La mujer en la historia de la tuberculosis (2)

se distinguirían; la mujer tiene un santo horror a la sangre. ¿Para qué vencerle? Dejemos a los hombres las operaciones cruentas, útiles sólo cuando están hechas por manos muy hábiles.

Es decir, mujeres médicas sí, pero en un plano inferior al hombre y en especialidades no comprometidas con el recato y la decencia propias del género femenino. Así se explica que durante décadas la mayoría de las licenciadas se inclinaran por especialidades que no implicaban asistencia o trato directo con pacientes varones, tales como obstetricia, ginecología, pediatría y laboratorios. Pero estamos escribiendo sobre la tuberculosis y, como es sabido, hasta prácticamente la mitad del siglo pasado la especialidad que se ocupaba de su diagnóstico y tratamiento era la tisiología. La pregunta crucial, por tanto, es: ¿hubo en ese periodo histórico mujeres tisiólogas?

La verdad es que, si las hubo, es difícil encontrar su rastro. En nuestro país no aparecen nombres femeninos ni en los registros de la Sociedad Española de Tisiología (fundada en 1931), ni en las juntas directivas y publicaciones de la Revista Española de Tisiología (fundada en 1930), ni tampoco en los cuadros médicos de sanatorios y dispensarios antituberculosos a los que yo he podido acceder. Hay vagas referencias en algún otro país; por ejemplo, la Dra. Isolina Quintana ejercía como tisióloga en el año 1946, y junto con la Dra. María Elena Victoria publicó el primer trabajo tisiológico femenino en Uruguay.

En donde sí que hubo mujeres destacadas en la lucha contra la tuberculosis, a nivel internacional, fue en el ámbito de la investigación. Especial mención merece la norteamericana Florence Rena Sabin (1871-1953), profesora de Histología en la Johns Hopkins University (la primera mujer en acceder al profesorado en una universidad americana). En 1925 se hizo cargo de la dirección del Departamento de Inmunología de la Fundación Rockefeller de Nueva York, y puso en marcha un avanzado 57