Dans la décharge elle-même, le courant est presque totalement électronique. Donc, la multiplication du courant électronique doit être très élevée, de l’ordre de 10,000. Ceci demande un champ électrique (plutôt E/P) élevé. Ceci demande que αd≅9. En fait, on trouve que la chute de potentiel (« cathode fall ») est dépendante du gaz et du matériau de la cathode, à peu près indépendant du courant et la pression (voir tableau)
Table 2: Chute de tension cathodique (V) Air
Ar
He
H2
Hg
Ne
N2
O2
CO
CO2
Al
229
100
140
170
245
120
180
311
-
-
Ag
280
130
162
216
318
150
233
-
-
-
Au
285
130
165
247
-
158
233
--
-
-
Bi
272
136
137
140
-
210
-
-
-
-
C
-
-
-
240
475
-
-
-
526
-
Cu
370
130
177
214
447
220
208
-
484
460
Fe
269
165
150
250
298
150
215
290
-
-
Hg
-
-
142
-
340
-
226
-
-
-
K
180
64
59
94
-
68
170
-
484
460
Mg
234
119
125
153
-
94
188
310
-
-
Na
200
-
80
185
-
75
178
-
-
-
Ni
226
131
158
211
275
140
197
-
-
-
Pb
207
124
177
223
-
172
210
-
-
-
Pt
277
131
165
276
340
152
216
364
490
475
W
-
-
-
-
305
125
-
-
-
Zn
277
119
143
184
-
-
354
480
410
216
L’épaisseur de la zone cathodique varie à peu près comme 1/P .
Table 3: Épaisseur de la couche cathodique en (cm-Torr) à la température de la pièce
Al C
Air
Ar
He
H2
Hg
Ne
N2
O2
0.25 -
0.29 -
1.32 -
0.72 0.90
0.33 0.69
0.64 -
0.31 -
0.24 -
Sources et réacteurs de plasmas
7.38