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en el mismo sentido; nunca aparecen aislados los descubrimientos; cada uno se apoya en el que le precede, y se dan la mano para llegar a la meta, como los ascensionistas para trepar al pico . Pero el atento examen de los estudios y ensayos de Monturiol, demuestra que el ingenio de este insigne español se adelantó, muchas veces, a los acontecimientos de su tiempo y a los recursos con que a la sazón las ciencias y artes auxiliares podían colaborar al logro de sus proyectos. En la historia de muchos inventos, la idea suele preceder a los medios y recursos necesarios para su ejecución . o producía, en tiempos de Monturiol, la siderurgia las aleaciones de metales y metaloides, los aceros al vanadio y otros productos de excelentes cualidades específicas que con tanto éxito se emplean hoy en arquitectura naval, ni existían los poderosos medios de fabricación y construcción que hoy ofrecen gigantescas oficinas metalúrgicas; ni la mecánica disponía de los motores modernos, ni la química y la electricidad intervenían de modo tan eficaz en todas las concepcione del ingeniero. l)n ligero examen de los órganos más importantes del Ictíneo servirá para apreciar el ingenio de su inventor. Adopta Monturiol el sistema llamado de flotabilidad nula, por el cual, estando el Ictíneo a flote, embarca lastre de agua hasta conseguir una densidad del conjunto igual a la del líquido que desaloja; y en esta situación, un ligero exceso de peso, el de unos cuantos litros de agua, es suficiente para producir la inmersión hasta llegar a la profundidad de equilibrio en niveles inferiores. La regulación de la inmersión realízase en el Ictíneo con sus vejigas natatorias, imitación de las de los peces. Alguna semejanza con estos aparatos tienen los cilindros reguladores de inmer;sión de ,,Le Plongeur» de Bourgeois y Brun (1863) y la misma idea, aunque aplicando servomotores para el funcionamiento automático de las bombas, fué aplicada por Goubet en su submarino número 2 y aparece en el manómetro metálico del submarino de Forest (1891). El equilibrio horizontal obtiénese en el Ictíneo por el cambio de posición de una masa de plomo, a lo largo del fondo, de proa a popa. Bourgeois (1863) preconizaba el empleo de pesadas vag onetas que corriendo sobre carriles en sentido de la longitud del submarino rectificasen los niveles. Y este mismo objeto persiguen Laubeuf y Forest (1891) por el cambio de agua en depósitos comunicantes situados a proa y popa, verificado automáticamente por bombas provistas de servomotor . El problema de la ruta se resuelve hoy por la visión, hasta cierta profundidad del submarino, mediante el periscopio. Cuando se construyeron los modelos del Ictíneo, no había inventado Mangin aquel aparato , ni Laussedat había introducido en él las primeras modificaciones, ni se conocían otros medios de visión indirecta , monoculares ni bioculares, ni omniscopios, ni cleptoscopios, ni se podía acudir a los Zeiss y Goertz en demanda de soluciones; no obstante, Monturiol, al describir las aplicaciones militares del submarino, habla de «un tubo giratorio, de pequeño diámetro, que traslada por reflexión en la cámara obscura del Ictíneo las imágenes exteriores». En el Ictíneo aparece la hélice Sauvage aplicada como propulsor para la marcha horizontal, e inclinado su eje a 45° para virar en inmersión. Posteriormente, Wadington y Nordenfelt emplearon hélices de eje vertical para la inmersión.