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El Papa establece un jubileo para conmemorar los 800 años de la muerte de San Francisco
Por JUNNo arocho esTeVes
(OSV News) – El Papa León XIV ha proclamado un año jubilar especial que coincide con el 800 aniversario de la muerte de San Francisco de Asís.
La Penitenciaría Apostólica de la Santa Sede, un tribunal del Vaticano que se ocupa de asuntos de conciencia, emitió un decreto publicado por los frailes franciscanos el 10 de enero, en el que se declara un año de celebración en honor al Poverello, o el Pequeño Pobre.
Según el decreto, el Papa León ha establecido que, desde el 10 de enero, tras la clausura del Año Santo de la Iglesia, hasta el 10 de enero de 2027, se proclame un Año especial de San Francisco, en el que cada cristiano, "siguiendo el ejemplo del santo de Asís se convierta en modelo de santidad de vida y testigos constantes de la paz".
Teniendo en cuenta las anteriores celebraciones jubilares relacionadas con las obras de San Francisco de Asís, como las conmemoraciones del octavo centenario del primer belén (también llamado pesebre o nacimiento), así como su composición del "Cántico de las criaturas" y la recepción de los estigmas, el decreto afirma que "el año 2026 marcará la culminación y conclusión de todas las celebraciones anteriores".
En su decreto, la Penitenciaría Apostólica también anunció que se concederán indulgencias plenarias a los católicos "en las condiciones habituales (confesión sacramental, comunión eucarística y oración según las intenciones del San-
Una estatua de San Francisco de Asís se ve en un jardín en Austin, Texas, el 9 de septiembre de 2021. (Foto OSV News/Bob Roller)
to Padre), aplicable también en forma de sufragio por las almas del Purgatorio".
La indulgencia se concederá a quienes participen en una peregrinación a "cualquier iglesia conventual franciscana, o lugar de culto en cualquier parte del mundo dedicado a San Francisco o relacionado con él por cualquier motivo", según se indica.
Los enfermos, los ancianos, y quienes los cuidan, así como todos los que no puedan salir de sus hogares también pueden obtener una indulgencia plenaria, "siempre que se desprendan de cualquier pecado" y tengan la intención de cumplir lo antes posible "las tres condiciones habituales", "si se unen espiritualmente a las celebraciones jubilares del Año de San Francisco, ofreciendo al Dios misericordioso sus oraciones, los dolores o los sufrimientos de su vida".
En un comunicado en el que se anunciaba la promulgación del decreto, los frailes franciscanos invitaron a los católicos a participar en las celebraciones jubilares y expresaron su esperanza de que el ejemplo de San Francisco de Asís inspirara a los participantes "a vivir con auténtica caridad cristiana hacia el prójimo y con sinceros anhelos de concordia y paz entre los pueblos".
Que este año Franciscano "sea para cada uno de nosotros una ocasión providencial de santificación y de testimonio evangélico en el mundo contemporáneo, para gloria de Dios y bien de
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El "Fray Augusto" de Guatemala es un mártir del confesionario, afirma el vicepostulador
Por JUNNo arocho esTeVes (OSV News) – A primera vista, la foto oficial del venerable Augusto Ramírez Monasterio – conocido simplemente como "Fray Augusto" – muestra a un fraile franciscano sonriente de pie en un pequeño jardín, con las manos juntas y ligeramente ocultas dentro de las mangas de su hábito marrón. Sin embargo, el comportamiento alegre y tranquilo del fraile ocultaba los horrores a los que fue sometido antes de su martirio en 1983, reconocido por el papa León XIV el 22 de enero. De hecho, la foto fue tomada en junio de 1983, momentos después de que él soportara horas de tortura a manos de los militares. En una entrevista con OSV News el 29 de enero, el padre franciscano Edwin Alvarado, vicepostulador de la causa de canonización del padre Augusto, dijo que antes de su liberación, sus torturadores lo obligaron a firmar un documento en el que afirmaba que había sido "bien tratado" y "solo interrogado".
La foto oficial "fue tomada después de su tortura", dijo el padre Alvarado. "Querían tomarle algunas fotos, así que él fue y se colocó las manos dentro del hábito para que no se vieran las quemaduras que tenía en ellas".
El vicepostulador dijo a OSV News que encontró la foto y su origen mientras recopilaba información sobre la vida del padre Augusto. Inmediatamente la envió al padre franciscano Giovangiuseppe Califano, postulador general que supervisa las causas de beatificación y canonización dentro de la orden franciscana.
Al recibir la foto, el padre Califano dijo: "No hay mejor foto que esa, que muestra lo que había sucedido", recordó el padre Alvarado.
El padre Alvarado, originario de Costa Rica, recordó su llegada a Guatemala en noviembre de 1983 como postulante, o candidato a la orden franciscana. "Cuando llegué al aeropuerto – tenía 17 años, era solo un niño–, el hombre que abrió mi maleta vio el hábito religioso y me dijo: "Esto lo vas a pagar con tu vida"". No lo entendí porque en mi país, Costa Rica, no existía ese tipo de hostilidad", contó a OSV News. Solo unos días después, el 7 de noviembre, se enteró de que habían asesinado a un sacerdote. "No lo conocía... y era el decimotercero al que mataban".
