INTERVJU
Mikael Fahlander, initiativtagare till Barents Center:
”DET ÄR EN VÄRLDSUNIK BYGGNAD”
Detta skapar stora skatteintäkter för Haparanda stad, då både vi och de som etablerar sig vill att de som arbetar inom Barents Center ska bo och verka på orten. Mikael Fahlander, initiativtagare till Barents Center
Han såg potentialen för flera år sedan, och snart går äntligen startskottet för bygget. Vi har pratat med Mikael Fahlander, initiativtagare till Barents Center.
V
ad var det som lockade dig, från första början, med att bygga en multianläggning precis vid gränsen mellan Sverige och Finland? – Jag blev väldigt förvånad över att en så attraktiv fastighet precis bredvid IKEA var ledig och såg en vision framför mig där man skulle kunna göra något väldigt häftigt – en världsunik multibyggnad där man kan kombinera affärer, shopping, idrott, turism och utbildning. Haparanda drar redan så mycket besökare i och med IKEA och övrig shopping, så att det skulle fungera förstod jag tidigt. Vad är det som är unikt med Barents Center? – Kombinationen av det jag nämner ovan, där du kan gå direkt från gallerian in i arenan för
evenemang, direkt till hotellet och direkt till skolan. Du har arbetsplatser, matställen och allt annat under ett och samma tak med ett utbud som passar alla, gammal som ung. Vad kan Haparandaborna förvänta sig att tjäna på det här? – Mycket! Beräkningarna visar på mer än 300 arbetstillfällen, dels under byggtiden, men också mer än 300 arbetstillfällen efteråt i byggnaden. Det skapas också andra arbetstillfällen i och med den service som behövs för förvaltning av byggnaderna, säkerhet, utbildningar, evenemang och så vidare. Detta kommer vi driva i eget bolag och skapar genom det 40 nya arbetstillfällen. Tillsammans skapas stora skatteintäkter för Haparanda stad, då både vi och de som etablerar sig vill att de som arbetar inom
Barents Center ska bo och verka på orten. – Alla undersökningar visar också på att antalet inresande ökar – och kommer att öka ännu mer när utbudet växer i och med Barents Center. Hotellet kommer också locka en annan typ av inresande. Idag är det cirka tre miljoner besökare i Haparanda och om vi bara kan få en procent av dem att stanna kvar så innebär också det mycket stora intäkter. Det är synd att många missar den sidan av debatten. Det kommunen lägger i hyra får de tillbaka och mer därtill. Så hur man än räknar så är det en plusaffär för kommunen. Bara arbetstillfällena kommer att ge större skatteintäkter för staden än vad man betalar i hyra för arenan och skolan. – Undersökningar visar också att ungdomar bor hellre kvar i staden om utbudet ökar och det gör det verkligen i och med Barents Center. ■
23