DUNNE DARM KANKER Dunne darmkanker is een weinig voorkomende vorm van kanker. De gemiddelde leeftijd waarop dunne darmkanker wordt ontdekt is 60 jaar. In ongeveer de helft van alle gevallen gaat het om een adenocarcinoom. Dat is een tumor die ontstaat uit klierweefsel. Adenocarcinomen ontstaan vooral in het eerste deel van de dunne darm: de twaalfvingerige darm (duodenum).
MOGELIJKE OORZAKEN VAN DUNNE DARMKANKER De precieze oorzaak van dunne darmkanker is onduidelijk. Er zijn wel een aantal risicofactoren bekend, die waarschijnlijk de kans op dunne darmkanker verhogen. • Voeding: een hoge consumptie van rood vlees, dierlijk vet en bewerkte vleessoorten zoals vleeswaren en worst zou de kans op dunne darmkanker verhogen. Een lage consumptie van groente en fruit lijkt een risicofactor voor het ontstaan van dunne darmkanker. • Roken en alcohol • Aandoeningen van de dunne darm zoals de ziekte van Crohn en coeliakie, lijken de kans op dunne darmkanker te vergroten.
KLACHTEN EN SYMPTONEN BIJ DUNNE DARMKANKER De klachten zijn vaak vaag of onduidelijk. Hierdoor duurt het meestal enige tijd voordat de diagnose ‘dunne darmkanker’ wordt gesteld. De meest voorkomende klachten bij dunne darmkanker zijn misselijkheid, braken en onverklaarbaar gewichtsverlies. Ook langdurig bloedverlies kan een belangrijke aanwijzing zijn. Bloedverlies uit de dunne darm wordt niet altijd opgemerkt; omdat dit bloed zich vaak vermengd met de ontlasting is het niet altijd zichtbaar. Bloedverlies wordt daarom vaak opgemerkt door bloedarmoede en klachten die daardoor ontstaan, zoals een slap gevoel, bleekheid en moeheid.
19