Era el padre Augusto.
Nacido el 5 de noviembre de 1937 en la ciudad de Guatemala, el futuro franciscano estudió en Nicaragua y España, donde fue ordenado en 1967. Regresó
a Guatemala para servir como párroco de San Francisco el Grande en Antigua Guatemala, dedicando su ministerio a los jóvenes y los pobres durante la brutal guerra civil de 36 años que vivió el país.
Según el padre Alvarado, los testigos de la época recuerdan a "Fray Augusto" como un hombre alegre que se dedicaba incansablemente a los jóvenes y a los que sufrían en Guatemala. Como músico talentoso, enseñaba "solfa", una técnica de canto, lo que le permitía conectar con los jóvenes a través de la música.
El padre Alvarado dijo a OSV News que los feligreses de San Francisco El Grande, especialmente los miembros del coro de la iglesia, recordaban el carácter jovial del sacerdote franciscano y su afición a hacer bromas.
"Hay una historia sobre un miembro del coro que siempre molestaba a la gente. Se llamaba Francisco, pero todo el mundo lo llamaba (por su apodo) Paco. Y el padre Augusto lo llamaba "Paco Satanás"", recordó el vicepostulador.
"Ese hombre aún lo recuerda hoy en día y dice: "Ese es el apodo que me puso el padre (padre Augusto). Solía decir que yo era el único Satanás que trabajaba en la Iglesia"", contó el padre Alvarado.
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'... El deseo que tengo ... para toda la Iglesia es redescubrir a este santo nuestro...'
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toda la Iglesia", se lee en el comunicado.
En una carta del 10 de enero dirigida a los ministros generales de la Conferencia de la Familia Franciscana, el Papa León dijo que el mensaje de paz de San Francisco era más necesario que nunca.
"En esta época, marcada por tantas guerras que parecen interminables, por divisiones internas y sociales que crean desconfianza y miedo, él sigue hablando. No porque ofrezca soluciones técnicas, sino porque su vida indica la fuente auténtica de la paz", escribió el Papa.
Esa paz, añadió el Papa, "no se limita a las relaciones entre los seres humanos, sino que abarca toda la creación", sino que se extiende a "toda la familia de la Creación".
"Esta intuición resuena con especial urgencia en nuestro tiempo, cuando la casa común está amenazada y gime bajo la explotación", escribió. "La paz con Dios, la paz entre los seres humanos y con la Creación son dimensiones inseparables de una única llamada a la reconciliación universal".
El Papa León concluyó su carta con una oración a San Francisco, pidiendo la intercesión del santo para que nos conceda "el coraje de construir puentes allí donde el mundo levanta fronteras".
"En este tiempo afligido por conflictos y divisiones, intercede para que lleguemos a ser artesanos de paz: testigos desarmados y desarmantes de la paz que viene de Cristo", escribió el Papa.
La carta del Papa fue leída durante una celebración el 10 de enero que marcó el inicio del Año Jubilar Franciscano en la Basílica de Santa María de los Ángeles en Asís, que alberga la Capilla del Tránsito, que marca el lugar donde murió San Francisco.
El arzobispo Domenico Sorrentino de Asís, que estuvo presente en la ceremonia, dijo que el inicio de la celebración del centenario fue "una explosión de verdadera alegría" que brota del corazón y "del compromiso de cada uno de nosotros por redescubrir a Francisco en todas sus dimensiones".
"El deseo que tengo para todos y para toda la Iglesia es redescubrir a este santo nuestro, redescubrir a Jesús, única fuente de alegría y paz", dijo el obispo. Entre los eventos notables que tendrán lugar en
Asís durante el Año Jubilar Franciscano se encuentra la primera exposición pública del cuerpo de San Francisco.
En octubre, la Basílica de San Francisco anunció que el Papa León había concedido permiso para exponer el cuerpo del santo del 22 de febrero al 26 de marzo.
Según el sitio web de la basílica dedicado a este acontecimiento histórico, hasta diciembre se habían inscrito unos 250.000 peregrinos para venerar los restos de San Francisco.
El abrumador número de personas que acudirán a la exposición pública, según la basílica, es un testimonio de "la universalidad del mensaje del santo de Asís y el atractivo atemporal de su figura".
Se ha creado un sistema de reserva en línea gratuito pero obligatorio en el sitio web del centenario, disponible en italiano y en inglés.
(Junno Arocho Esteves es corresponsal internacional de OSV News. Síguelo en X @jae_journalist.)
' ... lo torturaron para que "dijera la verdad"...'
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Sin embargo, no solo era conocido por su descarado sentido del humor. Los recuerdos más entrañables que muchos testigos contaron al padre Alvarado eran de cómo el sacerdote franciscano visitaba a los enfermos en sus casas o en el hospital a cualquier hora.
Pero por lo que más se le conocía era por el tiempo que pasaba en el confesionario, a veces durante horas, atendiendo a quienes buscaban el sacramento de la reconciliación.
