Las características esenciales para clasificar una fotografía como género periodístico son la “actualidad”, es decir, la imagen debe reflejar un hecho reciente y relevante y debe ilustrarlo suficientemente; la “objetividad”, o que la situación representada en la fotografía sea una imagen fiable y cuidadosa, representativa de los eventos indicados ; tener “narrativa”, o que la imagen se combine con otros elementos informativos que la hagan comprensible, y que tenga estética fotográfica, esto es, luz, encuadre, relación, fondo y forma, perspectiva, etc. Roland Barthes señala que la imagen fotográfica es un mensaje sin código. No obstante, la representación de la realidad a partir del significado que se le da a los signos (texto periodístico), puede modificar el sentido de una foto y la interpretación que el público hace. Al respecto, la estructura de la fotografía no es aislada. Se comunica con el texto periodístico, ya sea a través del título, el pie de foto o el resto del artículo. La totalidad de la información se soporta sobre dos estructuras heterogéneas: el texto y la imagen o fotografía periodística. La fotografía no posee código y es una representación de lo real y – aunque no lo es - “pero puede ser la analogía perfecta de una realidad”. Y es eso lo que ante el sentido común define la fotografía. Y aquí la connotación de la fotografía – en el contexto del texto periodístico – se da en el ámbito de la selección de la fotografía en la página portada.
La Tercera: De las 77 oportunidades en que el conflicto mapuche es parte del cuerpo de titulares durante los años 2008, 2009, 2010 y 2011, la portada incluyó fotografías en cuatro ediciones, con las siguientes características:
1.- 06 – 01 – 2008, T: Activistas mapuches se coordinan para nuevos actos de violencia. Fotografía: La fotografía muestra al ataúd de Catrileo rodeado de encapuchados con banderas negras, quienes lo acompañan en su funeral camino al cementerio. 2.- 31 – 01 – 2008, T: Udi impugnará ante Contraloría pacto entre La Moneda y huelguista. Fotografía: Dos fotografías muestran el rostro de Patricia Troncoso antes y después de los 112 días de huelga de hambre. 135