Este livro originou-se como notas de aula da disciplina História da Matemática, de 60 horas/aula, ministrada nos cursos de Licenciatura e Bacharelado em Matemática do IBILCE – UNESP de São José de Rio Preto, desde 1991. Na época de sua publicação, em forma de apostila em 1992, só existiam dois textos em português, traduções de obras famosas, escritos originalmente em inglês.