"Recientemente, encontré el testimonio de un fraile que decía que el padre Augusto hacía de todo en el ministerio pastoral: como párroco, como superior, pero donde pasaba más tiempo era sentado en el confesionario", dijo el padre Alvarado, añadiendo que en Guatemala, especialmente los domingos, las confesiones comenzaban a las 6:30 de la mañana y, salvo las pausas para ir al baño o almorzar, los sacerdotes se quedaban hasta última hora del día confesando.
Lamentablemente, el padre Alvarado dijo a OSV News que la tortura y el posterior martirio del padre Augusto no se debieron a sus obras de caridad o a su ministerio con los jóvenes, sino específicamente a su fidelidad al secreto de confesión.
Los acontecimientos que condujeron a su muerte comenzaron en junio de 1983, cuando un antiguo líder guerrillero, que esperaba aceptar una oferta de amnistía del gobierno, acudió al padre Augusto para confesarse. Con el deseo de ayudar al hombre a reintegrarse en la sociedad, el sacerdote franciscano lo acompañó al municipio para obtener una tarjeta de identificación.
Sin embargo, las autoridades municipales reconocieron al hombre por sus actividades pasadas y alertaron a la policía, que llegó y detuvo al padre Augusto, al hombre y a sus tres hijos,
que lo acompañaban. Luego fueron entregados a los militares, relató el padre Alvarado.
A pesar de las súplicas del hombre para que los soldados liberaran a sus hijos y al padre Augusto, los soldados llevaron al sacerdote a una habitación aparte, le vendaron los ojos y le ataron las manos.
"Fue allí donde lo torturaron para que "dijera la verdad" y afirmara que el hombre pertenecía a un grupo paramilitar", explicó el padre Alvarado. "El padre Augusto les dijo: "Fue una confesión, no puedo hablar de ello". Entonces lo torturaron; le quemaron las manos, las plantas de los pies y otras partes del cuerpo".
Aunque fue liberado después de posar para la foto y firmar el documento en el que aseguraba que había sido bien tratado, desde ese momento, el padre Augusto fue condenado a muerte por el gobierno.
El gobierno guatemalteco lo siguió durante meses y recibió amenazas de muerte, y el 7 de noviembre de 1983, fray Augusto fue secuestrado, torturado y, en un intento de fuga, fue asesinado a tiros por agentes de policía leales al gobierno.
Para el padre Alvarado, ese momento en junio en el que el padre Augusto se negó a divulgar la confesión del hombre es el núcleo de su martirio: su disposición a sufrir tortura física antes que violar la seguridad espiritual de un penitente.
"Para nosotros, los sacerdotes, y para el pueblo, dice mucho sobre cómo un sacerdote puede guardar la confesión hasta el punto de dar su vida", declaró el padre Alvarado a OSV News. "Esto no hace más que reforzar el sacramento de la confesión".
A través de su tortura y muerte, dijo, "Fray Augusto nos ha dicho que debe ser así; eso es lo que vale el secreto de confesión".
Una vez confirmada su beatificación, el padre Alvarado declaró a OSV News que le sorprendió una coincidencia providencial mientras se discutían las posibles fechas entre la Arquidiócesis de Santiago de Guatemala, el Dicasterio para las Causas de los Santos del Vaticano y el postulador general franciscano.
"Para estas celebraciones, suelen pedir que sea un sábado, no un domingo, para que pueda asistir la mayoría del clero", explicó. Sin embargo, el padre Alvarado señaló que el calendario ya estaba lleno de otros eventos eclesiásticos, incluidas beatificaciones en Estados Unidos e Italia.
Al revisar las fechas disponibles en el año, el padre Alvarado se sorprendió al descubrir que el único sábado disponible era el 7 de noviembre, el mis-
mo día del martirio del padre Augusto. "No sé cómo sucedió, pero es sábado. Así que confirmamos la fecha con (el arzobispo Gonzalo de Villa y Vásquez)", que será el 43.º aniversario de su martirio, dijo el padre Edwin.
El avance de la causa de fray Augusto se produjo mientras la Iglesia universal celebraba el Día Mundial de la Vida Consagrada el 2 de febrero.
En una carta enviada el 29 de enero a los religiosos y religiosas, el Dicasterio para los Institutos de Vida Consagrada y las Sociedades de Vida Apostólica animó a los consagrados, señalando que están llamados a ser una "presencia que permanece" junto a los pueblos y las personas heridas, en lugares donde el Evangelio se vive a menudo en condiciones de fragilidad y prueba".
El Venerable Augusto Ramírez Monasterio aparece en una fotografía tomada instantes después de su liberación, tras haber soportado horas de tortura a manos del ejército en junio de 1983. Sus torturadores lo obligaron a firmar un documento en el que afirmaba haber sido “bien tratado”, según informó el vicepostulador de su causa. El papa León XIV reconoció el martirio de fray Augusto el 22 de enero de 2026. (Foto de OSV News / cortesía del padre franciscano Edwin Alvarado Segura)
