Disputa entre gamers e mineradores fez o preço de placas de vídeo disparar

Durante a pandemia, o lucro das fabricantes de GPU cresceu 370% devido a preços inflacionados

Por Andre Nunes, Flavia Cury e Sara Gouvêia

As placas de vídeo ou Graphics Processing Unit (GPU) são usadas para fazer a conexão entre os componentes do computador e o monitor, exibindo a tela para o usuário. Também é responsável por rodar games e softwares que demandam muito processamento visual, como a modelagem 3D. Ocasionalmente, podem ser usadas para auxiliar alguns programas, acelerando as tarefas.

Durante a pandemia, o lucro das fabricantes de placas de vídeo subiu em 370%, em razão dos preços inflacionados. Isso se deve a fatores, como a suspensão de atividades das fábricas chinesas, a falta de materiais como o silício, que compõe os chips e o trabalho remoto, que aumentou a demanda do produto. No Brasil, a alta do dólar também é um agravante.

Além disso, durante crises econômicas, é comum investimentos em insumos que não perdem valor, por isso a mineração de criptomoedas está afetando o preço. Isso acontece, porque o sistema de segurança que é usado nas transações de criptomoedas (Blockchain) necessita das GPUs para funcionar. Com mais minerações acontecendo, as transações ficam intensas, precisando de mais placas para dar conta do processo.

Não são investidores físicos que compram em grande quantidade, e sim os mineradores, investidores qualificados que cedem o processamento gráfico de seus aparelhos para validar essas transações. Além do grande número de bots (programa de software que executa tarefas automatizadas e pré-definidas) para comprar as moedas de forma rápida.

Outro fator que contribui para esse aumento nos preços é a escassez, muitas vezes causada por esse excesso de bots. Os cliques autómatos são mais rápidos do que o clique humano, fazendo com que o estoque se esgote em questões de segundo – diferente das moedas tradicionais, as criptomoedas possuem uma quantidade limitada disponível no mercado e não possuem um banco central que produz mais lotes. Quem está utilizando esse método de forma agressiva são os cambistas, que compram esse pequeno número de GPUs e vendem no eBay até três vezes mais caros, encarecendo o sonho de ter um PC gamer.

Gamers × mineradores

Com uma placa de vídeo potente, é praticamente garantida a renderização de um jogo com alta qualidade gráfica. A placa é essencial para amantes de jogos eletrônicos, pois auxilia diretamente no processamento gráfico do jogo; mesmo este sendo muito pesado, o processamento acontece. A variação de modelo de GPUs juntamente com o preço define a leveza ao rodar.

Conforme as próximas gerações de jogos são anunciadas, jogadores buscam aprimorar seus setups, assim podem se manter atualizados na comunidade. Por isso, a grande demanda dessas placas sempre ocorreu por parte dos jogadores. Porém, com o aumento do preço, resultado do boom das criptomoedas, a compra por parte dos gamers caiu, já que muitos não conseguem investir em algo mais caro. Muitos reclamam de uma competição desleal, já que existem empresas focadas em mineração, que não se importam com essas variações de preços comprando lotes inteiros de placas.

© Reddit @ImCalcium

Placa de vídeo da Nvidia

Nvidia, uma das principais produtoras de placas de vídeo, já expressou que seu público-alvo não são os mineradores. Em 2017 e 2018 o método encontrado foi colocar muitas GPUs de segunda mão no mercado, mas seu lucro foi bem abaixo do normal. Porém, a empresa vem criando mecanismos de defesa contra essa prática. Sua nova estratégia são drivers que prejudicam os algoritmos utilizados na mineração de criptomoedas. E planejam, futuramente. uma linha inteira voltada para mineração.

Em 2021, o mercado das GPUs está mais otimista. Algumas reduções nos preços estão ocorrendo, entretanto, eles não se comparam aos pré-pandêmicos. Ou seja, elas continuam caras e inacessíveis a muitos consumidores. Isso nos leva a pergunta: será que um dia os preços serão como eram antes?

Dezembro/2019

GTX 1650: R$ 750,00 GTX 1660Ti: R$ 1.700,00 RXT 2080Ti: R$ 5.586,00

Fevereiro/2020

GTX 1650: R$ 770,00 GTX 1660Ti: R$ 1.340,00 RXT 2080Ti: R$ 6.000,00

Abril/2020

GTX 1650: R$ 1.150,00 GTX 1660Ti: R$ 1.960,00 RXT 2080Ti: R$ 8.778,00

Junho/2020

GTX 1650: R$ 1.285,00 GTX 1660Ti: R$ 2.338,00 RXT 2080Ti: R$ 9.403,00

Agosto/2020

GTX 1650: R$ 1.330,00 GTX 1660Ti: R$ 2.331,00 RXT 2080Ti: R$ 8.704,00

Outubro/2020

GTX 1650: R$ 1.106,00 GTX 1660Ti: R$ 2.000,00 RXT 2080Ti: R$ 8.010,00

Dezembro/2020

GTX 1650: R$ 1.260,00 GTX 1660Ti: R$ 2.771,00 RXT 2080Ti: R$ 7.750,00

Aumento do preço das GPUs em 2020