EXTREME | RÉGATE
Quoi de neuf JAMES BOYD
PHOTO: MARK LLOYD / DPPI / OC EVENTS
L’iShares Cup est unique en son genre et cette année, le circuit est encore plus grand et plus rapide que jamais. James Boyd, rédacteur en chef de thedailysail. com, attend avec impatience l’épreuve de voile spectaculaire par excellence.
Sur une échelle de Richter du divertissement et du spectacle, suivre des bateaux
Les parcours sont eux aussi très caractéristiques. Habituellement les régates sont
identiques naviguer au ralenti entre des bouées reviendrait à regarder de la peinture
organisées sur des plans d’eau ouverts où le vent est plus stable et où les risques de
sécher ou de l’herbe pousser. C’est particulièrement le cas sur des régates dont seuls
collision sont plus réduits. Avec l’iShares Cup, les organisateurs ont choisi des sites où
quelques mortels comprennent les règles, lorsque le vent tombe et que les bateaux sont
les spectateurs peuvent suivre les courses sans avoir besoin de jumelles. Les parcours
empétolés. Mais ceux qui espèrent ternir l’image des courses à la voile avec ce genre de
seront souvent mouillés si près du rivage que les personnes assises dans les tribunes
tableau peuvent s’attendre à un choc. Le spectacle offert par les épreuves iShares n’a
pourront distinguer le blanc des yeux des concurrents. “Je ne connais aucun autre
absolument rien à voir. On est ici en présence du meilleur exemple d’action à couper le
circuit où c’est le cas, où les gens sont si proches de l’action”, a confie Mark Turner,
souffle et pas besoin d’être un grand amateur de voile pour être immédiatement dans
patron d’OC Events.
le bain. Souvent, comme ce fut le cas à Amsterdam l’année dernière, régater près du rivage Le principal objectif de l’organisateur du circuit iShares Cup, OC Events, est de créer le
signifie également en bassin fermé. Selon Mark Turner, il s’agit d’”espaces extrêmement
spectacle. C’est d’ores et déjà pari gagné.
exigus”. Mais une fois encore, les organisateurs assument parfaitement. Voir ces catamarans de 40 pieds s’éviter de justesse à l’intérieur même du port ajoute encore
Tout d’abord, ces épreuves se courent sur des catamarans Extreme 40 ultra-légers qui
plus de piment au spectacle.
n’ont besoin que de très peu de vent pour être lancés à vive allure. Finies les manches annulées faute de vent. Dans 8 noeuds de vent, ces bateaux lèvent déjà une coque. Ils
Cette année, le circuit passe de quatre à cinq événements. En plus de la Skandia
vont ainsi encore plus vite et alimentent le spectacle. Dans 15-20 noeuds, ils foncent
Cowes Week et d’Amsterdam, l’iShares Cup se rendra à Hyères, dans le sud de la France,
comme des flèches sur le plan d’eau à des vitesses que seuls des bateaux à moteur
à Kiel en Allemagne, et à Lugano, à la frontière suisse italienne pour la première épreuve
peuvent généralement atteindre, sans les gaz d’échappement et le bruit évidemment
de la saison.
8