Idén fick han under en semester på Bali –Jag var på en beach, och där såg jag en kille som höll show med mässingskulor som det plingade om. Turisterna inklusive jag själv flockades runt honom och tyckte det lät kul och spännande. Mario berättar att han länge letat efter egna smycken att sälja – inte bara sälja andras. Den här killen på beachen lämnade honom ingen ro. Efter en natts sömn så kom han på det: beachkillens plingande kulor skulle bli fräcka halsband. En snillrik idé. Trodde han. –Nästa dag gick jag tidigt ner till beachen och köpte alla kulor som killen hade. Det var runt femhundra stycken. Det här kommer att bli succé, tänkte Mario när han väl hemma visade upp sina kulor och berättade om sin idé för sin personal. Men vad hände? Jo, ingen fattade någonting. – Jag kände mig som ett stort fån, säger Mario, med ett skratt. Det var faktiskt min kära exhustru, Sabine, som förlöste det hela. Hon gillade det spröda ljudet från kulorna. Lite änglalikt. Så hon satte sig ner en kväll och skrev ihop en story om människans behov av skyddsänglar som ger tröst och hopp. Kulornas ljud var som änglarnas viskningar och rop. –Det lät jättefint, och plötsligt tyckte alla att halsbanden var fantastiska. Och när vi kom på namnet Engelsrufer, så blev det hela förstås ännu bättre. Nu tog det fart i Marios butiker. Det tog inte lång tid innan alla femhundra Engelsrufer hade sålts. –Men tyvärr, tyvärr var kvaliteten så dålig att nästa alla kom i retur, säger Mario. Idén var kanon, men Mario insåg snabbt att kvaliteten måste bli bättre om det ska bli någon succé. Frågan vara bara var man hittade en bra tillverkare, som inte var för dyr. Priset var också viktigt.
Personkemin stämde direkt mellan Mario och Anders. Och så kom det sig att agenturen för Skandinavien hamnade hos Moderna Smycken.
En kompis till Mario berättade han borde försöka i Thailand. Men det visade sig inte heller vara det enklaste. Mario hade aldrig varit i Thailand och visste inte mycket om tillverkning. På vinst och förlust reste han i alla fall iväg. Och här kunde hela historien om Engelsrufer gått i graven. För Mario blev snuvad två gånger av olika fabriker efter att ha betalat sammanlagt 40 000 euro (en halv miljon) i förskott utan att få ett enda smycke. –Det var väldigt frustrerande, och då var både Sabine och jag nära att ge upp hela projektet, säger han. Vi hade haft en massa andra utgifter också, bland annat patenträttigheter. Men som tur var lyckades vi på tredje försöket hitta en liten fabrik, där man var både ärlig och skicklig. I starten fanns Engelsrufer bara som ett hängsmycke med en kula i en storlek. Idag är det helt annorlunda med massor av läckra tillbehör. Det kanske mest uppmärksammade är olika änglavingar som bärs tillsammans med en kula. Halsbandet är det mest uppmärksammade, men Engelsrufer finns även som armband. Smyckena tillverkas i 925silver och görs förutom i naturlig silverfärg också i rosé och guldförgyllt. De klingande handgjorda kulorna finns i tre storlekar och i nio olika färger. Mario berättar att färgerna också har symbolisk betydelse och ger ”änglasmyckena” ytterligare dimensioner. Det senaste, som man visade upp på Inhorgenta, var kulor som doftade. När väl äventyret i Thailand var över, och de första nya Engelsrufer började säljas i Marios butiker år 2010, blev succén omedelbar. Problemen med kvaliteten var glömda. Snart hade ryktet spritts om de ”sjungande” änglasmyckena och Mario fick beställningar från när och fjärran. Det dröjde inte många månader innan butiker över hela Tyskland hörde av sig. –De första två åren lade vi inte ner en enda euro på marknadsföring. Vi behövde inte, ryktet gick från mun till mun, säger Mario. 2012 ställde man för första gången ut på smyckesmässan i Frankfurt. Då fick man 30 nya kunder och naturligtvis blodad tand. Så Mario ringde några månader senare till en kompis i Österrike, som ...forts/ TID&SMYCKEN 2/15
21