In certain respects, the views of the Jewish established minority were compelled to yield to those of the immigrant majority. Thus, Eastern European associations have become increasingly important to the historical and cultural identity of Jews in Germany. The historian Julius Schoeps goes too far, however, in asserting that a “new German Judaism will have its spiritual and cultural roots not in Germany, but in Eastern Europe,” for the history of German Jews was in fact acknowledged and even adopted by the newcomers as their own. But the figures with whom the newcomers identified were not Heine, Seligmann, Hilsenrath, or Sasha Waltz, but rather those who crossed and challenged cultural borders—those who were formed by German Judaism of the pre-War years, and yet are also specifically connected to the history of Russian Jews. During the period of my research, for instance, some Russian Jews of the Berlin Jewish Community planned a reading on Eddi Rosner and Helmut Stern. Both had been born in Germany before the Holocaust, went into exile, and later returned to Berlin. Eddi Rosner was a well-respected jazz musician in the Soviet Union until he was sent to the Gulag, and moved back to West Berlin in 1973. Helmut Stern survived the Holocaust in China, where there was a strong Russian-Jewish community. In the past few years, Germany has seen the development of a diversity of Jewish organizations such as has not existed here since World War II. The Jewish
Organisationen kamen, fiel es daher besonders schwer, die auf den ersten Blick vollkommen anderen Auffassungen vom Jüdischsein anzuerkennen. In gewisser Hinsicht mussten Vorstellungen der „alteingesessenen“ Minderheit aber auch denen der Mehrheit weichen. So sind osteuropäische Bezüge für das historisch-kulturelle Selbstverständnis des Judentums in Deutschland zunehmend wichtiger geworden. Der Feststellung des Historikers Julius Schoeps, dass ein „neues deutsches Judentum seine geistigkulturellen Wurzeln nicht in Deutschland, sondern in Osteuropa haben wird“, ist dennoch nur bedingt zuzustimmen. Denn die Geschichte deutscher Juden wurde unter den Neuzugängen der Gemeinden sehr wohl rezipiert und als die eigene erachtet. Nur sind die Identifikationsfiguren nicht Heine, Seligmann, Hilsenrath oder Sasha Waltz, sondern eher „kulturelle Grenzgänger“, die durch das deutsche Judentum der Vorkriegsjahre geprägt wurden und zugleich auf spezifische Weise mit der russisch-jüdischen Geschichte verbunden sind. Während meiner Forschung wurde in der Berliner Gemeinde z. B. eine Lesung zu Eddi Rosner und Helmut Stern geplant. Beide wurden vor dem Holocaust in Deutschland geboren, gingen ins Exil und sind später nach Berlin zurückgekehrt. Eddi Rosner war in der Sowjetunion ein vielbeachteter Jazzmusiker, bevor er in den Gulag kam und 1973 wieder nach Westberlin zurückkehrte.
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