de Veracruz y Campeche, y por último, la costa oriental de la Península de Yucatán, que corresponde desde isla Contoy, Xcalak, hasta Banco Chinchorro.

En esta ultima zona, se encuentra una parte de la segunda barrera arrecifal más grande del mundo, el “arrecife mesoamericano”. El área estimada que ocupan los arrecifes en el país es de aproximadamente cerca de 1,780 kilómetros cuadrados

México es hogar de aproximadamente 60 especies de corales formadores de arrecifes, con el Caribe y el Golfo de México como sus refugios más ricos.

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Ambiente Pelágico el océano más allá de la superficie

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l término "pelágico" deriva de la palabra griega “pelagos”, que significa océano. La zona pelágica es la columna de agua que está sobre el fondo marino.

En sentido horizontal, incluye a la zona nerítica, ubicada sobre la plataforma continental y cuya profundidad máxima es de 200 metros; y a la zona oceánica, que se extiende desde el borde la plataforma continental hacia mar afuera.

Según la profundidad, la zona pelágica, en sentido vertical, se divide en varios estratos:

1.Fótica o iluminada 2. Epipelágica 3. Mesopelágica 4. Afótica o sin luz 5. Batipelágica 6. Abisopelágica

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7. Hadopelágica Especies pelágicas

Las especies pelágicas son aquellas que viven en aguas medias o cerca de la superficie, y que limitan al máximo su contacto con el fondo marino y la costa. Se agrupan en dos categorías:

Necton: formado por organismos capaces de contrarrestar con sus movimientos las corrientes marinas como peces, tortugas, mamíferos marinos, calamares y pulpos.

Plancton: formado por organismos de pequeño tamaño o microscópicos que no pueden vencer a las corrientes marinas y usual-

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VIDA M

mente son arrastrados por ellas, y pueden ser tanto vegetales (fitoplancton) como animales (zooplancton).

Zona Epipelágica

La flora de la zona epipelágica está representada por el fitoplancton aproximadamente hasta los 80 primeros metros de profundidad donde se tiene luz suficiente para que los organismos realicen la fotosíntesis; conforme se alcanza mayor profundidad, éstos se vuelven más escasos.

La fauna de la zona epipelágica es muy diversa y está representada por organismos microscópicos pertenecientes al plancton, así como organismos de gran tamaño pertenecientes al necton. Entre los organismos del zooplancton se encuentran las larvas de prácticamente todos los grupos zoológicos existentes en el ambiente marino como copépodos, miscidáceos, poliquetos, rotíferos y medusas, entre

otros. Entre las especies del necton están los peces como jureles, sardinas, barracudas, tiburones, atunes; mamíferos marinos como delfines y ballenas; calamares y pulpos, así como tortugas y aves marinas.

Zona mesopelágica

Como se trata de una zona de penumbra, no existe suficiente luz para realizar fotosíntesis por

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lo que no hay plantas.

El zooplancton está dominado por los copépodos y ostrácodos. Los peces de bocas erizadas y los peces linterna comprenden cerca del 90% de todos los peces existentes en esta zona. También se incluyen camarones, calamares, anguilas y medusas conocidas como salpas.

Zona batipelágica

La flora es totalmente inexistente. En esta zona, al igual que en la anterior, predominan los peces de boca erizada y los peces linterna. También viven en esta zona tiburones, medusas y calamares gigantes.

Zona abisopelágica

En esta zona existe muy poca actividad animal debido a la falta de oxígeno y a la presión hidrostática extrema. Los peces abisales carecen de vejiga natatoria y muchos son completamente ciegos o con ojos desproporcionadamente desarrollados. Son frecuentes las especies que emplean bioluminiscencia como mecanismo para atraer a sus presas. Algunas especies de esta zona son la medusa Atolla, el pez cusk sin rostro y algunos anfípodos.

Zona hadopelágica

En esta zona existen principalmente fosas marinas de profundidades que superan los 6,000 m. La fosa más honda conocida al día de hoy es la fosa de las Marianas, ubicada en el océano Pacífico occidental con una profundidad de 11,300 m. Es una zona casi desolada, donde pueden so-

brevivir algunas bacterias que metabolizan el hidrógeno y metano liberados por las rocas y agua, así como algunas especies halladas durante las expediciones con submarinos, tales como el pez cola de rata o granaderos, las cochinillas de mar, el pez brótula y los anfípodos hadales, entre otros.

El término “pelágico” deriva de la palabra griega “pelagos”, que significa océano. La zona pelágica es la columna de agua que está sobre el fondo marino. ¿Sabías que?

Entre los servicios ambientales que brinda la zona pelágica se encuentran la producción de oxígeno, la captura y almacenamiento de dióxido de carbono (CO2), la regulación del clima, el ciclo del agua, el ciclo de nutrientes y los procesos ecosistémicos y evolutivos que permiten la existencia de especies y poblaciones altamente adaptadas y especializadas.

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